Fitur oleh Michael Sean Walters
Tidak ada yang semenarik menyalakan escarpment berbatu dalam 4WD.
Menaklukkan alam dengan keterampilan, tekad, dan kepercayaan diri. Sebaliknya, tidak ada yang lebih buruk daripada salah – rasa malu, biaya, dan potensi cedera. Itu sebabnya sekelompok Isuzu 4WD-ers pemula dari seluruh negeri baru-baru ini berkumpul di Australia Barat untuk menopang keterampilan mereka sebagai bagian dari Isuzu's iventure Club. Acara tiga hari ini adalah kombinasi dari tutorial dan petualangan yang menjelajahi wilayah Kalbarri yang menakjubkan di negara bagian ini, dengan satu tujuan utama – untuk membantu peserta mendapatkan hasil maksimal dari Isuzu 4WD mereka.
Izinkan saya menyatakan di muka, pengalaman 4WD saya terbatas. Oh! Siapa yang aku bercanda!? Itu tidak ada! Jadi, saya adalah kandidat yang sempurna untuk ikut serta untuk melihat apakah pemula dapat diajari.
Berangkat lebih awal pada jumat pagi dari kota tepi laut kosmopolitan Geraldton, 400 km utara Perth, konvoi kami yang terdiri dari 14 Isuzus menuju utara menuju kota bersejarah Northampton dengan perhentian singkat di Lynton Convict Hiring Depot di dekatnya, sebelum mengagumi air merah muda yang menentang logika dari Laguna Hutt.
Menempelkannya ke pasir
Dengan setiap pantai di Australia Barat (area metro bar) yang menawarkan kesempatan untuk bertualang 4WD, mempelajari cara terbaik untuk mengatasi mengemudi di pasir adalah yang pertama dalam daftar tantangan kami.
Tekanan ban berkurang, kami berkendara ke pantai tepat di luar Port Gregory, slip, slide, dan luncuran Isuzu di atas pasir lembut terasa terlalu cair pada awalnya. Tetapi kehati-hatian dengan cepat memberi jalan pada kegembiraan saat kami mempercepat pantai, gelombang lautan liar retak ke kiri, rasa semprotan garam tertiup angin saat bersiul. Mencengkeram setir mungkin agak terlalu kencang, fokus saya tetap berada di alur yang dibuat oleh kendaraan di depan, berhati-hati agar tidak terlalu dekat. Saya sedikit panik ketika saya keluar dari mereka, tetapi kelegaan kembali dengan penyelarasan ulang dan kesadaran bahwa 4WD sebenarnya ingin tetap berpegang pada trek.
Tapi kemudian itulah inti dari pengalaman ini – mendapatkan kepercayaan diri.
Bukit pasir sialan itu!
Konvoi berubah sedikit ke pedalaman berkelok-kelok melalui bukit pasir yang indah sebelum tiba saatnya untuk mencoba tugas teknis pertama kami – memasang bukit pasir yang curam. Pemimpin kami yang tak kenal takut, David Wilson, guru Isuzu yang berbicara langsung, menunjukkan betapa mudahnya hal ini dilakukan. Kemudian, pertama Isuzu keluar dari peringkat, giliran saya. Jantungku berdebar kencang, radio CB berderak dengan instruksi dan dorongan David dari atas bukit pasir, aku mengarahkan hidung Isuzu-ku ke atas dan berakselerasi ke langit sebelum berhenti mengecewakan hampir tiga perempat di atas bukit pasir.
Saya terjebak. Tampaknya berlomba di bukit pasir bukanlah permainan bagi yang ragu-ragu. Entah itu semua masuk atau Anda tidak akan kemana-mana sama sekali. Saya mencoba keluar tetapi hanya menggali diri saya lebih dalam. Rasa malu mengancam untuk ditahan, tetapi saya menyadari dalam perjalanan ini, setiap kesalahan adalah kesempatan untuk belajar, tidak hanya untuk diri saya sendiri tetapi untuk semua orang yang melihat dan mendengarkan. Saya berguling kembali menuruni bukit, memantapkan diri, dan dengan sesuatu untuk dibuktikan kali ini, menekan pedal ke logam dan mengendarainya seperti saya mencurinya, menyalakan bukit dan mengangkat pedal gas tepat ketika saya berhasil memuncak bukit pasir. Rasa lega, banjir kegembiraan.
