Es handelt sich um eines der ehrgeizigsten wissenschaftlichen Unterfangen, das je unternommen wurde: die Geheimnisse des Universums zu entschlüsseln, und es geschieht mitten in Australien!

Alles, was wir sehen – Sterne, Planeten, Ihr Morgenkaffee – macht weniger als 5 % der Gesamtmasse des Universums aus. Der Rest ist eine mysteriöse unsichtbare Substanz namens Dunkle Materie.

Wissenschaftler scheuen keine Mühen, um die Geheimnisse des Kosmos zu lüften – Australische Forscher haben das Stawell Underground Physics Laboratory (SUPL) einen Kilometer unter der Erde in der Region Victoria errichtet. Der aufregende neue Detektor im unterirdischen Labor wird Wechselwirkungen zwischen dunkler und gewöhnlicher Materie aufspüren – etwas, das noch nie direkt beobachtet wurde!

Professor Elisabetta Barberio ist Physikprofessorin an der Universität Melbourne und Direktorin des ARC Centre of Excellence for Dark Matter Particle Physics. Sie spielte eine wichtige Rolle bei der Entdeckung des Higgs-Bosons am Large Hadron Collider, bestätigte die Theorie zur Beschreibung des Verhaltens fundamentaler Teilchen mit außergewöhnlicher Präzision am CERN (Europäisches Labor für Teilchenphysik) und erhielt kürzlich Italiens höchste Auszeichnung, den Verdienstorden der Italienischen Republik, für herausragende Beiträge zur experimentellen Teilchenphysikforschung. Elisabetta initiierte das Programm zur direkten Detektion Dunkler Materie in Australien und das erste unterirdische Labor der südlichen Hemisphäre, in dem Australiens erstes von ihr geleitetes Experiment zur direkten Detektion Dunkler Materie (SABRE) stattfindet.