Jatuh hati (pada Kimberley)
Dipersembahkan oleh Julie Hosking
Intensitas hujan di Australia’s North West sangat tinggi. Saat musim hujan tiba, tercipta keajaiban alam berupa air terjun yang indah yang tersebar di seluruh belantara. Beberapa di antaranya mengalir sepanjang tahun, tetapi pada bulan Desember hingga April alirannya lebih deras menghantam tebing-tebing purba yang menjulang di atas ngarai-ngarai berwarna oker. Banyak yang hanya dapat diakses naik kapal, pesawat, atau helikopter; ada juga yang mudah diakses naik mobil dari Kununurra (Goonoonoorrang). Mana pun pilihan Anda, keindahan air terjun bertingkat di Kimberley akan membuat Anda jatuh hati. Selamanya.
Mitchell Falls, Mitchell River National Park
Cara terbaik untuk melihat Kimberley yang begitu luas – salah satu area belantara terluas di dunia – adalah dari udara. Naik pesawat dari Kununurra melintasi Mitchell River National Park dan saksikan keindahan Mitchell Falls (Punamii-Uunpuu) yang berkesan. HeliSpirit dapat mengantarkan Anda ke puncak air terjun untuk menikmati pemandangan air yang mengalir deras melintasi kolam bertingkat berwarna zamrud. Jika ada waktu, telusuri jalur jalan kaki sepanjang 8,6 km yang patut untuk dicoba (dan petualangan berenang menyegarkan di sepanjang jalur) saat pulang.
Mitchell Falls, Mitchell River National Park
Horizontal Falls, Lalang-gaddam Marine Park
Kekuatan alam yang luar biasa ini begitu mengesankan bagi legenda David Attenborough, yang mengakui Horizontal Falls (Garaan-gaddim) sebagai salah satu keajaiban alam terbaik di dunia. Anda akan setuju dengan pendapat ini saat terbang melintasi Buccaneer Archipelago yang begitu indah ketika menuju Talbot Bay. Terbentuk karena pergerakan pasang surut laut yang sangat besar hingga 10 meter, air laut yang bergerak dengan sangat kuat dipaksa melewati dua ngarai sempit di McLarty Range, menciptakan aliran air terjun yang bergerak menyamping, horizontal seperti namanya.
Horizontal Falls, Lalang-gaddam Marine Park
Revolver Falls, Lake Argyle
Selain menjadi salah satu harta karun yang jarang diketahui di Kimberley, Revolver Falls juga merupakan air terjun tunggal terbesar di Australia Barat. Nikmati keindahan yang unik dari tempat terpencil di tepi Lake Argyle, sebuah danau buatan yang menampung air 20 kali volume Sydney Harbour, dari udara. Jika perjalanan melintasi Carr Boyd Range terkesan biasa saja, pengalaman ini akan membuat Anda terkesima. Turun dari helikopter untuk menjelajahi tebing-tebing yang puncaknya mengeluarkan rona merah ungu dengan nuansa kehijau-hijauan karena telah diterpa hujan, menciptakan suasana bak negeri dongeng di kolam dengan air terjun Revolver setinggi 130 meter.
King George Falls, North Kimberley Marine Park
Dua air terjun ini adalah yang tertinggi dan paling menakjubkan di Australia Barat. Menjulang setinggi 100 meter di tebing batu pasir merah, King George Falls (Oomari) terlihat indah baik dari atas maupun bawah. Terletak di Balanggarra Country yang indah, para penjaga tradisional mengenalnya dengan Wunkurr (Ular Pelangi) betina dan jantan, air terjun kembar yang misterius ini tidak dapat dicapai melalui jalan darat. Anda harus memesan penerbangan wisata dari Kununurra atau Broome (Rubibi), atau naik pesiar melewati ngarai King George River untuk melihat (dan mendengar gemuruh) dua air terjun yang menakjubkan ini.
