Fitur oleh Bruce Elder
... area luas yang membentang dari pantai tenggara ke utara melalui kota-kota pertambangan besar dan sabuk gandum timur ke jantung gurun luas negara bagian – saya menyewa mobil untuk alasan sederhana bahwa wilayah yang luar biasa ini perlu dialami dalam perjalanan bergulir.
Ini adalah lanskap yang unik dan beragam di mana tanah berpasir berwarna merah cerah; jalan-jalan di seberang dataran gandum yang bergulung-gulung dibatasi oleh gusi salmon dan pohon gimlet; dan di mana garis pantai selatan adalah negeri ajaib dari tanjung granit dan pantai putih murni.
Mengemudi melalui daerah itu, saya masuk oleh segudang kota-kota kecil sabuk gandum yang dapat dilihat, karena silo butiran putih besar yang menandai mereka, dari jarak yang sangat jauh melintasi dataran.
Saya terpesona oleh kota-kota pertambangan di mana, menjelang akhir abad ke-19, ribuan penambang bermata liar berbondong-bondong berharap untuk menggali banyak uang.
Saya suka berhenti, keluar, menatap langit biru yang besar, menyerap luasnya dataran dan gurun dan perlahan-lahan memutar tubuh saya sehingga cakrawala tampak membentang ke tepi dunia saya.
Berikut adalah empat drive favorit saya.
Tin Horse Highway
Peringkat Kesulitan *
Australia Barat menawarkan lebih dari sekadar tantangan petualangan. Ambil rute wisata sepanjang 120 km yang santai dan tertutup ini yang melintasi ujung timur sabuk gandum negara bagian yang luas.
Setiap kali saya mengemudikan rute ini, saya menyadari betapa mudahnya mencintai negara ini – ladang gandum tak berujung yang membentang ke cakrawala saat Anda berkendara melalui tegakan pepohonan, kota-kota pedesaan kecil dengan silo gandum dan pub soliter mereka. Sewaktu saya berkendara dari Corrigin melalui Kulin ke Batu ombak, saya iri pada para petani gandum yang dapat dilihat di padang membajak dan menabur serta memanen.
Sekitar 15 km dari rute ini dikenal, dengan humor pedesaan yang cocok, sebagai Tin Horse Highway karena dimulai di samping "West Kulin Whoppa" – seekor kuda timah lucu yang dibangun oleh penduduk setempat – dan diselingi oleh kuda timah yang dibuat oleh "seniman" lokal dari "potongan-potongan yang ditemukan tergeletak di sekitar pertanian", seperti yang dikatakan brosur itu.
Rute ini berakhir pada sepotong alam ajaib – sepotong granit besar yang melengkung dan seperti gelombang di Hyden yang dikenal sebagai Batu ombak.
Tin Horse Highway
Great Ocean Drive
Peringkat Kesulitan *
Jika Anda ingin terengah-engah tanpa henti dan teriakan "Wow" yang terus-menerus, perjalanan yang lebih singkat dapat dilakukan di Besar Ocean Drive, lingkaran melingkar 38 km sederhana di selatan Esperance di sepanjang beberapa pantai paling indah dan murni di negara ini.
Ini adalah komentar lucu tentang kecenderungan orang Australia untuk menawarkan nama-nama sederhana untuk pemandangan dan lanskap yang indah yang banyak pantai memiliki nama seperti Pantai Barat, Pantai keempat, Nine Mile Beach, dan Eleven Mile Beach. Hanya Pantai senja, yang pernah menjadi pemenang gelar pantai terbaik Australia dan studi berkilauan berbaju putih, menangkap keajaiban.
Bagian dari daya tarik perjalanan ini adalah bahwa setelah Anda menikmati keindahan satu pantai, di atas tanjung rendah ada hamparan pasir putih bersih yang sama indahnya. Dua bonus adalah Ten Mile Lagoon Angin Farm (itu adalah salah satu yang pertama di Australia dan merespons dengan kuat angin darat yang dikenal sebagai Esperance Doctor), dan Merah muda Danau yang aneh, meskipun meningkatnya kadar garam berarti itu bukan lagi warna merah muda yang cerah dari sepupunya, Danau Hillier di Middle Pulau di Kepulauan recherche Esperance.
Pertama kali saya mengendarai putaran ini, saya kewalahan oleh seluruh pengalaman. Saya berkendara ke barat dari Esperance, melewati sebuah bukit dan di sana di depan saya, tak terlupakan, adalah pantai-pantai di mana pasirnya lebih putih daripada yang pernah saya lihat; Samudra Selatan Agung berwarna pirus di dekat pantai dan berubah menjadi biru yang lebih gelap dan lebih gelap lebih jauh ke laut; dan, karena sudah cukup larut sore, ada topi putih ke laut di mana angin darat yang terkenal, dokter Esperance, bertiup melintasi ombak.
