Reportage de Fleur Bainger
Combien de villes dans le monde pouvez-vous imaginer où un énorme parc indigène a été préservé à seulement 2 km des gratte-ciel du centre-ville ? Dans la capitale de l’Australie-Occidentale, Perth, un trajet gratuit de cinq minutes en bus public suffit pour respirer le parfum des fleurs sauvages indigènes tout en écoutant le bavardage des oiseaux, entouré d’une douzaine de nuances de vert blanchi par le soleil. Même le grisonnement de la circulation urbaine disparaît alors que l’un des plus grands parcs urbains du monde vous enveloppe dans une nature sauvage typiquement australienne.
Le parc Kings et Jardin botanique est près de trois fois plus grand que Hyde Park à Londres. Il éclipse même le Central Park de New York City. Il est sillonné de sentiers naturels, dont beaucoup traversent la Bush sauvage. Des orchidées ânes scrutent sous des plantes de banksia musclées, à l’ombre de branches de marri tordues. Quelque 326 espèces végétales originaires de la région de Perth poussent ici, créant l’impression que vous êtes au milieu de la brousse australienne, même lorsque vous traversez un pont de canopée d’arbres et que vous vous émerveillez devant un boab royal de 760 ans transporté à plus de 3000 km du Kimberley.
Tours culturels aborigènes de Kings Park, Nyungar Tours
L’existence longtemps protégée du parc gratuit – il a officiellement ouvert ses portes en 1890 – est révélatrice de la valeur que les habitants de Perth accordent au plein air. Beaucoup d’entre eux peuvent se baigner dans l’océan, se promener dans la brousse ou faire du kayak de rivière avant le travail. D’autres s’évadent dans les environs de la ville le week-end, désireux d’explorer l’escarpement environnant, les cascades et les sentiers de randonnée qui se trouvent à seulement 30 minutes en voiture du cœur de la ville. Lorsque les visiteurs sont en ville, ils les emmènent invariablement nager avec les dauphins, voir de petits pingouins, repérer des kangourous ou rencontrer un quokka souriant. Contrairement à la plupart des villes, les rencontres sauvages sont étonnamment accessibles à Perth.
Quokka sur l’île de Rottnest
Île nature
Aucune autre capitale d’Australie n’a d’île – et encore moins beaucoup – juste à sa porte. La plus célèbre, l’île de Rottnest, est une réserve naturelle de classe A, un statut vénéré qui garantit que sa nature sauvage est consciemment préservée. Dormir dans un tel environnement permet toutes sortes de rencontres avec la faune, et ce n’est qu’à 19 km en ferry de Perth. Au clair de lune, des dizaines d’animaux parmi les plus heureux du monde, les quokkas, sautillent sur les sentiers étroits devant vous. Les macropodes souriants et posant pour des selfies sont souvent vus en train de se blottir avec une célébrité le jour, mais l’espèce est en fait nocturne, et c’est la meilleure façon de les rencontrer.
Les grenouilles indigènes sont également actives la nuit, avec la grenouille à moto, la grenouille gémissante et la grenouille étouffante qui s’harmonisent dans les zones humides de l’île, qui attirent également des oiseaux migrateurs rares. Rottnest est entouré de 45 km de sentiers pédestres, vous menant à travers des systèmes de lacs, des forêts, des landes de broussailles et des habitats côtiers ; autant d’endroits où l’observateur apercevra une faune et une flore diversifiées. Partez seul, avec un guide bénévole de Rottnest ou rejoignez The Hike Collective pour découvrir l’environnement brut.
Autour des bords de l’île, des nids de balbuzards géants sont visibles, une colonie d’otaries à fourrure flotte au sommet des récifs et des baleines à bosse migratrices peuvent être repérées en train de faire des violations. Quelque 20 espèces de coraux et plus de 400 espèces de poissons sont protégées par cinq zones de sanctuaires marins. lisez tout cela sous l’eau, en suivant le sentier de plongée en apnée de Pointe Parker.
Pointe Parker, île de Rottnest
Se déchaîner sur terre
Les kangourous, koalas et autres marsupiaux australiens câlins ne vivent pas seulement dans l’outback. Ils sont tous visibles à Perth. Chaque soir, au coucher du soleil, un petit groupe de kangourous émerge sur l’île Heirisson, en plein centre de la ville. Le sanctuaire, situé sur le côté ouest clôturé de l’île, est une larme oubliée de la nature, couverte d’herbes, de roseaux et d’arbres indigènes. À seulement une demi-heure de route, dans les collines de Perth, d’autres coqs sauvages sautillent entre les buissons et les fleurs sauvages dans le parc national John Forrest. Certains sont si apprivoisés qu’ils se prélassent autour de la taverne du parc - et sautillent parfois dans le bar.