King George Falls, North Kimberley Marine Park
King Cascades, Prince Regent National Park
Rasakan pengalaman tak terlupakan di King Cascades. Pesan tur mengarungi Prince Regent River, salah satu sungai terlurus di Australia, yang diapit tebing-tebing besar setinggi 50 meter. Saat kapal mendekat ke air terjun bertingkat yang spektakuler ini, cari posisi di dek untuk melihat air terjun dari dekat dan merasakan percikan airnya. Sungguh mengesankan. Anda juga dapat terbang ke atas Air Terjun Bertingkat ini dan menikmati Prince Regent National Park yang sungguh luar biasa, habitat bagi lebih dari 500 spesies tumbuhan serta separuh spesies burung dan binatang-binatang yang telah dikenal di Kimberley, termasuk buaya air asin.
Molly Springs, Ngamoowalem Conservation Park
Tidak harus besar agar terlihat mengesankan. Molly Springs (Galjiba) luasnya memang hanya beberapa meter saja, tetapi oasis indah yang berada tepat di sebelah Kununurra ini begitu populer di kalangan penduduk setempat. Selain indah, oasis ini juga sangat menyegarkan. Nikmati kesegaran mata air alami di bawah pepohonan rindang dengan air terjun kecil yang mengalir di atas bebatuan, ditemani burung-burung yang melintas ke sana kemari. Anda juga berkesempatan melihat goanna.
Molly Springs, Ngamoowalem Conservation Park
Middle Springs, Ngamoowalem Conservation Park
Di dekat Middle Springs (Mayiba), terlepas dari namanya, kolam alami ini berada di ujung dari rangkaian delapan kolam musiman dan air terjun di Ngamoowalem Conservation Park. Bebatuan yang memukau mengelilingi tempat pemandian tenang di bawah aliran air terjun ini, dengan tepian berpasir yang luas, mudah untuk masuk dan keluar perairan. Jika Anda gesit dan berpengalaman, Anda dapat memanjat bebatuan menyusuri aliran air terjun (dan kolam renang alami). Pemandangan dari puncaknya sepadan dengan pendakiannya.
Black Rock Falls, Ngamoowalem Conservation Park
Kolam alami lain yang juga populer di kalangan penduduk Kununurra dan Wyndham adalah Black Rock Falls (Theegoyeng) karena kolam ini menjadi oasis yang menyegarkan sepanjang tahun dan berubah menjadi air terjun yang mengalir deras saat musim hujan. Tebing terjal yang menghitam karena dialiri air mineral terlihat mencolok di antara bebatuan merah menyala di sekelilingnya dan menciptakan latar belakang yang luar biasa saat berenang.
Grotto, Kununurra
Kolam batu alami yang dalam di bawah Grotto ini adalah salah satu tempat piknik terindah yang dapat diakses dengan menuruni 140 anak tangga. Berada di antara Kununurra dan Wyndham, ngarai indah ini begitu menenangkan jiwa dan raga. Saat musim hujan, tebing setinggi 120 meter di salah satu sisi kolam akan berubah menjadi air terjun yang menakjubkan. Nikmati pengalaman berenang sensasional. Bahkan tersedia tali yang diikatkan ke pohon jika Anda ingin berayun seperti Tarzan untuk masuk ke perairan sejuk dan jernih ini.
Ngarai Emma, El Questro Wilderness Park
Berada di jantung El Questro Wilderness Park, sekitar satu jam berkendara dari Kununurra, Ngarai Emma merupakan salah satu ngarai yang paling mudah diakses di Kimberley. Meski taman nasional ini tutup selama musim hujan, bulan Mei adalah waktu yang tepat untuk berkunjung karena airnya masih mengalir dan suhunya lebih bersahabat untuk mendaki. Perjalanan ini sepadan dengan yang menanti Anda di puncak – kolam alami yang tenang dikelilingi tebing-tebing tinggi, serta air terjun yang begitu luar biasa. Anda pasti tak ingin beranjak dari sini.
Ngarai Emma, El Questro Wilderness Park
Diterbitkan April 2024.