L'Australia Occidentale applica lo stesso codice stradale del resto d'Australia.
Codice stradale
I veicoli viaggiano sul lato sinistro della carreggiata. L'uso delle cinture di sicurezza è obbligatorio per tutti i passeggeri. Gli incidenti sono una realtà ed è più sicuro avere le cinture allacciate. Bisogna assicurarsi che anche tutti i passeggeri abbiano allacciato le cinture.
Nelle rotonde bisogna dare la precedenza ai veicoli già in transito. Indicare che si sta per uscire dalla rotonda utilizzando la freccia sinistra.
È vietata l'inversione a U ai semafori, fatti salvi i casi in cui è affisso l'apposito segnale 'U-turn permitted" (inversione a U consentita).
Gli autobus di linea hanno la precedenza; è importante prestare attenzione quando ci si avvicina a un passaggio a livello; i treni locali non sempre rispettano gli orari.
Si può guidare utilizzando una patente di un altro Stato australiano o di un altro Paese, in corso di validità, per un anno. Se si detiene una patente di un altro Stato o Paese, è necessario portarla con sé quando si guida ed esibirla su richiesta della polizia.
È vietato parlare al telefono cellulare durante la guida.
Limiti di velocità
I limiti di velocità variano all’interno dello Stato. Tuttavia, il limite massimo è di 110 chilometri orari. Non è consentito superare il limite di velocità.
Le principali arterie metropolitane prevedono in genere un limite di 60 km/h, mentre quasi tutte le strade locali prevedono un limite di 50 km/h.
Nelle prossimità delle scuole il limite orario, come chiaramente indicato dagli appositi segnali, è di 40 km/h per due periodi di un'ora ciascuno, all'inizio e al termine delle lezioni.
Il limite su autostrade e superstrade varia tra gli 80 e i 110 km/h.
Le forze di polizia dell'Australia Occidentale utilizzano radar e altri dispositivi di controllo della velocità e comminano multe valide anche ai visitatori.
Condizioni delle strade
Le condizioni sulle strade non asfaltate possono mutare rapidamente e senza preavviso. La terra sollevata può nascondere altri veicoli; pertanto è sempre prudente rallentare sulle strade sterrate.
L'Australia Occidentale registra forti precipitazioni e, solitamente, vari cicloni ogni anno, che generano allagamenti e, a volte, impossibilitano il passaggio. Alcune strade dell’Australia occidentale sono oggetto di allagamenti improvvisi. Prima di attraversare verificare la profondità e la forza dell'acqua e controllare che non vi siano oggetti sommersi.
Non tentare la traversata se l'acqua è troppo profonda o scorre troppo rapidamente.
Alcol e droghe
Alcol, droghe e guida sono una combinazione letale.
L'Australia Occidentale prevede pene severe per chi guida in stato di ebbrezza o sotto l'effetto di droghe.
In base alle leggi vigenti il tasso alcolico nel sangue di chi guida deve essere inferiore allo 0,5 per mille.
Affaticamento
L'affaticamento è uno dei principali rischi sulle strade. Il momento più pericoloso per mettersi al volante è tra mezzanotte e le 06:00. Durante questa fascia oraria le probabilità di avere un incidente sono venti volte superiori.
È opportuno fare delle soste a intervalli regolari, almeno ogni due ore, per sgranchire le gambe e prendere aria; si raccomanda inoltre di riposare adeguatamente la notte precedente il viaggio.
In caso di sonnolenza bisogna fermarsi immediatamente e fare una sosta; quando si inizia a sentirsi affaticati l'unica cosa da fare è fermarsi subito e fare una sosta o un sonnellino.
Percorsi di lunga distanza
Lunghi tratti di strada e la vastità degli spazi aperti possono portare inavvertitamente ad accelerare; è bene pertanto restare vigili.
Per chi non è abituato a guidare in queste condizioni e non si ferma a intervalli regolari, la combinazione del calore del sole attraverso il parabrezza, i lunghi rettilinei, il rumore cadenzato dei pneumatici sull'asfalto e l'assenza di traffico può avere un effetto ipnotico.
Esiste la possibilità di noleggiare un veicolo e viaggiare in sicurezza con un piccolo convoglio guidato da una guida esperta. Sono presenti vari operatori affidabili che conducono tour di questo tipo nelle aree più remote dell'Australia Occidentale.
I camion più lunghi del mondo
Chi viaggia sulle strade della parte nord ed est dello Stato si imbatterà nei più lunghi camion del mondo. Detti comunemente "road train", questi enormi veicoli possono estendersi per quasi 50 metri.
Formati da una motrice e fino a tre rimorchi, per un totale di 60 ruote, questi enormi veicoli possono incutere soggezione.
I road train viaggiano a una velocità massima di 100 chilometri orari e possono aver bisogno di oltre un chilometro per fermarsi.
Chi guida deve tenere presente che servono dai 30 ai 45 secondi, e vari chilometri, per superare un road-train carico in sicurezza; pertanto è necessario assicurarsi di disporre di un tratto di strada libero sufficiente.
Una volta scelto il momento opportuno, effettuare il sorpasso con la massima rapidità, efficienza e sicurezza possibili.
Non essere impazienti. Superare solamente se si è sicuri che la strada è libera. Potrebbe essere necessario attendere fino al raggiungimento dell’apposita corsia di sorpasso.
Rimorchi
Se si intende trasportare un rimorchio (roulotte, trailer o imbarcazione) bisogna verificare i limiti di carico previsti dalla legge per il proprio veicolo e assicurare correttamente il carico. Carichi pesanti o assicurati scorrettamente possono causare ribaltamenti e incidenti.
Il limite di velocità al di fuori dei centri urbani per i veicoli che trainano rimorchio, salvo diversa indicazione, è di 100 km/h.
Pedoni dell’Outback
Quasi il 50% degli incidenti stradali segnalati alla polizia nell'outback dell'Australia Occidentale vede il coinvolgimento di veicoli e animali. Una collisione, seppur piccola, con un animale può mettere fuori uso il veicolo e rendere necessarie costose riparazioni.
Molti animali australiani, tra cui i canguri, sono più attivi dal tramonto all’alba. È bene viaggiare di giorno e rallentare nelle zone abitate. Qualora si avvisti un animale sulla strada davanti a sé, frenare con decisione in linea retta e suonare il clacson. Non sterzare, in quanto è più sicuro restare sulla carreggiata.
Per maggiori informazioni sulla sicurezza stradale visitare il sito dell'Office of Road Safety.
Consigli per la guida sicura
Programmare il viaggio in anticipo e assicurarsi di:
Riposare adeguatamente la notte prima del viaggio;
Fermarsi per la notte in caso di percorsi lunghi;
Se possibile guidare a turni;
Programmare un massimo di otto o dieci ore di guida il giorno;
In caso di sonnolenza fare un sonnellino di venti minuti;
Fermarsi per una pausa caffè e per sgranchire le gambe;
Non guidare durante le normali ore di sonno.