Reportage par Voitureolyn Beasley
Avec un littoral s’étendant sur 13 000 km d’océan vierge, des latitudes froides du sud aux doux tropiques, l’Australie-Occidentale est aux premières loges de la plus longue migration des baleines d’Australie et de la saison d’observation des baleines.
L’Australie-Occidentale est aux premières loges de la plus longue migration des baleines d’Australie et de la saison d’observation des baleines. De nombreuses espèces de baleines se trouvent ici, et si vous savez où regarder, vous apercevrez un puissant mastodonte s’élançant hors de l’eau, ou peut-être simplement un souffle brumeux révélateur, pendant la plupart des mois de l’année.
Nos baleines les plus couramment observées sont les baleines à bosse acrobatiques. Chaque automne, environ 40 000 de ces géants quittent les riches zones d’alimentation de l’Antarctique pour la chaleur du Nord-Ouest australien, où ils se reproduisent et mettent bas, ravissant les téléspectateurs tout au long de leur route migratoire.
Les baleines franches australes sont des visiteurs réguliers de la côte sud, tout comme les épaulards. Si vous avez de la chance, vous trouverez même le plus grand animal à avoir jamais vécu, le rorqual bleu, rare et en voie de disparition.
Avec un tel éventail éblouissant de cétacés salés, vous aurez besoin d’un guide, et le voici. Lisez la suite pour savoir où trouver la meilleure observation des baleines d’Australie-Occidentale.
Baleines franches australes nageant, Parc national du Cap-Aride Littoral
L'Outback doré de l'Australie
Sur la côte sud, les baies abritées autour d’Espérance accueillent les baleines franches australes et leurs baleineaux, ainsi que la baleine à bosse occasionnelle de juin à octobre.
Cherchez des baleines à Plage de l’Ouest, à la plage du Crépuscule, à The Bay et à Observatory Point pendant que vous vous promenez le long de la Great Ocean Drive. Des mères et des baleineaux peuvent également être aperçus à rivière Thomas et au cap Arid. Pour une expérience immersive, réservez une croisière nature avec Esperance Île Croisières ou repérez les baleines depuis leur air avec Fly Esperance.
Orques nageant, au large des côtes de Baie de Bremer par @aeroture_au sur les réseaux sociaux
Le Sud-Ouest de l'Australie
Laissez-vous émerveiller par les eaux au large de la baie de Bremer, où les canyons au large des côtes créent une chasse riche. Rejoignez Chartes naturalistes ou Observation des baleines en Australie-Occidentale entre janvier et avril pour une aventure de liste de choses à faire. Depuis la sécurité d’un navire confortable, assistez à la plus grande congrégation d’orques de l’hémisphère sud et, souvent, à une frénésie alimentaire. Observez également d’autres animaux sauvages à la surface, comme les cachalots, les dauphins ou l’étrange poisson-lune océanique.
À Albany, les rorquals à bosse et les baleines franches australes se prélassent ou sautent de joie dans des ports idylliques de juin à octobre. La ville regorge de points de vue, comme la promenade d’Ellen Cove ou les belvédères d’Ocean Drive. Rapprochez-vous d’un catamaran à voile avec Albany Whale Tours.
Dans la région de rivière Margaret, Augusta, Busselton (en anglais seulement) et Dunsborough (en anglais seulement) constituent d’excellentes bases d’observation des baleines. Le cap Leeuwin et le cap Naturaliste sont des points de repère importants sur la route migratoire, et on voit des rorquals à bosse, des baleines droites australes et même de rares rorquals bleus passer lorsqu’ils se dirigent vers le nord (à partir de mai) ou retournent vers le sud (septembre à décembre), généralement plus près de la côte, avec leurs petits.
À partir d’Augusta, les visites ont lieu de mai à août et de Dunsborough (en anglais seulement) et Busselton (en anglais seulement) de septembre à début décembre. Faites une excursion en bateau avec les habitants à All Sea Charters, Chartes de légende, Jet Aventure, Chartes naturalistes ou Observation des baleines en Australie-Occidentale (disponible dans le Sud-Ouest de mai à août seulement).
Vous préférez garder les pieds sur terre ? Apportez vos jumelles à Surfer’s Point, au cap Leeuwin, au phare du cap Naturaliste ou à l’un des belvédères le long de la piste de Cape à Cape.
Un rorqual bleu capturé par Dylan Dehaas
Perth
De mars à mai, les rorquals bleus en voie de disparition sont occupés à se gaver de krill à seulement 50 km de Perth. Participez à la seule excursion dédiée aux baleines bleues en Australie avec Observation des baleines en Australie-Occidentale, en visitant le canyon de Perth à la recherche des léviathans de 100 tonnes.
Les baleines à bosse peuvent être vues au large de la côte de Perth et autour de l’île de Rottnest de septembre à novembre. Faites une croisière d’observation des baleines au départ de Fremantle ou d’Hillarys avec Whale Watching Perth ou rejoignez le passionnant Eco Express Aventure Bateau au départ de Île de Rottnest.
Parc marin de Ningaloo, près de L’Exmouth
La côte de corail de l'Australie
Les baleines se dirigent vers le nord, puis vers le sud le long de la « route des baleines à bosse » de la côte de Corail entre juin et novembre et peuvent être facilement repérées depuis les belvédères côtiers de Geraldton et Kalbarri.
Le récif de Ningaloo, classé au patrimoine mondial, est l’un des plus grands récifs frangeants du monde. Ningaloo est surtout célèbre pour ses autres gentils géants, les requins-baleines, et est le seul endroit en Australie où les visiteurs peuvent nager de manière fiable avec les plus gros poissons de la mer. Mais Ningaloo offre également aux visiteurs l’expérience ultime d’observation des baleines. C’est le seul endroit en Australie-Occidentale où vous pouvez nager avec les baleines à bosse. Une douzaine d’entreprises proposent des interactions dans l’eau, d’Exmouth (août à octobre), et Coral Bay Eco Tours et Récif de Ningaloo Dive and Snorkel dans la baie de Corail (juillet à octobre). Natations Les excursions sont menées selon des directives éthiques et selon les propres conditions de la baleine.
Si vous n’êtes pas prêt à vous lancer, participez à une croisière au coucher du soleil dans le golfe d’L’Exmouth naturellement abrité avec Découverte de Ningaloo, Aventures écologiques en mer ou L’Exmouth Dive et Whalesharks, entre autres, et divertissez-vous avec les baleines tout en sirotant un coucher de soleil.
Le Nord-Ouest de l'Australie
Lors de l’exploration de Le Pilbara, les points chauds d’observation des baleines comprennent les îles Maquereau, Dampier, Pointe Samson et Port Hedland. La côte de Kimberley est la destination finale de la plupart des baleines à bosse, et le parc marin de Lalang-garram / Camden Sound est la plus importante nurserie de baleines à bosse de l’hémisphère sud.
Au départ de Broome, participez à une croisière d’observation des baleines l’après-midi ou au coucher du soleil (juillet à septembre) avec Broome Whale Watching ou Charters Absolus pour l’Océan, et vous pourrez également apercevoir l’un des dauphins snubfins uniques de Kimberley. Vous pouvez également observer les baleines depuis la terre ferme au camping discret de Baie Pender Escape, propriété de la Goojarr Goonyool Aboriginal Corporation. Au fil des ans, la base de recherche Two Moons Whale and Research sur place a mené des recherches précieuses à partir de ce rivage sur la nurserie de baleines de la baie Pender.
Publié en mai 2022.