Feature von Bruce Elder
... ein riesiges Gebiet, das sich von der Südostküste nach Norden durch die großen Bergbaustädte und den östlichen Weizengürtel bis ins Herz der riesigen Wüsten des Staates erstreckt – ich miete ein Auto aus dem einfachen Grund, dass diese bemerkenswerte Region auf einer rollenden Fahrt erlebt werden muss.
Es ist eine einzigartige und vielfältige Landschaft, in der die sandigen Böden leuchtend rot sind. Die Straßen durch die hügeligen Weizenebenen sind von Lachsgummis und Gimletbäumen gesäumt; Und wo die Südküste ein Wunderland aus Granitlandungen und unberührten weißen Stränden ist.
Als ich durch die Gegend fahre, bin ich fasziniert von den unzähligen winzigen Weizengürtelstädten, die man wegen der riesigen weißen Getreidesilos, die sie markieren, aus großer Entfernung über die Ebenen sehen kann.
Ich bin fasziniert von den Bergbaustädten, in denen gegen Ende des 19. Jahrhunderts Tausende von Bergleuten mit wilden Augen strömten, in der Hoffnung, ein Vermögen auszugraben.
Ich liebe es, innezuhalten, auszusteigen, in den riesigen blauen Himmel zu blicken, die Weiten der Ebenen und Wüsten aufzusaugen und meinen Körper langsam so zu drehen, dass sich der Horizont bis an die Ränder meiner Welt zu erstrecken scheint.
Hier sind vier meiner Lieblingsfahrten.
Die Tin Horse Highway
Schwierigkeitsgrad *
Westaustralien bietet mehr als nur Abenteuerherausforderungen. Nehmen Sie diese entspannende, versiegelte, 120 km lange Touristenroute, die das östliche Ende des riesigen Weizengürtels des Staates durchquert.
Jedes Mal, wenn ich diese Route fahre, merke ich, wie einfach es ist, dieses Land zu lieben – die endlosen Getreidefelder, die sich bis zum Horizont erstrecken, wenn man durch Baumbestände fährt, die winzigen ländlichen Städte mit ihren Weizensilos und einsamen Kneipen. Als ich von Corrigin über Kulin nach Wave Rock fahre, beneide ich die Weizenbauern, die man auf den Koppeln beim Pflügen und Säen und Ernten sieht.
Etwa 15 km der Strecke sind mit passendem ländlichem Humor als Tin Horse Highway bekannt, weil sie neben dem "West Kulin Whoppa" – einem amüsanten Blechpferd, das von den Einheimischen gebaut wurde – beginnt und von Blechpferden unterbrochen wird, die von lokalen "Künstlern" aus "Stücken und Stücken, die auf dem Hof herumliegen" hergestellt werden, wie es in der Broschüre heißt.
Die Route endet an einem magischen Stück Natur - dem riesigen gewölbten, wellenförmigen Granitstück in Hyden, das als Wave Rock bekannt ist.
Tin Horse Highway
The Great Ocean Drive
Schwierigkeitsgrad *
Wenn Sie ununterbrochen nach Luft schnappen und ständig "Wow" schreien möchten, können Sie eine noch kürzere Reise auf der Great Ocean Drive unternehmen, einer bescheidenen 38 km langen Rundschleife südlich von Esperance entlang einiger der schönsten und unberührtesten Strände des Landes.
Es ist ein amüsanter Kommentar zur Tendenz der Australier, einfache Namen für herrliche Ausblicke und Landschaften anzubieten, dass viele der Strände Namen wie West Beach, Fourth Beach, Nine Mile Beach und Eleven Mile Beach haben. Nur Twilight Beach, einst der Gewinner von Australiens bestem Strandtitel und einer schimmernden Studie in Weiß, fängt die Magie ein.
Ein Teil des Reizes der Fahrt besteht darin, dass, nachdem Sie die Schönheit eines Strandes genossen haben, über einer niedrigen Landzunge ein weiterer ebenso schöner Abschnitt aus reinem weißem Sand vorhanden ist. Zwei Boni sind die Ten Mile Lagoon windfarm (sie war eine der ersten in Australien und reagiert kraftvoll auf den Onshore-Wind, der als Esperance Doctor bekannt ist), und die seltsame Pink Lake, obwohl steigende Salzgehalte bedeuten, dass sie nicht mehr das leuchtende Rosa ihres Cousins ist, Lake Hillier auf Middle Insel in Esperance ist Recherche Archipelago.
Als ich diese Schleife zum ersten Mal fuhr, war ich überwältigt von der ganzen Erfahrung. Ich fuhr von Esperance nach Westen, ging über einen Hügel und vor mir waren unvergesslicherweise Strände, an denen der Sand weißer war, als ich es je gesehen hatte; die Große Southern Ocean war in der Nähe des Ufers türkis und wurde weiter zum Meer hin dunkler und dunkler blau; und weil es ziemlich spät am Nachmittag war, gab es weiße Kappen auf dem Meer, wo die berüchtigte Onshore-Brise, der Esperance Doktor, wehte über die Wellen.
