Marchez en compagnie d’arbres géants, de côtes battues par l’océan et peut-être même d’une baleine ou deux dans le sud de l’Australie-Occidentale.
Des falaises le long de la piste de Cape à Cape, les seules choses qui bougent dans l’océan Indien sont les baleines à bosse. S’élançant de la mer, ils s’élancent comme des fusées à quelques centaines de mètres du sentier.
En ce qui concerne les moments de marche, c’est un régal rare, et ce n’est qu’un des nombreux plaisirs de la randonnée dans le sud de l’Australie-Occidentale, qui abrite certains des plus beaux sentiers du pays.
Une croisade capée
S’étendant sur 135 km entre le cap Naturaliste et le cap Leeuwin - de phare en phare - la piste de Cape à Cap est l’un des meilleurs et des plus variés sentiers côtiers d’Australie.
D’une durée d’environ une semaine, la promenade suit des côtes rocheuses spectaculaires et une succession de plages et de spots de surf, se promène dans les forêts de karri les plus à l’ouest du pays et effleure le bord de la région viticole de Rivière Margaret, avant de se terminer au point où l’océan Indien et l’océan Antarctique entrer en collision. Les observations de baleines sont courantes au printemps et au début de l’été, une période où les fleurs sauvages tapissent également le chemin.
Parfois, la piste semble remarquablement isolée, en particulier le long des sables vides des plages de Deepdene et Boranup à l’extrémité sud de la piste, et à d’autres moments, elle offre des moments de civilisation de randonnée dans la brousse - un lit, un repas, une bière - alors qu’elle traverse de petites villes telles que Yallingup, Ville de Gracetown et Parc de Prevelly.
L’un des grands plaisirs de la piste de Cape à Cape est son accessibilité, ce qui signifie que vous n’avez pas nécessairement à vous engager pour une semaine à pied. Il est possible de goûter à certaines de ses meilleures sections lors de promenades d’une journée, que ce soit le long de la plage des Smiths et des rochers du canal à Yallingup, ou en admirant les vues élevées depuis les plus hautes falaises de la piste entre Redgate Beach et Contos Beach.
La piste de Cape à Cape
Un Stirling marchait
Si vous avez envie de montagnes, le plus grand défi de sommet de WA est la traversée de la magnifique chaîne de Stirling, au nord d’Albany. La seule promenade alpine de l’État, elle grimpe sur des sentiers bien nivelés jusqu’au sommet de la colline de Bluff, la plus haute montagne du sud de WA, haute de 1095 m, avant de commencer une traversée difficile de 16 km à travers le sommet de la chaîne de Stirling jusqu’au pic Ellen.
Il n’y a pas de piste balisée à travers la crête, et la traversée de deux à trois jours implique beaucoup de brouillage et de recherche d’itinéraire. Il s’agit d’une randonnée sérieuse qui demande de la planification et de la préparation et qui ne doit être entreprise que si vous êtes un randonneur expérimenté. Mais les récompenses sont aussi épiques que le défi, la chaîne de Stirling abritant l’une des expositions de fleurs sauvages naturelles les plus prolifiques d’Australie. Plus de 1000 espèces de plantes à fleurs poussent sur la plage, dont plus de 120 types d’orchidées. Loin en dessous, les terres agricoles s’étendent jusqu’à l’horizon, offrant un contraste saisissant - si accidentées ici sur la crête, si rurales dans la plaine.
La chaîne de Stirling
1000 raisons de marcher
Le plus grand nom de WA dans la randonnée dans la brousse est la piste de Bibbulmun, un sentier de 1000 km de long de Kalamunda dans les collines derrière Perth à Albany sur la côte sud de l’État. C’est un voyage inoubliable parmi les arbres et les mers, serpentant à travers les hautes forêts du sud-ouest avant de suivre la côte jusqu’à Albany.
L’infrastructure est exceptionnelle, la piste traversant une douzaine de villes et 49 campings réservés aux marcheurs (chacun avec un abri de couchage, des emplacements pour tentes, des tables de pique-et un réservoir d’eau de pluie) espacés d’une journée de marche sur toute la longueur de la marche.
La piste de Bibbulmun
Seulement environ 100 personnes parcourent le Bibbulmun d’un bout à l’autre chaque année, la plupart des randonneurs goûtant la piste par morceaux. L’une des sections préférées est le 50 km à travers les grands bois entre Walpole et Conspicuous Beach, en marchant parmi de magnifiques arbres rouges et la forêt de karri - certains des arbres les plus lourds et les plus hauts d’Australie. La piste passe juste à côté de l’arbre Giant Picotement, avec son tronc creusé par le feu si grand que les premiers touristes y garaient leurs voitures.
À Conspicuous Beach, le Bibbulmun frappe la côte pour la première fois, commençant un magnifique tronçon de 160 km de marche côtière à travers quatre parcs nationaux jusqu’à Albany. Alors que vous faites vos derniers pas le long des côtes de l’océan Antarctique, il y a toutes les chances que vous puissiez même apercevoir une autre baleine ou deux.