Vorgestellt von Carolyn Beasley

Schnappen Sie sich Ihren besten Kumpel, die Lieblings-Playlist und einen Vorrat Strawberries and Cream Lollies und genießen Sie unseren Roadtrip mit Daniel Ricciardo

Nördlich von Perth (Boorloo) nähert sich ein Auto dem Verkehrsschild mit der Geschwindigkeitsangabe von 110 Kilometern/Stunde. Mit einem gewinnenden Lächeln wendet sich der Fahrer seinem besten Freund auf dem Beifahrersitz zu. 

Ihm ist der Platz hinter dem Lenkrad keineswegs fremd: Formel‑1‑Star Daniel Ricciardo begibt sich auf einen der großartigsten Roadtrips der Welt, die Coral Coast Highway. Aufgewachsen in Perth aufgewachsen ist Daniel für einen Trip mit seinem besten Freund aus Kindertagen, Blake Mills, in seine Heimat Westaustralien gekommen. Vor ihnen liegen 1.200 Kilometer ungezähmtes Abenteuer, neun Tage Spaß und Freiheit ohne Grenzen. Am Lagerfeuer bei Sonnenuntergang wärmen sie Kindheitserinnerungen auf, diskutieren über die besten Snacks der Roadhouses und bewundern ehrfürchtig außergewöhnliche Natur. Doch vorerst blicken Sie auf den Hitzeschleier: dort, wo der Asphalt den Horizont berührt, während das Auto nur so dahinsaust.

Beinahe umgehend stellt sich bei Daniel das Gefühl ein, weit weg von allem zu sein.

„Es mag simpel klingen, aber die Leere ist einfach wundervoll, sobald du diese Strecke in Angriff nimmst. Du wirst ganz ruhig, weil du dich auf die best erdenkliche Weise alleine fühlst“, meint er. „Hinzu kommt, dass es keinen Handyempfang gibt und du dich tatsächlich vollständig abgekoppelt fühlst.“

Nach dem Besuch der Küstenstadt Geraldton und einer Fotosession an der rosafarbenen Hutt Lagoon bietet sich Kalbarri (Wurdimarlu) als erstes Etappenziel an. Hier steigt das Duo vom Auto auf Quadbikes um und erkundet mit Kalbarri Quadbike Safaris die Pisten des Hinterlands. 

Eine aktive Erfahrung mit Startpunkt an der Murchison House Station, die einen guten Einblick in die Geschichte der Farm und das natürliche Buschland am Murchison River gewährt, das flussabwärts vom eindrucksvollen Nature's Window und dem Kalbarri Skywalk liegt.

_{Kalbarri Skywalk, Kalbarri} 

Im Billabong Roadhouse füllen die Freunde ihren Vorrat an wichtigen Grundnahrungsmitteln auf (u. a. Tiny Teddies, Pizza Shapes und Strawberries and Cream Lollies) und biegen dann an der Abfahrt nach Shark Bay (Gutharraguda Gathaagudu) gen Westen ab. 

Die als World Heritage gelistete Shark Bay ist eine Gegend intensiver Farben. Hier treffen rostrote Pindan-Sanddünen auf den kristallklaren türkisblauen Ozean. Voneinander abgesetzt sind die markanten Farbtöne durch Streifen blendend weißer Strände. Dies ist auch die Welt rundlicher Dugongs, neugieriger Delfine, watschelnder Schnabeligel und tänzelnder Emus.

Die Kultur ist eng mit dieser uralten Landschaft verwoben und Daniel und Blake treffen den in der Tourismusbranche legendären Ureinwohner Darren 'Capes' Capewell von Wula Gura Nyinda Eco Cultural Adventures. Capes stammt von den Völkern der Nhanda und Malgana ab, die seit über 40.000 Jahren in dieser Gegend leben. Seine Touren beginnt Capes mit lauten Ansprachen in seiner Sprache, um die Ahnen wissen zu lassen, dass diese Touristen seine Gäste sind. 

