地球最古と言われる生きた化石を見に、世界遺産のシャークベイ(Shark Bay World Heritage Area)内の、ハメリン・プール・ストロマトライト(Hamelin Pool Stromatolites)を訪れましょう。この希少な生物が観察できる場所は地球上に2つしかなく、ここはその1つです。ハメリン・プール(Hamelin Pool)は最も多様性があり、豊富に見れる場所とされています。

デンハム(Denham)の南を車で30分のところにある、200mの遊歩道からは、どのように初期の生物が35億年以上かけて進化してきたかを垣間見ることができます。デンハム(Denham)までは、パ-ス(Perth)から飛行機で2時間、または1日ドライブ、もしくはシャークベイ(Shark Bay)のツアーで行けます。

ストロマトライトの誕生は謎に包まれており、世界中の科学者を魅了し、多くは生きた恐竜の発見として捉えています。

遊歩道には、どのようにストロマトライトが何百万年もかけて、海藻、堆積物、砂を合わせて成長するかの理論が説明表記(Interpretive signage)があります。

その成長速度は、なんと毎年わずか0.33ミリです。今の1メートルの高さになるまでに要した時間を想像すると、更に驚かされます。