Article de Carolyn Beasley
À Harvey, dans le sud-ouest, à une heure et demie au sud de Perth (Boorloo), les fleurs annoncent l'arrivée de la saison Djilba. Pour Brad Vitale, Bindjareb Noongar, la saison Djilba se manifeste comme une lettre d'amour personnelle.
« La floraison du wonil, l'eucalyptus appelé aussi peppermint pleureur, revêt une grande importance à mes yeux », confie Brad. « C'est mon totem personnel. »
Brad (à droite) de Boola Bidi Dreaming, région de Harvey
Brad assimile le système des totems aux services administratifs des gouvernements d'État.
Dans ce système totemique, je représenterais le service des eucalyptus peppermint », explique-t-il. « Ainsi, lorsque le wonil est couvert de fleurs blanches et fleurit pleinement pendant Djilba, je me rappelle alors mon attachement à la terre. « Cela revêt une grande importance à mes yeux. »
Brad occupe le poste de gestionnaire de programme et d'animateur au sein de Boola Bidi Dreaming, la marque de tourisme de la Harvey Aboriginal Corporation. L'entreprise propose des circuits culturels et des activités sur mesure.
Brad explique que Djilba coïncide habituellement avec août et septembre, et annonce la fin de Makuru, la saison la plus froide et la plus pluvieuse.
« La saison de Djilba est, par tradition, une période de transition, marquée par une météo très changeante », explique Brad. « On a des journées plus chaudes, mais aussi de la pluie et de vent. » « Et si la chance nous sourit, il arrive qu'on ait une belle journée ensoleillée. »
Djilba annonce l'approche du printemps, et Brad observe alors de nombreux oisillons, guidés par leurs parents pour apprendre à chasser, se nourrir et se défendre des prédateurs.
« On plaisante toujours un peu quand on part se promener sur les sentiers : les chants d'oiseaux semblent tous doux et innocents », rit Brad. « Il faut tout de même se méfier du koorlbardie (la pie) et du djiti djiti (le willy wagtail) : ils deviennent très protecteurs quand il s'agit de leurs nids. »
Deux randonnées guidées sont proposées par Boola Bidi Dreaming, sur réservation, et Djilba est le moment parfait pour les découvrir.
Gibbs Pool et Harvey Dam by Sean Scott
« Le circuit Noongar Kaatdjin Bidi, une visite guidée sur le chemin des savoirs Noongar, suit la rivière où poussent les wonil, ces eucalyptus peppermint », explique Brad. « Nous évoquons leurs vertus médicinales pendant la balade. » « Ils ont des propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et relaxantes. »
« La balade sur la crête est sublime à la fin de Djilba, car c'est le début de la saison des fleurs sauvages », précise Brad. « On peut alors admirer ces fleurs d'un jaune très vif, d'un bleu profond et d'un blanc lumineux. » « La crête entière, qui surplombe une vallée et un point d'eau, est littéralement parsemée de fleurs sauvages aux mille couleurs. »
Lors des deux excursions, les guides expliquent comment le peuple Bindjareb utilisait le territoire selon les saisons, se déplaçant à l'intérieur des terres pendant les périodes les plus froides et humides pour trouver refuge dans la Darling Range, appelée aussi Scarp. Durant les saisons chaudes, ils rejoignaient la côte pour profiter des brises marines rafraîchissantes.
Brad Vitale on Tour, Boola Bidi Dreaming, région de Harvey
La région de Harvey, riche en ressources, fournissait pendant Djilba des proies terrestres telles que le yonga (kangourou), le weitj (émeu) ou le koomal (possum), avant une transition vers un régime plus frugal en fin de saison.
La richesse et la diversité des ressources ont fait de cette région un centre important d'échanges, attirant des groupes venus d'aussi loin qu'Albany (Kinjarling), Wagin et Gascoyne Junction.
Ici, les balga, ou arbres à herbe, sont très répandus et étaient très prisés pour la confection d'outils servant à allumer le feu.
« La tige du balga qui porte la fleur sert de bâton de base, tandis qu'une portion plus petite sert de bâton à friction », précise Brad. « De plus, la résine de balga, mélangée à quelques autres ingrédients, forme une colle naturelle très résistante. » Cette colle, associée aux bois locaux robustes comme le jarrah, le marri et le wandoo, permettait de solidifier les lances, les haches, les boucliers et les plateaux des Bindjareb, qui étaient alors très prisés.
Brad souligne que les Bindjareb bénéficiaient de ces ressources, mais aussi d'un cadre naturel exceptionnel.
« La Darling Scarp offre un refuge en hiver, tandis que la rivière apporte de l'eau fraîche ainsi que de nombreux bienfaits aux vertus guérisseuses », explique Brad. « Enfin, l'océan procurait une abondance de plantes et d'animaux marins, ainsi qu'un lieu agréable et frais en été. » « Avec une telle profusion de ressources naturelles, nourriture, eau, abri, outils pour le feu et remèdes, disponibles en toutes saisons, la région était très convoitée et à l'origine de nombreux conflits entre tribus. »
Artefact Workshop by Boola Bidi Dreaming, région de Harvey
Même si cette région est splendide en toutes saisons, Brad affirme que le moment idéal pour la visiter reste Djilba.
« Djilba est probablement la seule saison où l'on peut suivre confortablement la rivière de la mer jusqu'à la falaise, tout en admirant la grande variété d'animaux et de plantes qui peuplent la région », explique Brad. « Djilba sublime tous les attraits de la région ».
Publié en juillet 2024.