Fitur oleh Fleur Bainger

Para pelancong berdatangan dari berbagai tempat di dunia untuk menyaksikan keindahan Kimberley di Australia Barat.

Saat ini, yang paling dapat menikmati keindahannya adalah orang-orang Australia. Disebut sebagai salah satu alam liar sejati terakhir di dunia dan berbeda dari tempat mana pun lainnya di Bumi, berkesempatan untuk menjelajahi keajaibannya selagi jumlah pelancong yang datang masih terbilang sedikit mungkin hanya akan terjadi sekali seumur hidup. Setelah pembatasan perjalanan selama satu tahun, wilayah timur Kimberley yang masih jarang diketahui adalah pilihan yang tepat untuk mengarahkan kompas Anda. Berbatasan dengan kota Kununurra, berikut ini daftar aktivitas seru yang tak boleh Anda lewatkan di sana.

_{Jurang Echidna, Taman Nasional Purnululu}

1. Formasi Unik Bungle Bungle

Bayangkan Anda sedang menatap sejauh 300 meter ke atas, dikelilingi oleh kubah-kubah batu menjulang yang terbentuk selama beribu-ribu tahun. Anda menyentuh batu pasir kasar bercorak garis-garis hitam dan merah yang misterius, merasa sejuk di bawah naungan bayang-bayang struktur raksasa. Baru sedikit orang yang sempat melihat Bungle Bungle Range berusia 350 juta tahun di Situs Warisan Dunia Taman Nasional Purnululu ini; orang-orang yang bukan penduduk asli baru tahu tentangnya di tahun 1980-an. Lebih sedikit lagi yang pernah berjalan-jalan di antara tembok-tembok sempit Echidna Chasm, atau mendengar tentang Cathedral Gorge yang dipenuhi lagu Aborigin. Berjarak sekitar 300 kilometer dari Kununurra, Anda dapat mengunjunginya dengan naik mobil, atau terbang di atasnya untuk melihat luasnya. Kemudian Anda bisa bermalam di salah satu tenda glamping atau pondok yang tersedia di dalam taman nasional ini.

2. Danau Argyle, salah satu danau air tawar terbesar di Belahan Bumi Selatan

Bayangkan Sydney Harbour, 20 kali lipat. Sebanyak itulah air di Danau Argyle ketika penuh, sebuah jalur air yang mengagumkan yang berjarak sekitar 70 kilometer dari Kununurra. Saat dibendung pada tahun 1970-an, sumber air ini mengitari pegunungan terjal, menciptakan lusinan pulau kecil tak berpenghuni. Bendungan yang mengirigasi lahan pertanian ini berfungsi ganda sebagai taman bermain akuatik bagi pesiar alam, pendayung kayak dan perahu barbekyu yang berlayar melewati buaya-buaya air tawar di danau ini (buaya-buaya ini tak berbahaya - aman untuk berenang) serta 240 spesies burung di sekitar. Terbanglah naik pesawat melintasi danau, ikuti pesiar petang hari, atau nikmati pemandangan yang terbentang luas di hadapan Anda dari kolam infinity yang paling diminati di Australia Barat, di Lake Argyle Resort (terbuka bagi pekemah maupun tamu vila).

_{Bungle Bungle Range, Taman Nasional Purnululu}

3. Langit malam tergelap di dunia

Arahkan tatapan Anda ke langit tergelap di dunia dan lihatlah hamparan bintang sejauh mata memandang. Anda mungkin dapat mengenali beberapa konstelasi selagi menikmati kamar mandi beratap terbuka di Faraway Bay. Pelajari materi gelap dengan soerang pemandu Aborigin dari Kingfisher Tours yang akan membagikan astrologi kuno kepada Anda, atau nikmati pemandangan Bima Sakti dari dek kapal Kimberley Cruise. Di Kimberley, bintang-bintang bersinar terang, tak terhalang oleh cahaya lampu perkotaan; Anda takkan melihat galaksi kita dengan cara yang sama lagi.

