Reportage de Fleur Bainger

Les gens viennent du monde entier pour assister à la séduisante Kimberley de WA.

À l’heure actuelle, les Australiens y ont un accès inégalé. Considérée comme l’une des dernières véritables zones sauvages de la planète et comme nulle part ailleurs sur Terre, l’exploration de ses merveilles alors que les visiteurs sont relativement peu nombreux ne se produira probablement qu’une fois dans une vie. Après un an de restrictions de voyage, le côté est moins connu du Kimberley est l’endroit où vous devriez pointer votre boussole. Ancré dans la ville de Kununurra, dans l’arrière-pays, voici les expériences extraordinaires que vous devez vivre.


Gouffre d’échidné, parc national de Purnululu


1. Les formations Bungle Bungle d’un autre monde

Imaginez-vous en train de regarder à 300 mètres d’altitude, entouré d’imposants dômes rocheux sculptés au fil des siècles. Vous touchez le grès rugueux qui est taché de curieuses bandes rouges et noires, sentant la fraîcheur des ombres géantes. La gamme Bungle Bungle Bungle, vieille de 350 millions d’années, située dans le parc national de Purnululu, classé au patrimoine mondial, a été vue par peu de gens ; les non-autochtones n’en ont entendu parler que dans les années 1980. Moins nombreux encore sont ceux qui ont marché entre les parois étroites du gouffre d’Échidné, ou entendu Les gorges de la cathédrale se remplissent de chants aborigènes. À 300 kilomètres de Kununurra, vous pouvez le visiter sur roues ou prendre l’avion pour en comprendre l’ampleur, puis séjourner dans des tentes de glamping ou des huttes de brousse dans le parc national.


2. Le lac Argyle, l’un des plus grands lacs d’eau douce de l’hémisphère sud

Imaginez le port de Sydney, multiplié par 20. C’est la quantité d’eau qui rentre dans le lac Argyle lorsqu’il est plein, une voie navigable majestueuse située à environ 70 kilomètres de Kununurra. Lorsqu’elle a été endiguée dans les années 1970, la source a encerclé des montagnes escarpées, créant des dizaines d’îles inhabitées. Le barrage d’irrigation des cultures sert également de terrain de jeu aquatique pour les croisières dans la nature, les kayakistes et les canotiers de barbecue qui glissent devant les crocodiles d’eau douce du lac (ils sont inoffensifs - il est sûr de nager) et 240 espèces d’oiseaux. Offrez-vous un vol au-dessus du lac, faites une croisière au coucher du soleil ou admirez l’étendue plate de la piscine à débordement la plus convoitée de WA, au centre de villégiature du lac Argyle (ouvert aux campeurs et aux clients de la villa).


La gamme Bungle Bungle, parc national de Purnululu


3. Le ciel nocturne le plus sombre du monde

Voyez plus d’étoiles que vous ne l’auriez jamais cru possible, alors que vous regardez vers le haut certains des ciels les plus sombres du monde. Vous pouvez repérer les constellations sous une douche à ciel ouvert à Baie lointaine, explorer la matière noire avec un guide aborigène de Martin-pêcheur : Excursions partageant l’astrologie ancienne, ou peut-être admirer la Voie lactée depuis le pont d’un navire de croisière Kimberley. Dans le Kimberley, les étoiles rayonnent comme des torches, non gênées par les sources de lumière urbaines ; vous ne regarderez plus jamais notre galaxie de la même manière.


4. Les plus hautes chutes d’eau jumelles de WA, les chutes du Roi-George

L’eau se déverse de la croûte vieille de deux milliards d’années du nord de l’Australie, plongeant de 100 mètres et se brisant dans l’obscurité de la rivière King George à cette destination lointaine. Un couloir sinueux de falaises rouge rouille qui montent lentement mène aux cascades qui jaillissent le plus fort au début de l’année ; Faites une randonnée ou un hélicoptère jusqu’aux piscines placides au sommet pour vous baigner dans une eau douce cristalline. Les chutes sont facilement accessibles via un vol panoramique inoubliable depuis Kununurra ou une croisière côtière depuis Wyndham à proximité qui peut inclure une baignade palpitante.


5. L’incomparable chemin de la rivière Gibb

Rite de passage pour les Australiens, cette route de 660 kilomètres, souvent ondulée, passe par certaines des gorges, des stations de bétail et des camps sauvages les plus remarquables du Kimberley. À l’extrémité de Kununurra, El Questro abrite les sources de Zébédée ombragées de palmiers, le couloir rouge menaçant des gorges de Chamberlain et le trou de baignade à picotements de la peau à la gorge d’Emma. La station de repos de la pelleteuse est le nirvana d’un cavalier, tandis que la gare d’Ellenbrae offre des promenades dans la brousse et une hospitalité rustique. Tous regardent vers le majestueux escarpement de la gamme Cockburn.


Chutes du Roi-George


6. Les « autres » Bungle Bungles

Peu de visiteurs savent qu’il existe une version miniature du Bungle Bungles à seulement deux kilomètres de Kununurra. Le parc national de Mirima est également daté de 350 millions d’années et ses formations de grès stratifiées sont entourées de différentes teintes de rouge qui flamboient au coucher du soleil. Connue localement sous le nom de Hidden Valley, elle compte quatre sentiers de randonnée sinueux ; L’un est adapté aux fauteuils roulants, l’autre comprend un escalier grimpant une paroi rocheuse escarpée pour offrir des vues remarquables. Les wallabies, les pinsons cramoisis et les milans noirs sont fréquemment repérés. Voir Mirima toute l’année.


7. Une culture autochtone étonnante

Environ 40% des 35 000 habitants de Kimberley sont aborigènes, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits d’Australie-Occidentale pour interagir avec la plus ancienne culture vivante du monde.

Regardez une noix de boab gravée de motifs traditionnels Miriwoong et explorez les jardins imprégnés d’art à Arts aborigènes de Waringarri à Kununurra. Comprenez quelle terre appartient à quel groupe linguistique lors d’un vol panoramique avec Martin-Pêcheur : Excursions, puis émerveillez-vous devant d’anciennes peintures rupestres aborigènes à l’intérieur de Purnululu avec un guide Gija.

Centre des arts aborigènes de Waringarri, Kununurra


Astuce :

Le Kimberley a deux saisons distinctes : la saison sèche (avril-octobre) et la saison des cascades (novembre-mars). Le sec offre des températures agréables, mais le humide offre des chutes d’eau spectaculaires. Visitez-le au début de la sécheresse pour les meilleures expériences de cascade.


Le saviez-vous ?

Kununurra se trouve à l’extrémité est de la rivière Gibb. Vous pouvez le parcourir dans n’importe quelle direction, avec Derby formant l’extrémité ouest.


Réservez à temps pour :

L’Argyle Diamonds Ord Valley Muster, le plus grand festival de Kimberley, est un shindig annuel qui combine musique, yoga, comédie, art, nature, corroboree traditionnel, rodéo et bien plus encore. Son 20e anniversaire aura lieu du 21 au 29 mai 2021.

En route vers Purnululu depuis les grottes de Mimbi, chemin de la rivière Gibb


Publié en mai 2021