Durée : 11 jours
Première journée: De Perth à Kalbarri
Deuxième journée: De Kalbarri à Monkey Mia
Troisième journée: Monkey Mia / Denham - 1re journée
Quatrième journée: Monkey Mia / Denham - 2e journée
Cinquième journée: Monkey Mia / Denham - 3e journée
Sixième journée: De Monkey Mia/Denham à Coral Bay
Septième journée: Récif de corail Ningaloo Reef et Coral Bay
Huitième journée: Coral Bay
Neuvième journée: De Coral Bay à Exmouth
Dixième journée: De Coral Bay à Kalbarri
Onzième journée: De Kalbarri à Perth
Observez certains des animaux marins les plus étranges d’Australie Occidentale en explorant le paradis aquatique de la région de la Côte de Corail (Coral Coast).
Approchez-vous de près des requins-baleines, des raies manta et des tortues de mer ou bien regardez-les jouer de loin. Le cap de North West Cape épanchera d’une façon ou d’une autre votre soif de connaissance sur le monde sous-marin.
En partant de Perth, prenez votre temps pour vous rendre à Exmouth. Vous serez à Kalbarri en moins de sept heures, même en vous arrêtant pour surfer ou pêcher en chemin.
Ne manquez pas de visiter en chemin la région de la baie de Shark (Shark Bay), classée au patrimoine mondial, et Monkey Mia, puis continuez encore quatre heures et demie jusqu’à Carnarvon pour y goûter aux délicieux fruits tropicaux. Et bien sûr, sans oublier l’unique expérience sous-marine offerte par Coral Bay et le récif de corail Ningaloo Reef.
Si vous n’avez pas énormément de temps devant vous, prenez un vol direct de Perth à l’aéroport de Learmonth à Exmouth. Puis louez une voiture ou rejoignez un circuit safari ou en bateau pour d’autres aventures.
Première journée: De Perth à Kalbarri
Le trajet de sept heures menant de Perth à Kalbarri vous emmène voir divers paysages et attractions, notamment des parcs nationaux spectaculaires, des villes historiques et la floraison saisonnière des fleurs des champs.
Après cinq heures de route, vous arriverez à la ville côtière de Geraldton. Visitez-y l’usine de homards sur les quais pour y admirer ces crustacés de plus près.
Le musée de Geraldton (Geraldton Museum) vaut le coup d’œil, en particulier sa galerie d’art aborigène (Aboriginal Art Gallery). Ne manquez pas non plus le monument aux morts HMAS Sydney WA Memorial, qui surplombe la ville depuis le Mont Scott et constitue un hommage émouvant aux soldats morts au large des côtes pendant la seconde guerre mondiale.
Geraldton comprend de nombreux cafés et magasins où vous pouvez vous réapprovisionner et prendre de l’essence avant de continuer votre chemin.
À une heure de route environ au nord de Geraldton se trouve la principauté de Hutt River Province, le seul territoire indépendant d’Australie, qui s’est séparé du Commonwealth en 1970. On y trouve en son centre un bâtiment administratif, un bureau de poste, des magasins de souvenirs jumelés, un monument à la séparation (Secession Monument) et une chapelle, et on peut y acheter des souvenirs comme des timbres-poste, des pièces de monnaie et des billets de Hutt River. Vous y rencontrerez peut-être le Prince Leonard, l’administrateur de la principauté.
Continuez une heure environ à travers le parc national de 186 000 hectares pour apercevoir les plages scintillantes de Kalbarri. Malgré sa popularité auprès des touristes, la ville a gardé son atmosphère de village tranquille.
Vous y trouverez des falaises en bord de mer et des gorges et rivières à vous couper le souffle ; vous pourrez faire des tours en bateaux pour observer les baleines, et des formules aventures et découverte sont aussi proposées, comme du canoë-kayak, du rappel, de l’escalade, de l’équitation et de la randonnée, sans oublier un choix étendu de formules d’hébergement. Passez-y la nuit pour profiter de l'ambiance familiale décontractée.
Passer la nuit: Kalbarri
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Deuxième journée : De Kalbarri à Monkey Mia
En partant de Kalbarri, roulez quatre heures et demie le long de la route North West Coastal Highway jusqu’à Denham, la ville principale de la région de la baie de Shark (Shark Bay) classée patrimoine mondial.
Avant d’arriver à Denham, arrêtez-vous aux remarquables stromatolithes d’Hamelin Pool, les plus anciens et les plus grands fossiles vivants au monde. Situé à 41 kilomètres à peine de la sortie de la route North West Coastal Highway, c’est le seul endroit au monde où l’on peut facilement observer ce phénomène naturel depuis le rivage.
