Karijini
Durée : 6 jours
Première journée : De Karratha au parc national de Millstream Chichester / Tom Price
Deuxième journée : De Tom Price à Karijini
Troisième journée : Karijini
Quatrième journée: De Karijini et Tom Price à Dampier
Cinquième journée : Dampier
Sixième journée : De Dampier à Karratha
Le parc national de Karijini est le plus vaste d'Australie et sans doute l'un des plus spectaculaires.
Ses paysages à la beauté rouge et sauvage sont imbattables si vous êtes à la recherche d'aventure, et le parc lui-même est célèbre pour ses gorges escarpées, ses cascades et ses plans d'eau fraîche où nager.
La manière la plus aisée d'accéder au parc national de Karijini est en rejoignant un circuit organisé en 4x4. Il existe divers voyagistes emmenant les visiteurs de Perth à Karijini et dans la région alentour.
Vous pouvez également prendre l'avion pour Exmouth, Karratha ou Broome puis vous inscrire à un circuit organisé, ou louer un véhicule et y aller vous-même.
Cet itinéraire prend son départ à Karratha.
Première journée : De Karratha au parc national de Millstream Chichester / Tom Price
Il faut 6 heures pour aller en voiture de Karratha à Tom Price. Mais prenez votre temps : la route vous emmène à travers le pittoresque parc national de Millstream Chichester, qui se couvre de fleurs sauvages de fin juillet à octobre.
Arrêtez-vous pour y explorer ses profondes gorges, ses rivières bordées d'arbres et ses bassins d'eau fraîche secrets taillés dans le roc, sans oublier le plus important : le bassin de Chinderwarriner (Chinderwarriner Pool), sur la rivière Fortescue (Fortescue River). Les amateurs de nature aimeront les palmiers inhabituels de Millstream et les libellules volant au-dessus des plans d'eau et devraient s'attarder un moment pour observer les kangourous et les chauves-souris en fin d'après-midi.
Les terrains de camping ombragés de Deep Reach et de Crossing Pool sont de superbes endroits où passer la nuit. Sinon, poussez jusquà Tom Price pour y trouver un hôtel.
Il est conseillé de camper dans le parc car les gens se levant suffisamment tôt pourront apercevoir des spécimens de la faune locale le long du rivage.
Passez la nuit : Tom Price
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Deuxième journée : De Tom Price à Karijini
Depuis Tom Price, rejoignez un groupe organisé pour aller visiter Karijini ou dirigez-vous vers le centre d'informations touristiques de Karijini sur Banjima Drive.
Cet office du tourisme est fascinant pour son architecture et ses expositions interprétatives sur l'histoire et l'évolution culturelle de la région.
Construit à partir d'acier délibérément rouillé, afin de se confondre avec la terre rouge qui l'entoure, et ayant la forme d'un varan en mouvement pour symboliser le passage du passé à l'avenir, cet office du tourisme est à ne pas manquer pour les visiteurs.
Ensuite, plongez-vous dans les pittoresques chaînes de montagnes Hamersley Range de la région de Karijini. La promenade à pied peut s'y révéler assez ardue pour les personnes pas très sportives, alors allez-y doucement. Vous serez récompensé au bout du chemin par des vues superbes et des plans d'eau bordés de fougères dans lesquels s'y baigner et s'y rafraîchir.
Les gorges de Knox (Knox Gorge) et de Red (Red Gorge), la cascade de Joffre Falls et la gorge de Weano (Weano Gorge) devraient toutes êtres inclues dans votre itinéraire, pour finir au panorama Oxer Lookout, où les quatre gorges se rejoignent.
La beauté de l'endroit est si extraordinaire qu'il faut le voir pour y croire, surtout en milieu ou en fin d’après-midi, lorsque les ombres s'accrochent aux fissures des falaises, et les gorges rougeoient sous les rayons du soleil. Même les photos ne rendent pas justice à la beauté de ce lieu, tant les formations rocheuses offrent de profondeur et de complexité.