_{Fisch am Lagerfeuer mit Wula Gura Nyinda Eco Cultural Adventures, Shark Bay}

Bei der von Capes angebotenen Tour im Francois Peron National Park mit Übernachtung im Zelt besuchen die Gäste den spektakulären Skipjack Point und bestaunen von dort oben Meeresschildkröten, Haie und lautstarke Kormorankolonien. Vom Strand aus werfen sie die Angel aus, um den Fang später über einem offenen Feuer zu braten: Anschließend einfach die Haut mit den versengten Schuppen abziehen und schon kommt das saftige Fischfleisch zu Tage. 

Die Begegnung mit Capes und die unter dem Sternenhimmel verbrachte Nacht machen auf Daniel einen tiefen Eindruck. 

„Für ihn war nicht nur die Verbundenheit in unserer Gruppe wichtig, sondern auch mit dem Land selbst“, erläutert Daniel. „Und genau das ist es, was Westaustralien für mich als großartiges Reiseziel ausmacht: Du fühlst dich ganz einfach mit dem Land verbunden.“ 

Weiter geht's! Nun erkunden Daniel und Blake an der Korallenküste eine weitläufige, bewirtschaftete Viehzuchtstation und kommen so einer ganz andersartigen Kultur nahe. Bei Bullara Station Stay (Punurrba), nicht weit vom Exmouth Gulf, tauschen Reisende Geschichten am Lagerfeuer, bei Burger-Abenden oder feinem Essen im Wollschuppen miteinander. Drinks im Abendrot werden von Outback-Spezialitäten wie Damper begleitet. Auch geduscht wird im Freien: Aus einem Metalleimer mit Löchern im Boden läuft Wasser, das in einem Behälter über einem Holzfeuer erhitzt wird. 

_{Bullara Station Stay, Exmouth}

Angekommen im Städtchen Exmouth, dem Tor zum World Heritage gelisteten Ningaloo Marine Park (Nyinggulu), tauschen unsere Reisekameraden die weite Landstraße gegen das offene Meer. Vom hinteren Ende eines Boots tauchen sie, mit Maske und Flossen ausgestattet, ins Wasser ab. 

Doch nichts konnte die Freunde auf den Moment vorbereiten, in dem ein majestätischer Walhai, der größte Fisch der Welt, wie im Traum plötzlich aus dem tiefen Blau im Blickfeld auftaucht. Die vage Andeutung einer Form von geradezu unbegreiflicher Größe wird ausnehmend schnell real – und das in nur einigen Meter Entfernung! 

„Ins tiefe Wasser zu springen war für mich echt grenzüberschreitend. Aber wenn du dann deinen ersten Blick auf einen Walhai erhaschst, der so überaus friedlich dahinzieht ... das ist in der Tat ein einmaliges Erlebnis!“ begeistert sich Daniel. 

_{Daniel Ricciardo nimmt an einem Walhaiausflug teil} 

Am Ningaloo Reef versammelt sich zwischen März und August jeden Jahres die weltweit größte bekannte Anzahl dieser sanften Riesen. Während ein solcher Gigant knapp unter der Wasseroberfläche dahingleitet, schnorcheln Gäste neben dem Hai und werden Zeugen des Spiels der Sonne auf seiner gepunkteten Haut und erleben das weit offene Maul, mit dem das Tier unablässig winziges Plankton filtert. 

Diejenigen, die den Roadtrip entlang der Korallenküste unternehmen, beschreiben dieses Erlebnis als Tüpfelchen auf dem I der außergewöhnlichen Tour. Und Daniel zufolge ist diese Fahrt aus unzähligen Gründen unvergesslich:

„Wir haben so viele wundersame Landschaften gesehen und an irren Aktivitäten teilgenommen. Die Krönung des ganzen für mich war allerdings, diese Zeit gemeinsam zu erleben, uns gegenseitig auf den neuesten Stand zu bringen, zusammen zu lachen und in Kindheitserinnerungen zu schwelgen“, ist Daniels Fazit. 

„Sicher bringt mich meine Arbeit an fantastische Orte, doch durch diesen Roadtrip schätze ich Westaustralien jetzt noch mehr“, so Daniel. „Sollte ich dies alles nur träumen, weckt mich bitte nicht auf.“

Veröffentlicht im September 2023.