Sur la côte sud sauvage de l’Australie-Occidentale, la saison Noongar de Bunuru apporte des brises douces et des fleurs dorées de Moodjar.
Reportage par Voitureolyn Beasley
L’aînée de Menang Noongar, Mme Vernice Gillies, regarde les promontoires de granit plongeant vers la mer et les criques de Albany (Kinjarling) vierges chargées de fruits de mer à travers les yeux de ses ancêtres, et avec au moins 40 000 ans d’expérience cumulée, elle partage généreusement ses connaissances.
Vernice dit que dans la seconde moitié de l’été, la saison Noongar de Bunuru approche généralement, signifiée par le temps le plus chaud et une diminution des forts vents d’est.
« Bunuru est la période la plus chaude et la plus sèche de l’année, nous devons donc faire très attention à ne pas faire d’incendies », explique-t-elle.
À cette époque de l’année, les habitants de Menang, qui migraient vers l’intérieur des terres pendant l’hiver, étaient de retour, vivant autour de la côte. Les enfants peuvent s’éclabousser dans les eaux peu profondes lors des journées chaudes et ensoleillées, bien que Vernice note que les Menang ne nageaient pas, ils n’étaient pas traditionnellement des gens de l’eau.
Bunuru est considéré comme une période pour les « jeunes », ce qui affecterait les activités de chasse.
« Ils ne chasseraient pas autant, parce que les animaux auraient des joeys dans leur sac », explique Vernice. « Ils attraperaient des poissons, ils regarderaient à quel point l’émeu pourrait être gras, ou ils pourraient prendre un jeune kangourou mâle. »
Bushfood avec Kurrah Mia, Danemark
Bunuru peut être une période où la nourriture est un peu plus rare, avec toutes les baies indigènes finies à Birak, la saison précédente.
« Mais il y avait toujours quelque chose d’autre », dit Vernice. « Ils déterraient les tubercules, comme le mearn (racine de sang), c’est comme un croisement entre un piment et un oignon. C’était le travail des mamans et des enfants, de les déterrer à l’aide de bâtons à creuser.
Un autre signe de la saison de Bunuru est que l’arbre Moodjar, l’arbre de Noël indigène d’Australie-Occidentale, est drapé de fleurs dorées extravagantes.
Arbre Moodjar
« Il y a quelques fleurs qui sortent à Birak, mais c’est à Bunuru qu’elles sont à leur meilleur, elles aiment la chaleur », explique Vernice.
L’arbre Moodjar a une signification spirituelle pour les peuples des nations Noongar, et Vernice explique que les âmes de ceux qui sont décédés se reposent dans cet arbre, pendant leur lutte entre ce monde et l’autre. Pour cette raison, le peuple Noongar n’interfère jamais avec l’arbre sacré Moodjar. Et pendant l’extravagance de la floraison de Bunuru, il y a des signes supplémentaires de la nature, renforçant le tabou de cet arbre.
« Les fleurs attirent en fait les fourmis, et les abeilles sont partout », dit Vernice. « Donc, ne pas se faire piquer et mordre, c’est juste une raison de plus pour ne pas interférer avec cela. »
Vernice est copropriétaire de l’agence de voyage Kurrah Mia et propose trois visites principales. Au cours de la visite Mount Clarence , les visiteurs découvrent les déplacements saisonniers du peuple Menang entre l’intérieur des terres et la mer, ainsi que leur économie et leur culture locales.
« C’est le tour du sommet de la montagne, et on a une vue sur Borongur, le Porongurups et le Stirling ranges, c’est Koi Kyenunu-ruff », explique-t-elle.
Tournée avec Kurrah Mia, Albany
Le Quaranup Aboriginal Marcher ing Tour se rend à Quaranup, surplombant Princess Royal Harbour. L’un des points forts de cette visite est la vue de l’ancien trou gnamma, un point d’eau créé par le peuple Noongar qui chauffait la roche avec du feu, puis versait de l’eau froide pour fissurer la roche. Cette fissure était ensuite ébréchée, et lorsqu’il y avait un trou, une pierre était placée dans la cavité. Lors de forts débits d’eau, cette pierre se déplaçait, creusant le trou d’eau encore plus profondément.
« C’étaient de vrais scientifiques, des personnes âgées », note Vernice.
La troisième visite de Kurrah Mia passe par huit anciens pièges à poissons en pierre dans l’embouchure étroite de Oyster Harbour.
« Ils auraient été utilisés à une époque où ils rassemblaient beaucoup de gens, peut-être pour corroborer, en invitant des gens d’ailleurs à venir déguster le poisson », explique Vernice.
À marée montante, des mulets, des raies pastenagues et d’autres poissons ont été emportés dans les pièges, et une pierre a été insérée pour fermer efficacement la porte, empêchant les poissons de s’échapper. Des branches ont été empilées autour des périmètres, empêchant les gros poissons de sauter par-dessus. De petits poissons ont été relâchés naturellement, nageant à travers les interstices des rochers.
Avec les promontoires de granit frappants d’Albany, la Bush riche en biodiversité et le littoral sauvage, Vernice dit que ces pièges remarquables, qui ont soutenu le peuple Menang Noongar pendant des millénaires, méritent l’attention des visiteurs.
L’Écart, près d’Albany
« Les gens sont excités à l’idée qu’un site vieux de 3 000 ans soit découvert en Égypte ou ailleurs et vous savez, nous avons un site vieux de six ans et demi à 10 000 ans à notre porte ! », dit-elle.
Avec le temps à son meilleur à Bunuru, le temps des jeunes et le jaune vif de Moodjar sous une forme spectaculaire, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour visiter.
Publié en janvier 2024.