Article de Jo Baker
Debout pieds nus sur un grès orange brûlé, fin comme du sucre, le jeune Ngarinyin et Walmajarri Tremane Baxter-Edwards ressent une profonde connexion avec les Cockburn Ranges, vieilles de 1,8 milliard d'années, qui se dressent devant lui. Ce lieu sauvage et paisible, au cœur du Kimberley et sur les rives de la Chamberlain River, se trouve tout près de l'endroit où son arrière-grand-mère est née. C'est là que l'esprit du Pays se fait entendre avec force et l'ancre dans la richesse de son héritage culturel.
Tremane Baxter-Edwards, Dreamer
Tremane, que tout le monde surnomme affectueusement Buster, est l'un des guides culturels les plus appréciés de l'East Kimberley. Depuis son adolescence, il travaille au El Questro Wilderness Park (que sa communauté appelle Marlabu), guidé par la présence bienveillante de ses ancêtres.
« Quand je travaille à El Questro, au cœur du Pays, je prends conscience de l'endroit où je me trouve. Face aux montagnes, je pense à mon arrière-grand-mère et aux générations avant elle, celles qui ont regardé ces reliefs, vécu près de ces points d'eau et longé ces rivières. Je prends le temps de réfléchir et je réalise le privilège et l'honneur d'appartenir à la culture vivante la plus ancienne et continue au monde. J'ai la chance de pouvoir parler ma langue et de raconter les histoires que j'écoutais quand j'étais jeune, des récits transmis par des générations qui ont vécu sur cette terre magnifique, » confie Buster.
S'il devait choisir un seul endroit pour permettre aux visiteurs de ressentir pleinement l'esprit du Pays, ce serait le Pigeon Hole Lookout, sur les rives de la Pentecost River, à El Questro.
Gibb River Road, El Questro Wilderness Park
« S'éloigner du tumulte des villes pour sentir la brise douce glisser sur les montagnes. C'est aussi un lieu magnifique pour admirer les roches à la lumière dorée du soir… un spectacle saisissant. »
Mais pour vraiment avoir l'impression de vivre un rêve éveillé, dit Buster, rien de tel que de le faire pieds nus.
« Sentir sous ses pieds le spinifex, le sable chaud et les vieilles chaînes de montagnes couleur rouille… avec des chaussures, la sensation n'est plus la même. Les sensations sont nombreuses et se propagent dans tout le corps. C'est une manière très concrète de se connecter, mais c'est aussi une connexion spirituelle. »
Vue aérienne de Pender Bay, Dampier Peninsula
Au-delà de cette nature envoûtante, Buster a su porter son lien profond au Pays et à sa communauté pour se forger un rôle clé dans le développement régional et l'accompagnement des jeunes.
En travaillant main dans la main avec les gouvernements, les organisations des peuples aborigènes d'Australie et les acteurs privés, il met son leadership naturel au service de politiques et de programmes qui renforcent les communautés, soutiennent la participation économique et encouragent des partenariats fondés sur le respect.
Il confie que son engagement puise sa force dans le récit de sa grand-mère : une figure puissante qui a œuvré toute sa vie pour représenter les peuples aborigènes d'Australie du Kimberley et de tout l'État.
Mimbi Caves Campground, Fitzroy Crossing
« Où que j'aille, je pense à elle. Je pense à ses origines et à tout le chemin qu'elle a parcouru, d'une femme du bush, littéralement née sous un boab. Elle m'a élevé dans la fierté de mon identité aborigène, et mon plus grand rêve serait un jour de servir mon pays au plus haut niveau, en devant Premier ministre de l'Australie. »
Porté par la force de ses ancêtres, il sait que ce rêve n'est pas à prendre à la légère. Alors peut‑être qu'un jour, dans un futur proche, il ira frapper aux portes du Parlement.
Publié en janvier 2026.