Un chemin en planches permet aux visiteurs de voir ces formations rocheuses sans les abîmer et offre un aperçu sur la naissance de la vie sur terre.
Plus loin sur la route, découvrez les eaux transparentes et calmes de la plage de Shell Beach, où vous ne trouverez aucune vague, ni même du sable ou de la vase, mais des kilomètres de minuscules coquillages blancs. Cette région accueille également des phénomènes naturels comme l’herbier marin de Wooramel.
Gardez les yeux grand ouverts pour apercevoir tout ce que vous pouvez parmi les treize espèces de reptiles comptées parmi les espèces menacées, les trois espèces d’oiseaux rares, les dix mille dugongs et les groupes importants de tortues caouannes de la baie de Shark.
Puis allez à Monkey Mia, à une demi-heure seulement de Denham, pour vous relaxer.
Passer la nuit: Monkey Mia / Denham
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Troisième journée : Monkey Mia / Denham - 1re journée
Passez la journée à Monkey Mia, dont le célèbre groupe de grands dauphins sympathiques vient nager jusqu’au rivage chaque jour depuis les années 60. Le milieu de matinée est le meilleur moment de la journée pour aller faire la rencontre de ses gracieux mammifères avec l’aide de superviseurs du coin. L’intelligence de ces animaux marins et leur nature curieuse vous captiveront.
Passez au centre d’informations sur les dauphins pour en savoir plus sur la vie et le comportement de ces mammifères ou sur les activités et les attractions de la région. Le centre est ouvert de 7h à 16h, et tous les bénéfices sont reversés à la réserve de Monkey Mia.
Ralentissez un moment et profitez de la plage toute l’après-midi : bain de soleil, repos et récupération au programme!
Passer la nuit: Monkey Mia / Denham
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Quatrième journée : Monkey Mia / Denham - 2e journée
Prenez votre déjeuner au soleil à la baie de Shark (Shark Bay) avant de repartir en mer pour encore plus de rencontres sous-marines.
Cette zone classée au patrimoine mondial offre un refuge protégé pour la plus grande colonie de dugongs au monde. Montez à bord de catamarans spécialement équipés pour aller voir de plus près ces créatures attachantes qui glissent de manière languide au-dessus des herbiers marins.
Une fois sur l’eau, vous aurez peut-être la chance de voir d’autres créatures marines. On peut parfois apercevoir des baleines à bosse entre juillet et novembre, et des poissons aux couleurs vives accompagnent les autres habitants du coin : tortues de mer, crevettes, coquilles Saint-Jacques et serpents de mer.
Nous vous conseillons d’utiliser votre masque et tuba pour aller admirer les prairies aquatiques des herbiers marins abritant une faune marine très diverse.
Passer la nuit: Monkey Mia / Denham
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Cinquième journée : Monkey Mia / Denham - 3e journée
Après un copieux petit-déjeuner maison, il est temps de reprendre la route.
Allez au centre d'informations touristiques de la baie de Shark à Denham pour vous renseigner sur les circuits en 4x4 possibles dans le parc national Francois Peron, au sein duquel la pointe nord de la péninsule de Peron (Peron Peninsula) peut être explorée.
Tentez d’apercevoir les dugongs, les raies manta, les tortues de mer, les requins, les poissons et les énormes baleines dans leur milieu naturel depuis les falaises de Skip Jack Point.
Dans l’après-midi, prenez la route pour aller trouver à 20 kilomètres le panorama d’Eagle Bluff ou bien promenez-vous dans la ville de Denham où vous pourrez visiter l’aquarium d’Ocean Park (Oceans Park Aquarium) (à cinq kilomètres au sud du panorama d’Eagle Bluff), vous acheter un souvenir en perles, marcher sur le rivage, nager ou pêcher (en particulier les calamars en soirée depuis la jetée).
Passer la nuit: Monkey Mia / Denham
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Sixième journée: De Monkey Mia/Denham à Coral Bay
Coral Bay est à huit heures de route : partez donc tôt pour avoir moins chaud. Les températures moyennes en été peuvent atteindre 40 degrés Celsius.
La route North West Coastal Highway vous y emmène à partir de Monkey Mia, et en passant également par Carnarvon, un arrêt-repos idéal à mi-chemin. Dégourdissez-vous les jambes en marchant le long de la jetée de la ville, longue de plus d’un kilomètre et demi ou bien goûtez aux mangues locales juteuses (lorsque c’est la saison) avant de finir le chemin jusqu’à Coral Bay, la destination idéale pour les gens de tous âges ayant soif de repos ou d’aventure.
