Le journaliste de surf américain Taylor Paul trouve qu’il y a plus que du surf de classe mondiale à l’offre de Rivière Margaret Surf Pro 2017.

Reportage de Taylor Paul

Il y a trois étapes sur l’étape australienne du WSL Championship Tour : la Côte d’Or, Bells Beach et le Rivière Margaret Surf Pro. De mon point de vue – un journaliste de surf américain qui a eu la chance d’assister aux trois – c’est un peu la situation de Boucle d’or et des Trois ours. La Côte d’Or est trop grande ; les gratte-ciel, les vagues bondées. Bells est trop petit ; Les vagues sont pour la plupart sans tripes, un manque d’activités extrascolaires. Mais Rivière Margaret ? Rivière Margaret est jussssst droite.

_{Rivière Margaret Surf Pro 2017 par Peter Joli Wilson}

En arrivant pour l’événement de 2017, il semblait qu’il aurait fallu plus de temps pour s’y rendre. Mais comme une pierre sur l’eau calme, j’ai sauté de LAX à Brisbane, de Brisbane à Perth, de Perth au paradis. Dans ma Jeep de location, j’ai roulé sur l’autoroute Bussell en direction de Rivière Margaret, la lumière de l’après-midi peignant un or doux sur les pâturages ouverts et les vignobles. Fenêtres baissées, air frais.

Dans Rivière Margaret, sur Wallcliffe Road, et après Prevelly, je suis arrivé au Margaret’s Beach Resort. C’était en début de soirée. Encore chaud. J’ai vidé mes sacs, enfilé un short de bain et marché jusqu’à la plage. D’énormes nuages gonflés s’élevaient à des hauteurs vertigineuses, changeant de couleur avec le soleil tombant. J’ai couru tout droit sur le sable blanc et j’ai plongé dans l’eau. La fraîcheur de l’océan Indien m’entourait, choquant mes sens. Adieu la crasse de l’avion. Adieu le décalage horaire. G’day, WA.

_{Embouchure de la rivière, rivière Margaret, Australie-Occidentale}

Le Rivière Margaret Surf Pro a commencé le lendemain matin et a fonctionné pendant cinq jours d’affilée. Et oui, bien sûr, j’étais là pour chaque manche ! Enfin, la plupart d’entre eux. Les plus importants, du moins. Le fait est que mon sens du devoir en tant que journaliste de surf n’a d’égal que mon engagement envers l’acte de surfer lui-même. Et avec les vagues qui pompent tout mon voyage. Je n’allais pas laisser les fruits d’un buffet de vagues de West Oz ne pas être mangés. J’ai donc consommé pour le plus grand plaisir : le beachbreak de rêve culmine à Boodjinup, avec son eau couleur de bain de bouche. L’intensité à couper le souffle des gros Grunters, où j’ai trouvé les meilleurs tonneaux de mon voyage. Et les vagues espiègles de Leftys où, attendant à l’extérieur de la file d’attente pour le prochain set, un groupe de dauphins a nagé sous ma planche.

_{Rivière Margaret Surf Pro 2017 par Peter Joli Wilson}

Sur le chemin du surf, j’ai trouvé de nombreuses distractions pour capter mon attention. Parce que pendant que vous êtes à la recherche de surf le long de ce littoral en expansion de l’âme, en traversant des tunnels d’eucalyptus et en regardant les kangourous rebondir dans les pâturages ouverts, vous passez devant de nombreuses attractions dignes d’être visitées. Il y a de grandes grottes calcaires à explorer juste à côté de la route, avec Lake et Mammoth Caves les plus dynamiques et photogéniques. Pour une collation carnivore, vous pouvez vous arrêter à Rivière Margaret Venison près de la route des Grottes. Et mon attraction préférée, la forêt de Boranup, où vous pouvez vous promener sous la canopée des karri, qui semblent plus adaptés à un livre du Dr Seuss qu’à la planète Terre. Oh, les endroits où vous irez.

Et les endroits où vous mangerez ! Et buvez ! Pendant les jours de concours, j’étais principalement basé dans la région de Prevelly et j’ai été impressionné par le calibre des options dans une si petite ville. Je fréquentais le White Elephant Café (sur la plage), pour le café et le petit-déjeuner ; le Sea Garden Café pour le déjeuner ; et The Common pour le dîner. Les jours sans compétition, je prenais mon temps et j’appréciais les déjeuners et les dégustations dans les vignobles de Leeuwin et d’Aravina.

Ce qu’il y a de mieux dans la fréquentation de ces établissements pendant le Margies Pro, c’est qu’il est presque impossible de sortir et de ne pas voir un champion du monde dans le processus. Stephanie Gilmore commande le petit-déjeuner. Mick Fanning en train de siroter un café. Kelly Slater est à la table à côté de vous avec du sur le menton. Sérieusement, dans quel autre sport cela arrive-t-il ? Imaginez si vous alliez à Wimbledon et que vous croisiez Roger Federer et Serena Williams ?

_{Forêt de Boranup, rivière Margaret en marchant dans le luxe}

_{Rivière Margaret Caves}

Oh, mon Dieu, j’ai presque oublié le concours ! Le Rivière Margaret Surf Pro était incroyable. Vraiment. D’énormes houles ont marché au pas de main jusqu’au récif de Main Break, où les meilleurs surfeurs du monde attendaient qu’ils se brisent. Et ces braves hommes et ces braves femmes ont attrapé ces vagues géantes, ils les ont chevauchées, et ils les ont bien chevauchées. Sally Fitzgibbons et John John Florence les ont mieux montés, cependant, car ils ont remporté le concours. La foule l’a acclamé. Des trophées ont été remis. Des chèques ont été émis. Champagne arrosé d’un plaisir téméraire.

_{Sally Fitzgibbons, gagnante du Drug Aware Rivière Margaret Pro 2017 de Peter Joli Wilson}

_{John John Florence, gagnant du Drug Aware Rivière Margaret Surf Pro 2017 par Peter Joli Wilson}

Ce fut un concours réussi, et un voyage encore plus réussi, ce qui est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle ? Le voyage touchait à sa fin. Soupir...

_{Coucher de soleil au Rivière Margaret Surf Pro 2017}

Publié en avril 2017.