Sekarang giliran saya untuk mengamati mereka yang mengikuti jejak saya – dan pada kenyataannya, tidak lama kemudian trek baru harus dibuat. Setiap cresting berturut-turut menghasilkan sorak-sorai. Pembangunan tim kami telah dimulai.
Kembali ke pantai
Tantangan kami berikutnya: pasir yang lebih lembut – lebih dalam dan meskipun lebih rumit – pada titik sempit di mana bukit pasir miring ke laut. Kecepatan diperlukan tetapi begitu juga kontrol untuk memastikan Isuzu tidak membalik ke gelombang yang menggenggam.
Kami menyelesaikan hari dengan lebih banyak bukit pasir untuk berlatih. Berlomba di satu sisi, mempercepat sisi lainnya. Saya segera menyadari betapa memaafkan Isuzu 4WD (setidaknya di pasir) dan seberapa sering, dengan trek yang mapan di depan, mereka hampir bisa mengemudi sendiri.
Kembali ke jalan. Ban kembali meningkat menjadi tekanan yang aman untuk bitumen, dan itu akan Kalbarri untuk malam itu.
Menguji pasir yang melaju di dekat Port Gregory
Pemandangan yang bisa dilihat
Hari kedua dan ketiga kami dihabiskan untuk menjelajahi Murchison House yang megah Stasiun tetapi tidak sebelum mengunjungi beberapa ngarai pesisir di luar kotapraja Kalbarri, serta menikmati kecerdasan dan kebijaksanaan Kalbarri Pengumpan pelikan pagi yang presentasinya membuat orang dewasa tertawa dan anak-anak bermata lebar senang ketika ditugaskan untuk melempar ikan ke pelikan pasien. Kami bahkan berhasil melakukan pendakian singkat yang indah untuk Jendela alam di Taman Nasional Kalbarri, di mana kami diberi tutorial fotografis untuk membantu meningkatkan keterampilan kamera kami.
Dibuka dari bulan April hingga Oktober, 4WD diperlukan untuk menjelajahi stasiun dan mengakses jalur yang sudah mapan yang dipertahankan untuk memfasilitasi manajemen stasiun. Kami berada di sana hanya untuk hari itu, tetapi kebanyakan orang berkemah selama beberapa hari rata-rata.
Taman Nasional Kalbarri
Lompat negara
Setelah mengumpulkan peta di kantor stasiun dan mengempiskan ban kami lagi, kami mendorong ke semak-semak, wattle emas yang luar biasa mengelilingi kami di semua sisi, menyapu sisi-sisi kendaraan seperti sikat di tempat cuci mobil, dan meninggalkan kami berdebu dalam mekar.
Di pelabuhan panggilan pertama kami adalah Castle Rock, bukit pasir yang menjulang tinggi dengan pemandangan luas di sepanjang Sungai Murchison dari jauh di dalam Taman Nasional Kalbarri ke mulut lautnya. Itu adalah salah satu tempat khusus yang bisa Anda duduki selama berjam-jam yang hilang dalam kontemplasi keindahan alam yang diletakkan di hadapan Anda.
Tapi kami di sini untuk belajar, dan fokusnya saat berada di stasiun adalah 'melompati' negara dan menangani pendakian berbatu; belajar sebagai pengemudi bagaimana cara terbaik memilih garis serangan Anda saat berteriak-teriak di atas batu-batu besar serta menemukan betapa kuatnya kendaraan Anda diam di gigi rendah. Ia ingin mendaki, saya hanya harus memastikan itu memiliki ruang dan daya tarik untuk melakukannya.
Boulder dan rawa
Waktu makan siang juga membawa pelajaran mereka sendiri, ketika pada suatu hari sebuah kendaraan sengaja terjebak di pasir untuk menunjukkan cara terbaik untuk memulihkannya tanpa harus menggunakan Maxtrax.
Akhirnya, sore terakhir kami melihat salah satu keturunan yang lebih sulit. Curam, sempit, jalan setapak menuruni tebing batu kapur. Tampaknya cukup sederhana ketika diamati dari jauh tetapi jantung saya berdebar kencang selama eksekusi. Tetapi sekarang, puncak dari tutorial tiga hari mulai berlaku – berjalan lambat, memilih jalan saya, mempercayai kendaraan – dan saya mencapai bagian bawah 4WD-er yang jauh lebih terjamin sebagai hasilnya.