Vous avez le choix en termes d’hébergement : motels, meublés touristiques, campings, auberges de jeunesse. Défaites vos valises et reposez-vous. Il est conseillé de réserver à l’avance.
Passer la nuit: Coral Bay
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Septième journée: Récif de corail Ningaloo Reef et Coral Bay
Les amateurs de faune sous-marine trouveront de quoi s’amuser pendant des jours et des jours dans les eaux calmes et abrités de Coral Bay. Lieux de villégiature de la première partie du parc aquatique de Ningaloo (Ningaloo Marine Park), les environs sont un mélange étourdissant d’eau scintillante, de faune marine fascinante et d’une nature préservée.
Le récif de corail Ningaloo Reef couvre 5 000 kilomètres carrés autour du cap de North West Cape, d’Exmouth à Red Bluff. C’est le plus grand récif de corail frangeant du monde. C’est également l’un des seuls endroits au monde où l’on peut nager en compagnie du plus grand poisson du monde : le requin-baleine.
Joignez-vous à une sortie en plongée sous-marine organisée par l’un des centres de plongée situés à Coral Bay ou à Exmouth. Faites un tour en bateau à fond de verre pour une expérience plus reposante, où si vous êtes d’humeur téméraire, allez faire un tour en quad le long du rivage.
Les différentes façons de pêcher à Coral Bay sont toutes excellentes, du rivage aux bateaux de pêche en haute mer et en eau douce qui partent tous les jours. Les enfants peuvent découvrir les joies de nager sans risque parmi les poissons tropicaux et les jardins de corail.
Passer la nuit: Coral Bay
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Huitième journée: Coral Bay
Passez un jour de plus à explorer le fascinant récif de corail Ningaloo Reef ou bien reposez-vous sur les plages environnantes près desquelles de petits poissons nagent dans les eaux peu profondes.
Vous serez vite gagné par l’ambiance de vacances décontractée de Coral Bay. Des supermarchés, des pubs, des restaurants et une boulangerie aux produits délicieux se trouvent tous à quelques minutes de votre hébergement et offrent tout les nécessités pour un séjour reposant et réussi.
Passer la nuit: Coral Bay
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Neuvième journée : De Coral Bay à Exmouth
À une heure de voiture au nord de Coral Bay se trouve Exmouth, qui propose certaines des plus belles plages d’Australie Occidentale.
De juin à octobre, admirez dans le golfe d’Exmouth (Exmouth Gulf) des baleines à bosse et des baleines franches australes accompagnées de leurs petits ou en migration le long de la côte.
C’est un superbe site pour la plongée libre ou en bouteille, quelle que soit la saison, et l’une des principales attractions est le site de plongée de la jetée de la Marine (Navy Pier). Une autre attraction est un tour en bateau pour aller voir un récif au large.
Les températures sont également parfaites pour y profiter d’activités diverses : pêchez, nagez ou bien lézardez-y simplement au soleil.
Le parc national de Cape Range, entre Exmouth et la côte ouest, comprend des gorges majestueuses, des pics de montagne déchiquetés et tout un éventail de faune et de flore. Des circuits en 4x4 sont organisés depuis le centre-ville.
Passer la nuit: Coral Bay ou Exmouth
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Dixième journée: D’Exmouth à Kalbarri
Promenez-vous une dernière fois sur le sable de Coral Bay ou d’Exmouth avant de commencer le trajet de huit ou neuf heures pour retourner à Kalbarri, et arrêtez-vous pour déjeuner à Carnarvon et vous dégourdir les jambes.
Faites votre choix parmi divers restaurants pittoresques et admirez les étoiles scintillantes avant d’aller dormir. Il existe de nombreuses formules d'hébergement à Kalbarri, des campings aux villas sur la plage.
Passer la nuit: Kalbarri
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Onzième journée: De Kalbarri à Perth
Avant de retourner à Perth, plongez dans les magnifiques gorges du parc national de Kalbarri.
Ne manquez pas la « fenêtre sur la nature » (Nature's Window) (), une formation rocheuse en forme d’arc de cercle qui offre une vue parfaite de la rivière, 150 mètres plus bas.
Empruntez la route côtière depuis le parc pour rejoindre la route principale et raccourcir un peu le trajet qui ne devrait prendre ainsi que six heures.
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