デナム(Denham)はシャーク湾(Shark Bay)を世界遺産(World Heritage)へと導いたすべての要素を発見できる場所です。その自然美、珍しいその土地特有の植物相と動物相、最古の生きる化石であるハメリンプール(Hamelin Pool)のストロマトライト、世界で最も多くの数を誇るジュゴンの群れ、モンキ－マイア (Monkey Mia)の有名な人懐っこいドルフィンたち。

パ－ス (Perth)からは車では10時間ほど、飛行機では2時間15分ほどでデナム(Denham)へ到着します。パ－ス (Perth)からの多くの長期ツアーの日程表ではシャーク湾(Shark Bay)での宿泊が予定されているのにお気づきになるでしょう。

1858年にヘンリー・マングルス・デナム(Denham)船長がイギリス戦艦ヘラルド号に乗船し初めてその湾を海図に記してから、科学者や生物学者が進化および生物学的に重要な意味を持つその歴史、また、そこに繁栄する多くの珍しい野生生物の解明のため、その場所を訪れるようになりました。ここは、世界遺産(World Heritage)登録の基準を全て満たす世界でもわずか一握りの場所の一つです。

ハメリンプール(Hamelin Pool)のストロマトライト(Stromatolites)を目指してゆっくり車を進めれば、35億年以上前の地球上の古代生物に出会うことができます。この古代の生きる化石を見られる、世界でたった2つの場所のうちの一つです。ここの北側では、また別の自然現象が姿を現します。わずか1種類の小さな貝殻が何十億も集まって作られたビーチで、この種の場所は地球上でも2つしかなくそのうちの一つです。

デナム(Denham)の北東に向かうとわずか30分でモンキ－マイア (Monkey Mia)の人懐っこい野生のドルフィンに出会うことができます。40年以上にもわたり、この好奇心いっぱいの生き物たちは毎日海岸線のすぐそばまで泳ぎ、観光客や研究者たちを楽しませてきました。

湾をクルーズすると、アカウミガメやクジラ、オニイトマキエイ、サメはもとより、10,000頭以上も生息しシャーク湾(Shark Bay)をホームとするジュゴン (dugongs)に直接出会うことができるかもしれません。または、4輪駆動車で遠く離れたフランソワペロン国立公園(Francois Peron National Park)へドライブするのはいかがでしょう。そこは、独自のプロジェクトエデンのホームで、珍しい爬虫類や有袋動物、鳥の安息地となっています。

リゾ－トやホテルから、ヴィラやキャラバンパーク、バックパッカー向けのホステルまで選択肢があれば、旅の宿を見つけるのも簡単です。