Twilight Beach, Esperance
Der Dundas Bus Road Heritage Trail
Schwierigkeitsgrad **
Ich hatte von diesem alten Busweg gehört, aber da ich nicht genau wusste, was mich erwartete, hielt ich am Norseman Visitor Centre an und holte die Broschüre ab. Das war ein Glück, denn der Dundas Bus Road Heritage Trail beginnt am Ende der Hauptstraße von Norseman, an der Rennstrecke, und ohne die Karte hätte ich ihn nie gefunden.
Insgesamt ist der Weg etwa 50 km lang - 24 km Feldweg, der sich durch den Busch von Norseman nach Dundas schlängelt - der Stadt, die es nie war - und dann 26 km zurück auf der Hauptstraße Coolgardie-Esperance.
Wenn Sie an den 10 vorgeschlagenen Orten auf dem Weg anhalten, erhalten Sie einen Einblick in das Leben auf den Westaustralien Goldfeldern während des Booms der 1890er Jahre. An der sechsten Stelle kratze ich mich am Kopf, denn dort, mitten im Busch, steht ein altes Zement-Cricketfeld. Wer hätte gedacht, dass die Bergleute genug Freizeit haben, um ein Cricketfeld zu bauen.
An anderen Stellen gibt es die Überreste eines Damms (Wasser war sehr kostbar); ein alter Kopfrahmen, in dem Bergleute nach Gold gruben; und eine Mine, die in den 1990er Jahren noch in Betrieb war.
Ich lache über den letzten Ort, die Stadt Dundas, die nie wirklich existiert hat. Die Geschichte besagt, dass 1892 zwei Goldsucher namens Mawson und Kirkpatrick von Coolgardie aus 200 km durch den Busch gingen und Gold in den Dundas Hills entdeckten.
Innerhalb weniger Wochen kamen die Goldsucher von Coolgardie nach Süden und nördlich vom Hafen bei Esperance und bis 1893 hatte die Regierung ein Stadtgebiet in der Nähe von Noganyer Soak südlich von "Mawson's Reward" vermessen, wie die Goldpacht genannt worden war.
Aber jemand anderes hatte reicheres, besseres Gold in Norseman gefunden, nur 20 km entfernt durch den Busch, und so wurde Norseman zur neuen Boomtown und Dundas dauerte nicht lange genug, um zu existieren.
Die Gunbarrel Highway
Schwierigkeitsgrad ****
Einer der wahren Helden des Outbacks von Westaustralien war ein bemerkenswerter Straßenbauer namens Len Beadell. Er ist einer der unbesungenen Helden dieser Nation, obwohl viele von denen, die das Outback bereisen, ihn kennen und bewundern.
Während ein Großteil von Beadells Arbeit in Südaustralien stattfand, begann er 1955 mit der Arbeit am Gunbarrel Highway, dem Connie Sue Highway (benannt nach seiner Tochter) und dem Anne Beadell Highway (nach seiner Frau) durch die Wüsten der östlichen Westaustralien.
Alle waren abgestufte Feldwege, die mit einer Geschwindigkeit von acht bis 10 km pro Tag gebaut wurden. Es waren Straßen, die das Innere von Westaustralien und heute eröffneten, obwohl sie Reisenden, die das Outback erleben möchten, eine einzigartige Gelegenheit bieten, die Schönheit der Landschaft zu erleben - die winterharten heugelben Wüstengräser, die verkümmerten Akazienbüsche, die Wüsteneichen, den Salzbusch, die blutroten, niedrig gelegenen Felsvorsprünge und die spektakulären Darstellungen von Wüstenblumen.
Die Gunbarrel Highway
Es gibt nichts Schöneres als ein Feld mit Papierblumen am Straßenrand oder Sturt's Desert Pea. Und auf den Horizont zu blicken und ihn von ominösen Gewitterwolken mit nebligen Schauern schwärzen zu sehen, bedeutet, die Wüste von ihrer leidenschaftlichsten Seite zu erleben.
Die Gunbarrel Highway erstreckt sich von Victory Downs, einem Grundstück in der Nähe des Stuart Highway und südlich von Uluru im Northern Territory, verläuft am oberen Ende von South Australia entlang und legt eine Gesamtstrecke von 1.350 km bis Auto negie Station, 418 km östlich von Wiluna zurück.
Bei der Erfahrung geht es nicht um Sehenswürdigkeiten – obwohl Len Beadells Baum ein Ort ist, der eine Hommage verdient – sondern darum, eine Landschaft in all ihrer Härte und Wüstenschönheit zu erleben.