À proximité, les pluies hivernales alimentent la chute de 40 m des chutes des Schtroumpfs, vue via un sentier pédestre descendant de 2 km le long de l’escarpement de la gamme Darling. Il passe devant deux belvédères de plate-forme flottante avec une vue béante sur les toits de la ville au loin. Le Kaarakin Black Cockatoo Conservation Centre, un centre de sauvetage, de réhabilitation et de remise en liberté de la faune, se trouve ailleurs dans les collines de Perth. Organisez une visite privée pour rencontrer les oiseaux indigènes, qui sont menacés d’extinction.
À environ 45 minutes de route au nord de la ville, suivez une promenade surélevée à travers l’une des plus grandes populations de koalas de l’État, dans le parc national de Yanchep. Les koalas ne sont pas originaires de WA, il est donc rare de les voir ; une colonie a été introduite pour la première fois à Yanchep dans les années 1930, révélant des koalas aux habitants à partir de cette époque. Juste à côté, des dizaines de kangourous convergent vers les prairies luxuriantes de la propriété, grignotant de joie.
Les koalas ne sont pas originaires de WA et ont été introduits dans le parc national il y a des décennies.
Parc national John Forrest
Se déchaîner la nuit
C’est incroyablement rare de voir un woylie. Ressemblant à un croisement entre un minuscule kangourou et un quokka, la créature à queue en brosse est en danger critique d’extinction et nocturne - la plupart des Australiens n’en ont jamais vu. Mais à 20 minutes de route au nord-est du quartier central des affaires de Perth CBD, dans l’habitat protégé de Woodland Reserve, vous pouvez en observer des dizaines de près à l’aide de torches spéciales de vision nocturne. La quenda, qui ressemble à un lapin avec des oreilles courtes et un visage long et pointu, est également vue lors des promenades nocturnes guidées du sanctuaire naturel, qui se déroulent de septembre à avril. Il y a aussi l’échidné à bec court, le wallaby tammar et le courlis cendré (un oiseau indigène à longues pattes).
Au sud de la ville, des torches sont allumées pour explorer les bords peu profonds d’un lac d’eau douce et la faune qu’il abrite, avec Rêve de Djurandi. Un guide aborigène raconte des histoires de rêve et observe la faune sauvage et la flore indigène à chaque pas léger.
Parc marin des îles Shoalwater
Se déchaîner sur l’eau
Surplombant la rivière Swan et bordée par l’océan Indien, Perth est une ville profondément connectée à ses cours d’eau. La plus longue migration de baleines au monde passe par le littoral de Perth, avec des baleines à bosse enjouées qui offrent un spectacle pour des excursions en bateau qui se déroulent de septembre à novembre.
À environ 45 minutes de route au sud de la ville, des grands dauphins sauvages mais sociaux convergent dans les baies de Rockingham et nagent joyeusement aux côtés des plongeurs en apnée, qui sont soigneusement guidés par Perth Wildlife Encounters. À proximité, prenez un ferry de cinq minutes pour l’île des Pingouins, qui se trouve dans le parc marin des îles Shoalwater. Regardez les gardes forestiers nourrir les plus petits pingouins du monde lors d’une présentation éducative, puis promenez-vous sur les sentiers naturels.
De retour à Perth, les plages de sable blanc et l’océan turquoise se prêtent à la pagaie et à la plongée avec tuba - dirigez-vous vers le récif mou de Mettam’s Pool pour avoir la chance d’espionner un dragon de mer rare dans les herbes marines tourbillonnantes, ou faites de la plongée avec tuba autour de l’épave historique d’Omeo à la recherche d’étoiles de mer ; il fait partie du sentier maritime primé de Coogee.
Sur la rivière Swan, découvrez des refuges secrets sur les falaises que même les habitants ignorent avec une visite guidée en kayak GoGo Active Tour, ou pédalez devant les dauphins de la ville avec Perth Waterbike Aventure. Avec un grand ciel ensoleillé au-dessus, de l’air pur à respirer et la nature tout autour, il est facile de rencontrer la faune merveilleusement accessible de Perth.
Piscine Mettams