La saison Noongar de Bunuru est la période des jolies fleurs et des plongeons dans l'eau.
Article de Carolyn Beasley
De Perth (Boorloo) à la Swan Valley dans la région de Whadjuk Noongar et au-delà, la saison de Bunuru, ou « deuxième été », coïncide généralement avec les mois de février et mars. Lors de cette période, les familles Noongar aimaient vivre autrefois au bord de la rivière. Elles passaient ces journées ensoleillées ensemble, en se régalant des délices de la nature, qu'il s'agisse de graines de zamia, ou encore de lézards, de poissons et de crevettes.
« La météo pendant Bunuru passe d'une saison chaude à une autre encore plus chaude », explique Dale Tilbrook, propriétaire de Dale Tilbrook Experiences. « Si nous avons de la chance, la brise de l'après-midi peut nous laisser un peu de répit. Mais ce n'est pas garanti comme pendant Birak, la saison précédente, pendant laquelle les vents d'ouest arrivent réglés comme des horloges. »
L'entreprise de Dale, une femme Wardandi Bibbulmun, est présente dans la Swan Valley, à seulement 25 minutes de Perth. Dans le jardin ombragé de Mandoon Estate, une cave, brasserie et restaurant en amont de la Swan River / Derbarl Yerrigan, Dale propose aux visiteurs des dégustations de la nourriture du bush.
Dale Tilbrook, Swan Valley
Dale explique que Bunuru était autrefois l'époque des reptiles, qui se prélassaient souvent au soleil.
« Nous chassons les serpents, varans et lézards en brûlant une partie de la terre, et nous attendons qu'ils ressortent de l'autre côté », explique Dale. « Ils sont ensuite au menu ! »
Bunuru proposait également des cadeaux tout en douceur. La saison est associée au blanc, car un grand nombre d'eucalyptus, comme le marri, le jarrah et le blackbutt, se couvrent de fleurs claires.
« Nous faisions tremper les fleurs dans l'eau pour obtenir une boisson sucrée », poursuit Dale. « Si on la laissait mariner pendant un petit moment, la boisson devenait très légèrement alcoolisée. »
La saison était également la période propice pour récolter des graines d'acacia, que l'on faisait ensuite griller dans la cendre chaude, pour ensuite les moudre afin d'obtenir une farine. La farine pouvait servir à confectionner une pâte ou on en faisait des pains que l'on cuisait dans le feu, nommés mandjaly.
Nourriture du bush avec Dale Tilbrook, Swan Valley
« Nous enrobions également du poisson dans du niaouli humide, et parfois, nous ajoutions des feuilles de cire de Geraldton », ajoute Dale. « Cela donnait un goût délicieux de combava. »
Dale explique qu'ensuite, toujours pendant la saison de Bunuru, on récoltait soigneusement les fruits du zamia, un palmier.
« Ils sont toxiques, sauf si on les traite », prévient Dale. « Nous les faisions tremper dans la rivière grâce à des paniers. Une semaine plus tard, nous pouvions les écraser et préparer de petits pains également.
Kerry-Ann Winmar est une propriétaire traditionnelle Whadjuk et Ballardong et dirige les Nyungar Tours sur le rivage de South Perth et à Kings Park (Kaarta Koomba). Kerry-Ann explique qu'auparavant, pendant Bunuru, les habitants pêchaient de nuit dans la Swan River (Derbarl Yerrigan).
Kerry Ann, Nyungar Tours
« Ils nouaient toutes les extrémités des feuilles de zamia pour créer une torche géante », explique-t-elle.
Les crevettes étaient également très appréciées : les ancêtres de Kerry-Ann tissaient des filets avec roseaux qu'ils faisaient glisser dans la rivière.
« Ils avaient inventé une technique pour les filets et on peut trouver un bon nombre d'informations à ce sujet au WA Maritime Museum. »
Kerry-Ann explique que, même si les fleurs blanches d'eucalyptus sont les symboles flamboyants de Bunuru, d'autres arbres ont leurs propres habitudes.
« De nouvelles pousses apparaissent sur le filao », explique-t-elle. « Ils ont de grandes feuilles fines, mais sans fleurs. Ils relâchent des graines couleur rouille. C'était une plante médicinale utilisée pour créer une potion apaisante. »
Pour le peuple Noongar, Bunuru est considéré comme le temps de l'adolescence, lorsque les jeunes animaux se dirigent vers l'âge adulte. Pour les adolescents humains, Bunuru consistait à collecter des aliments avec la famille et se rafraîchir avec un plongeon dans la rivière.
Kerry-Ann se souvient de sa propre adolescence et des nuits chaudes de Bunuru.
« Nous pêchions des crabes et des crevettes, et nous nous rassemblions au bord de la rivière et sur la plage », explique-t-elle. « Nous commencions à pêcher à environ 17 heures et continuions jusqu'à 22 heures. »
Dale confirme et explique que les plongeons dans l'eau, la collecte d'aliments, et la famille sont les ingrédients essentiels de Bunuru.
Kings Park, Nyungar Tours
« C'est la saison où nous aimions nous baigner dans les rivières. Les enfants y allaient sans cesse », se souvient Dale. « Ils aimaient se promener dans le pays et collecter de la nourriture, c'est toujours amusant. »
Dale est fière de perpétuer cette tradition aujourd'hui. Pendant Bunuru, elle emmène sa petite-fille adolescente dans le pays, où elles s'entraînent ensemble à cultiver des aliments.
« Elle adore voir les plantes pousser, à leur endroit naturel », se réjouit Dale. « Elle aime cueillir des graines d'acacia et voir les douces fleurs jaunes se transformer en graines comestibles. »
Publié en janvier 2025.