Pantai senja, Esperance
Jalur Warisan Jalan dundas Pelatih
Peringkat Kesulitan **
Saya telah mendengar tentang jejak pelatih tua ini tetapi, tidak tahu persis apa yang diharapkan, saya berhenti di Pusat pengunjung Norseman dan mengambil brosur. Itu beruntung karena Dundas Pelatih Road Heritage Trail dimulai di ujung jalan utama Norseman, di jalur balap, dan tanpa peta saya tidak akan pernah menemukannya.
Secara total, jalur ini berjarak sekitar 50 km – 24 km dari jalur tanah yang berkelok-kelok melalui semak-semak dari Norseman ke Dundas – kota yang belum pernah ada – kemudian 26 km kembali ke jalan raya utama Coolgardie-Esperance.
Berhenti di 10 lokasi yang disarankan di sepanjang jalan, Anda mendapatkan wawasan tentang seperti apa kehidupan di ladang emas Australia Barat selama booming tahun 1890-an. Di situs keenam, saya menggaruk-garuk kepala karena di sana, di tengah semak-semak, ada lapangan kriket semen tua. Siapa sangka para penambang memiliki waktu luang yang cukup untuk membangun lapangan kriket.
Di titik lain ada sisa-sisa bendungan (air sangat berharga); bingkai kepala tua tempat para penambang menggali emas; dan tambang yang masih dikerjakan pada 1990-an.
Saya menertawakan situs terakhir, kota Dundas, yang tidak pernah benar-benar ada. Ceritanya, pada tahun 1892, dua pencari bernama Mawson dan Kirkpatrick berjalan 200 km melalui semak-semak dari Coolgardie dan menemukan emas di Dundas Hills.
Dalam beberapa minggu, para pencari datang ke selatan dari Coolgardie dan utara dari pelabuhan di Esperance dan pada tahun 1893, pemerintah telah mensurvei sebuah situs kota di dekat Noganyer Soak di selatan "Mawson's Reward", karena sewa emas telah dinamai.
Tetapi orang lain telah menemukan emas yang lebih kaya dan lebih baik di Norseman, hanya 20 km jauhnya melalui semak-semak, dan karenanya, Norseman menjadi kota booming baru dan Dundas tidak bertahan cukup lama untuk muncul.
Jalan Raya gunbarrel
Kesulitan Rating ****
Salah satu pahlawan sejati pedalaman Australia Barat adalah pembangun jalan yang luar biasa bernama Len Beadell. Dia adalah salah satu pahlawan tanpa tanda jasa bangsa ini meskipun banyak dari mereka yang melakukan perjalanan pedalaman mengenal dan mengaguminya.
Sementara sebagian besar pekerjaan Beadell berada di Australia Selatan, pada tahun 1955, ia mulai bekerja di Jalan Raya gunbarrel, Connie Sue Highway (dinamai menurut nama putrinya) dan Anne Beadell Highway (setelah istrinya) melintasi gurun di Australia Barat timur.
Semuanya adalah jalan tanah bertingkat yang dibangun dengan kecepatan delapan hingga 10 km sehari. Mereka adalah jalan yang membuka interior Australia Barat dan hari ini, meskipun mereka menawarkan para pelancong yang ingin mengalami pedalaman kesempatan unik untuk mengalami keindahan lanskap – rumput gurun kuning jerami yang kuat, semak-semak akasia yang kerdil, pohon ek gurun, saltbush, singkapan berbatu berwarna merah darah dan dataran rendah dan tampilan bunga gurun yang spektakuler.
Jalan Raya gunbarrel
Tidak ada yang seindah ladang bunga kertas di pinggir jalan atau Sturt's Desert Pea. Dan menatap cakrawala dan melihatnya menghitam oleh awan badai yang tidak menyenangkan dengan hujan berkabut yang berjatuhan berarti mengalami gurun yang paling bergairah.
Jalan Raya gunbarrel membentang dari Victory Downs, sebuah properti di dekat Stuart Highway dan selatan Uluru di Wilayah utara, membentang di sepanjang ujung atas Australia Selatan, dan menempuh jarak total 1.350 km ke Mobil negie Stasiun, 418km timur Wiluna.
Pengalaman ini bukan tentang tempat-tempat menarik – meskipun pohon Len Beadell adalah tempat yang layak untuk dihormati – melainkan untuk mengalami pemandangan dengan segala kekerasan dan keindahan gurunnya.