4. Air terjun kembar tertinggi di Australia Barat, Air Terjun King George

Air tumpah dari kerak berusia dua miliar tahun di Australia utara, terjun sejauh 100 meter ke bawah dan pecah berhamburan di dalam kegelapan, Sungai King George di destinasi terpencil ini. Tebing-tebing terjal berwarna kemerahan ini menciptakan lorong berkelok-kelok yang perlahan-lahan meninggi dan mengarah ke jeram yan mengalir paling deras di awal tahun. Anda bisa mendaki atau naik helikopter ke kolam tenang di puncaknya untuk berendam dalam air tawar sejernih kristal. Air terjun ini dapat dicapai dengan mudah melalui penerbangan wisata yang tak terlupakan dari Kununurra atau pesiar pantai dari Wyndham yang mungkin menyediakan permainan menyiram.

5. Jalan Gibb River yang tiada banding

Sebuah ritual peralihan bagi orang Australia, rute outback sepanjang 660 kilometer yang tidak rata ini melewati beberapa jurang yang paling menakjubkan di Kimberley, stasiun hewan ternak, dan perkemahan alam liar. Di penghujung Kununurra, El Questro menaungi Pemandian Air Panas Zebedee yang dikelilingi pohon-pohon palem, koridor merah menjulang Chamberlain Gorge, dan lubang renang yang menguji nyali di Emma Gorge. Digger's Rest Station adalah surga bagi penunggang kuda, sedangkan di Stasiun Ellenbrae Anda bisa berjalan-jalan santai sambil menikmati alam terbuka dan hotel yang nyaman. Semua itu menghadap ke pemandangan spektakuler mesa Cockburn Range.

_{Air Terjun King George}

6. Bungle Bungle yang lain

Segelintir pengunjung tahu ada versi mungil dari Bungle Bungles hanya dua kilometer dari Kununurra. Taman Nasional Mirima berusia kurang lebih sama, 350 juta tahun, dan formasi lapisan batu pasirnya dihiasi corak cincin dalam berbagai nuansa merah yang tampak menyala di bawah cahaya matahari terbenam. Dikenal oleh penduduk lokal sebagai Lembah Tersembunyi, di sini ada empat jalur pejalan yang berliku-liku; salah satunya dapat diakses oleh kursi roda, sedangkan yang lainnya memiliki undakan naik ke batu yang curam untuk menikmati pemandangan yang menawan. Walabi, kutilang merah dan elang paria sering terlihat di sini. Lihat Mirima sepanjang tahun.

7. Kebudayaan Aborigin yang mengagumkan

Sekitar 40 persen dari 35.000 populasi Kimberley adalah orang Aborigin, sehingga ini adalah salah satu tempat yang terbaik di Australia Barat untuk berinteraksi dengan kebudayaan hidup yang tertua di dunia.

Lihat kacang boab diukir dengan corak tradisional Miriwoong dan jelajahi kebun-kebun bercita rasa seni di Pusat Seni Aborigin Waringarri di Kununurra. Ketahui tanah mana yang dimiliki oleh kelompok bahasa yang mana dalam penerbangan wisata bersama Kingfisher Tours, lalu kagumi lukisan batu Aborigin kuno di dalam Purnululu dengan seorang pemandu Gija.

_{Pusat Seni  Aborigin Waringarri, Kununurra}

Kiat berguna:

Kimberley memiliki dua musim: musim kemarau (April-Oktober) dan musim hujan (November-Maret). Cuaca di musim kemarau menyenangkan, tetapi musim hujan memiliki curah hujan tinggi. Berkunjunglah di awal musim kemarau untuk pengalaman terbaik di air terjun.

Tahukah Anda?

Kununurra terletak di ujung sebelah timur Jalan Gibb River. Anda dapat menelusurinya ke arah mana saja, dengan Derby di ujung sebelah barat.

Pesanlah tepat waktu untuk:

Argyle Diamonds Ord Valley Muster, festival terbesar Kimberley, adalah sebuah perayaan tahunan yang memadukan musik, yoga, komedi, seni, alam, corroboree tradisional, rodeo dan banyak lagi. Peringatan 20 tahunnya diselenggarakan pada 21-29 Mei, 2021.

_{Dalam perjalanan ke Purnululu dari Gua Mimbi, Jalan Gibb River}

Diterbitkan Mei 2021.