宁加洛礁提供丰富的海洋野生动物体验活动，而且全都遵循以动物为本的原则。

在宁加洛礁的碎浪区之外，我惊叹于眼前的色彩对比：深蓝色大海、珊瑚点缀的碧绿泻湖和远处云烟缭绕的橙色开普岭国家公园 (Cape Range National Park)，各种色彩互相碰撞。此时，一头年轻的座头鲸突然出现在视野中，它从水中跃起，在空中划出完美的弧线，又轰然入水，溅起排山倒海般的巨大水花，将我从白日梦中惊醒。

小群的座头鲸在这里几乎随处可见，有的跃身击浪，有的在互相追逐，有的安静潜游，忽然贴近船边喷气，让我们惊喜不已。

我参加了国王宁加洛礁旅行社(Kings Ningaloo Reef Tours) 的海洋生命生态浮潜之旅，心情非常激动。也许今天，我将有机会与鲸鲨、蝠鲼，甚至庞大的座头鲸同游。

_{澳大利亚珊瑚海岸，座头鲸跃身击浪}

海洋盛景

列入联合国教科文组织世界遗产名录的宁加洛礁长达 300 公里，从木荣群岛 (Muiron Islands) 一直绵延到红崖 (Red Bluff)，是全世界最大的裙礁之一。每年，这里的珊瑚大规模产卵时，随之引来迁徙的鲸鲨，这些没有牙齿的庞然大物仅以浮游生物为食。鲸鲨出现的高峰季是 3 月至 7 月，有时在其他月份也会发现零星的鲸鲨。

浮游生物还吸引来另一种巨大的海洋生物——蝠鲼。宁加洛礁水域全年都能看到这种温和无害的蝠鲼，尤其是在珊瑚湾 (Coral Bay) 的小村庄附近。

在 20 世纪 90 年代初，游客对与鲸鲨和蝠鲼同游的兴趣增加，如今，在宁加洛礁，与这些生物在水中互动已成为将动物福利放在首位的生态旅游范本。

_{俯瞰宁加洛礁的船只}

座头鲸高速公路

以浮游生物为食的鱼类并不是这里唯一的庞然大物，每年 6 月至 10 月期间，它们与成千上万头座头鲸一起共享这片海洋。座头鲸沿着澳大利亚珊瑚海岸迁徙到北方的温暖水域，然后返回南极。

到 20 世纪 60 年代，座头鲸被猎杀到只剩 1,000 头，如今西海岸的座头鲸种群数量大约在 45,000 头左右。如今这个种群数量十分健康，已经不再被列为濒危物种。

考虑到这一显著的恢复情况，西澳大利亚州的生物多样性保护和景观部 (Department of Biodiversity, Conservation and Attraction, DBCA) 在 2016 年开始试点，允许已经取得与宁加洛鲸鲨同游许可证的旅游公司也可以推出与座头鲸同游项目。如今，座头鲸互动许可证已发放给经验丰富的海洋旅游经营商。

从 4 月到 7 月，旅游团主打观赏鲸鲨。但在 7 月交汇之月，一直到 9 月或 10 月，鲸鲨数量减少，座头鲸则会大量出现，这意味着喜欢探险的游客可以将与座头鲸同游加入自己的宁加洛之行心愿单中。

安全第一

任何人在下潜之前，都必须先了解 DBCA 为保护游泳者和防止对海洋生物造成压力而制定的规则。

对于鲸鲨互动项目，在鲸鲨身旁 250 米的范围内，只允许一艘船只靠近。每次同游的游客人数上限为 10 人，再加两名船员，并且游泳者必须距离鲸鲨身体至少三米远，距离尾部至少四米远。游泳者不得在鲸鲨的前方，不得使用闪光灯拍照或者触摸鲸鲨。蝠鲼之旅也以同样敏感的方式进行，由经验丰富的向导带领一个小团。

座头鲸是巨大、沉重的哺乳动物，因此会采取额外的安全措施。首先，运营商必须使用观测飞机观察鲸鱼。如果母鲸带着体型不到其一半的幼鲸，或者鲸鱼表现出跃身击浪、鲸尾击浪或者甩头等危险行为时，则不得尝试同游。船长需要仔细考虑天气条件和水下能见度。

每次仅允许 7 名游泳者和两名船员一起与座头鲸同游，并且游泳者靠近鲸鱼要保持 30 米的距离。如果鲸鱼主动靠近，游泳者必须保持至少 15 米的敬畏距离。

船员兼海洋生物学家 Gina Broadbent 解释安全信息。

“鲸鱼的体重有 40 吨，所以我们要求游客具备独立游动 100 或 200 米的能力，这样如果有鲸鱼主动靠近我们，我们就可以迅速撤退保持安全距离，”Gina 说道，这一点在预订时会告知游客，在船上进行介绍期间也会告知游客。

“船长会不断查看海况和鲸鱼的行为，我们会让摄像师先去，看看鲸鱼对人类的存在有什么反应。”Gina 解释道。

虽然在水中与鲸鱼互动存在不确定性，但根据运营商的报告，在 8 月和 9 月，与座头鲸互动的成功率大约在 80% 左右。

“与野生动物的互动，没有保证就是唯一保证！”Gina 如是说。她指出，栖息在宁加洛的海洋动物种类繁多，有时候，游客在水下邂逅的动物会与预期的截然不同。

“但宁加洛之行始终会是一次非常棒的体验，”Gina 说道，“我喜欢带人们去看珊瑚礁和野生动物。对很多人来说，这是一场改变人生的探险。而我非常有幸，成为他们的探险之旅的见证者。”

_{珊瑚海岸，座头鲸戏水}

遵循大自然的号令

我穿着潜水衣，戴着面罩和呼吸管，站在船尾的平台上，正在等待跳水信号。今天我已经看到十几只海龟、逐浪船头的海豚，惊鸿一瞥的儒艮 (dugong) 和温顺的鲸鲨幼崽。

我在船上看到过的座头鲸数量已经数不清了，但当我纵身跃入深不见底的大海中时，一头巨大的鲸鲨正向我游来。它张开巨嘴，过滤浮游生物，七米长的鱼身从我身边掠过。我惊呆了，仔细观察它肌肉发达、布满斑点的身体和优雅摆动的尾巴。

和其他同行的游泳者一样，我也高兴地欢呼，为能够如此近距离接触野生海洋动物而雀跃不已。知道世界上还有这样的地方存在，真的令人激动不已，这里的动物可以自由选择是否与人类互动，一切都由它们自己做主。

由西澳大利亚旅游局于 2024 年 9 月重新发布