Dormez au camping de Savannah près de Weano ou bien allez trouver un peu plus loin le camping de la gorge de Dales (Dales Gorge).
Ces terrains de camping dans la nature sont sûrs et offrent un confort basique, avec leurs toilettes sans chasse d'eau, leurs barbecues au gaz et leurs tables de camping. C'est le lieu idéal pour les amateurs de camping qui n'aiment pas prendre de risques.
Lorsque le soir arrive, levez les yeux vers un ciel magique rempli d'étoiles qui brillent dans la nuit claire.
Passez la nuit : Karijini
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Troisième journée : Karijini
Aujourd’hui, explorez la pittoresque gorge de Dales (Dales Gorge) à une allure plus décontractée. Suivez le chemin depuis Circular Pool jusqu'à la cascade de Fortescue (Fortescue Falls) pour une baignade rafraîchissante dans l'après-midi.
Ce soir, campez à la gorge de Dales ou bien revenez à Tom Price par Mont Bruce, le deuxième plus haut pic d'Australie Occidentale. Les randonneurs aventureux voudront se rendre au sommet pour une vue magnifique sur le parc, qui leur fera soudainement comprendre à quel point l'arrière-pays australien est vaste et peu peuplé.
Passez la nuit : Karijini
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Quatrième journée : De Karijini et Tom Price à Dampier
Remontez en voiture pour revenir à travers le parc national de Millstream Chichester, en vous arrêtant cette fois-ci pour vous balader dans le centre d'informations touristiques, qui était autrefois une magnifique ferme, avant de repartir vers Python Pool.
Avant d'arriver à Karratha, prenez la sortie menant à la ville côtière de Dampier. Développée autrefois pour servir le secteur des mines de fer et de sel, cette pittoresque ville reculée est une véritable oasis côtière. Perchée sur la rive de la baie de Kings (Kings Bay), elle offre des plages bordées de palmiers et des eaux tranquilles.
Mangez-y un pique-nique ou un repas cuits sur barbecue sur la plage avant d'aller dormir dans l'un des hôtels ou campings de la ville.
Passez la nuit : Dampier
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Cinquième journée : Dampier
Un tour en bateau à l'archipel de Dampier (Dampier Archipelago) est à faire en premier lieu aujourd'hui. Cet ensemble de 42 îles inhabitées attire les amateurs de pêche en haute mer et de plongée libre et avec bouteilles.
Essayez de repérer les tortues de mer, les oiseaux, les dauphins et les dugongs qui peuplent ses eaux - ou même des baleines, entre juin et septembre.
Vous avez campé dans la nature, et vous avez maintenant l'opportunité de camper sur une île déserte, car c'est permis sur la plupart des îles. Choisissez votre île et préparez-vous à vivre une expérience inoubliable dans un endroit reculé à l'intimité totale.
Sinon, restez sur le bateau pour un plaisant retour vers la ville au coucher du soleil.
Passez la nuit : Dampier
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Sixième journée : De Dampier à Karratha
Avant de quitter Dampier, allez explorer la péninsule de Burrup (Burrup Peninsula), qui part du centre-ville en direction du nord est.
Il y a un nombre incroyable (plus de 10 000) de gravures rupestres aborigènes dans la région. Nulle part ailleurs ne trouverez-vous une telle quantité dans une si petite zone.
La péninsule accueille également les énormes projets North-West Shelf Gas, dont il est conseillé de visiter le centre d'informations.
Celui-ci offre des informations sur l'histoire du secteur minier et des exploitations de gaz dans la région et a une vue extraordinaire sur les installations de stockage du gaz.
Retour à Karratha pour finir l’itinéraire.
Passez la nuit : Karratha
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Il faut une ou deux journées pour retourner à Perth depuis Karratha. Si vous n'avez pas beaucoup de temps, repartez en avion sur l'un des vols directs.