Fitur oleh Sarah Ellis

Dua tahun yang lalu, Sarah dan rekannya merintis bisnis ekowisata mereka, Ningaloo Discovery, yang membawa para pengunjung berenang bersama hiu paus dan melihat berbagai kehidupan laut lainnya di situs warisan dunia Ningaloo Reef.

Saya punya ikatan yang sangat erat dengan Ningaloo Reef dan Coral Coast sejak masih kecil. Kami dulu sering datang kemari untuk liburan keluarga. Kakek saya punya banyak kisah-kisah seru. 50 tahun yang lalu mereka mengajak semua anak, menarik perahu, dan pergi memancing di Ningaloo.

Saat teman-teman berkunjung, kami pergi ke Mercusuar Vlamingh Head di ujung sebelah utara Ningaloo Reef, hanya 17 kilometer dari Exmouth. Itu adalah tempat yang sempurna untuk menikmati pemandangan. Anda bisa melihat sampai ke bawah karang. Banyak orang yang terkejut saat mengetahui bahwa Ningaloo adalah terumbu karang tepi yang terbesar di dunia, jadi Anda bisa mencapainya langsung dari pantai.

Dari mercusuar ini, Anda bisa melihat kondisi cuaca, ombak dan lokasi-lokasi terbaik untuk dikunjungi hari itu. Ini juga merupakan salah satu dari segelintir tempat di Australia untuk menyaksikan matahari terbit dan terbenam di lautan; matahari terbit di Teluk Exmouth dan terbenam di Samudra Hindia. Cukup menakjubkan.

_{Coral Bay}

Taman Nasional Cape Range

Berikutnya, kami biasanya pergi mengunjungi Taman Nasional Cape Range, ke tempat-tempat snorkeling yang ikonik seperti Oyster Stacks dan Turquoise Bay. Kenakan masker dan snorkel Anda dan langsunglah menyelam di pantai, lalu berenang santailah ke karang. Penyelam bebas yang telah berpengalaman juga dapat menemukan tempat-tempat yang menantang. Sebuah perpaduan yang menarik.

Jika ingin bersantai, cukup pilih salah satu tempat di pasir, letakkan kotak pendingin dan payung pantai, lalu keluarkan buku favorit Anda. Warna airnya saja sudah cukup untuk menenangkan pikiran Anda. Selain itu, Anda juga bisa menikmati seluruh tempat ini sendiri. Satu-satunya interupsi yang mungkin akan Anda temukan adalah sepasang penyu yang menyembulkan kepala mereka dan mengamati Anda.

_{Sungai Yardie, Taman Nasional Cape Range}

Tidur di bawah Bintang-Bintang

Anda harus mencoba berkemah selama beberapa malam di Ningaloo, Gnaraloo atau stasiun Quobba. Anda dapat menikmati pantai pasir putih dan air sejernih kristal serta salah satu lokasi snorkeling yang terbaik di dunia, semuanya tepat di depan mata Anda. Kami naik sampan dan pergi menyelam, berselancar dan selancar layang, menangkap beberapa ekor ikan untuk makan malam, dan bercengkerama di pantai. Segalanya sungguh indah.

Jika Anda lebih suka glamping, Anda bisa menemukan tempat berkemah yang nyaman dengan sentuhan kemewahan di Sal Salis.

_{Sal Salis, Ningaloo Reef}

Lebih dari Hiu Paus

Orang-orang datang ke Ningaloo Reef untuk berenang bersama hiu paus. Tetapi hanya dalam satu hari, kami juga bisa melihat bermacam-macam paus - paus bungkuk, paus minke, paus biru dan orca. Selain itu ada juga lumba-lumba, pari manta, penyu, dugong, hiu karang dan ribuan ikan biru neon kecil. Anda tak pernah bisa menebak apa yang menanti Anda di karang ini. Rasanya seperti sebuah dokumenter David Attenborough di kehidupan nyata, tetapi Anda berada di dalamnya.

Tahun ini kami telah mendapatkan lisensi untuk menguji interaksi pengunjung dengan paus bungkuk dalam air. Sudah ada sejumlah orang yang mendapatkan pengalaman yang menakjubkan ini, dan mereka berlinang air mata saking kagumnya. Saya sangat merekomendasikannya bagi para pengunjung yang berjiwa petualang.

_{Berenang bersama Hiu Paus}

Berselancar di karang

Jika Anda suka berselancar, ada beberapa pemecah ombak di sepanjang pantai sampai ke Ningaloo Reef. Pantai Selancar Dunes adalah tempat yang fantastis. Lokasinya hanya 15 menit dari Exmouth dan ada empat atau lima ombak yang berbeda, sehingga peselancar pemula maupun yang telah berpengalaman sama-sama dapat bersenang-senang di pantai ini.

Favorit setempat

Kami sangat menyukai Kepulauan Muiron – jaraknya sembilan mil laut dari Vlamingh Head. Waktu terbaik untuk mengunjunginya adalah saat bayi-bayi penyu menetas. Lokasi menarik lainnya adalah Sungai Yardie, sistem air tawar yang mengalir di antara tebing-tebing Yardie Creek Gorge, tepat di seberang semenanjung dari Exmouth. Saya suka menggunakan stand-up paddleboard dan mendayung sampai ke ngarai. Tebing-tebingnya yang kemerahan tampak sangat kontras dengan warna-warna Ningaloo.

Selalu ada sesuatu yang menarik bagi setiap orang di sini. Saya rasa itulah salah satu daya tarik Ningaloo.