艾丽莎·詹金斯的特写
西澳大利亚海岸线的半处僻静，海洋生态系统既原始又富有成效，宁加洛礁 (Ningaloo Reef)巡航是当地科学家和生态旅游运营商弗雷泽·麦格雷戈（Frazer McGregor）所比作“在开阔的平原动物园中行驶”。
海龟，海豚，数百种珊瑚物种和该地区的明星景点，雄伟的鲸鲨吸引了经常前往珊瑚礁的游客。但它宁加洛 (Ningaloo)鲜为人知的景点，珊瑚湾 (Coral Bay)附近的蝠鲼 (manta ray)人口，这真的引起了波澜。作为地球上为数不多的全年可以看到（和游泳）蝠鲼 (manta ray)的地方之一，这些宏伟的生物与它们所居住的珊瑚礁有着独特的关系。
在世界的哪个地方
二十年前，麦格雷戈还是一名生物科学本科生，却不知道宁加洛 (Ningaloo)存在。直到他在公路旅行中开车经过珊瑚湾 (Coral Bay)时，海洋公园的标志才引起了他的注意，引诱他停下来潜水。
“那时候，宁加洛 (Ningaloo)礁石甚至不在地图上 - 我不知道我在哪里，”弗雷泽回忆道。“但是当我下水，看到如此丰富的海洋生物时，我意识到这是一个非常特别的地方。他的结论是正确的：宁加洛 (Ningaloo)现在被认为是世界上最大，生物多样性最丰富的边缘珊瑚礁之一。
蝠鲼（蝠鲼），宁加洛海洋公园 (Ningaloo Marine Park)
然而，当时，麦格雷戈只是对该地区永久蝠鲼 (manta ray)人口感兴趣 - 他知道这种现象是不寻常的，这要归功于他闪亮的新科学学位。“通常，蝠鲼 (manta ray)是游牧生物，它们迁移到不同的地区 - 但它们全年生活在宁加洛 (Ningaloo)，”他解释说。
然而，当他向当地人询问这种行为时，很明显，没有人对巨型居民了解太多。弗雷泽渴望了解更多信息，他迅速收拾好了自己的生活，搬到了珊瑚湾 (Coral Bay)，并开始了他的蝠鲼 (manta ray)生态学及其在当地生态系统中所扮演的角色的博士学位。
今天，他是珊瑚湾 (Coral Bay)研究牧场的经理，也是宁加洛海洋互动旅行社 (Ningaloo Marine Interactions)的所有者，这是一种旅游体验，为幸运的客人提供了在自然环境中看到优雅生物并与之一起游泳的机会。他还继续成为游说者运动的关键成员，最终确保了该地区世界遗产 (World Heritage)上市。“我基本上只是爱上了宁加洛 (Ningaloo)的一切。
神秘蝠鲼
McGregor说，McGregor花了14年时间宁加洛 (Ningaloo)独特的蝠鲼 (manta ray)社区进行编目，已经确定了1000多只蝠鲼，其中30只经常被看到（有些甚至有自己的名字）。他的观察还表明，这些滑翔的巨人，有些跨越超过五米宽，似乎有个性。
“我们已经注意到我们经常成熟的雌性 - 如伊莎贝尔，乌比和雀斑 - 完全放松，很高兴让我们在它们周围游泳，而雄性往往更飞，”麦格雷戈解释说。“有一个特别叫沃尼的人，如果他感到受到威胁，他甚至会把我们从他们身边赶走。
蝠鲼（蝠鲼），宁加洛海洋公园 (Ningaloo Marine Park)
McGregor说，那些不熟悉人类的人有时会表现出更奇怪的行为，比如颠倒过来——这是一种常见的策略，用来更好地了解即将发生的事情。他补充说，当你考虑蝠鲼 (manta ray)的大脑大小时，这些好奇的显示并不奇怪。“它们拥有所有鱼类中最大的脑与身体比例。
然而，对麦格雷戈来说，更令人着迷的是，是什么让这些传统的季节性生物留在礁石上。“蝠鲼是浮游生物或幼虫的捕食者，因此它们在调节食物链下游的种群方面发挥着关键作用，”他解释说。“在产量较低的生态系统中，蝠鲼 (manta ray)季节性地前往其他食物来源通常很重要，以确保有足够的食物可用。但在像宁加洛 (Ningaloo)这样多产和健康的生态系统中，几乎不需要将它们全部迁移出去。
McGregor补充说，宁加洛 (Ningaloo)的优良状况也从蝠鲼 (manta ray)经常访问的珊瑚礁周围特殊地点的外观中显而易见。“我们称这些点为'清洁站'，小鱼聚集在一起，蝠鲼 (manta ray)来访，”他说。“小鱼吃掉了所有可能使蝠鲼 (manta ray)生病的寄生虫和虫子 - 这是动物相互受益的一个很好的例子，也是珊瑚礁有多健康的一个很好的证明。
与巨人 游泳
除了每年12个月在珊瑚礁上展翅外，宁加洛 (Ningaloo)的蝠鲼 (manta ray)与其他地方的蝠鲼 (manta ray)不同，因为它们栖息在海洋的浅水区，以及更典型的蝠鲼的深水区。
对于旅行者来说，这意味着更容易接触到美丽的生物：只需登上乌托邦 （ McGregor的珊瑚礁友好型船 - 然后出发进入珊瑚湾 (Coral Bay)的水域，无需水肺潜水执照。在宁加洛 (Ningaloo)一些充满活力的珊瑚花园中轻轻浮潜后，船将向北驶向更深的环境（仍然不超过六米），达到搜索飞机飞行员在头顶上给出的预定坐标。除了蝠鲼 (manta ray)之外，您还可以看到儒艮和海豚，然后与优雅的巨人一起游泳。
蝠鲼（蝠鲼），宁加洛海洋公园 (Ningaloo Marine Park)
我们希望向人们展示珊瑚礁内两个截然不同的栖息地，以及它在一个非常小的空间内是多么多样化，“McGregor解释说。“我们想展示是什么让宁加洛 (Ningaloo)海岸成为联合国教科文组织的遗址。
客人还可以游览珊瑚礁的浅沙滩，那里也经常发现海龟和虎鲨。
尽管这是一种旅游体验，但McGregor很快指出，最高优先级仍然是光线和珊瑚礁的健康。“宁加洛 (Ningaloo)的一大优点是，西澳大利亚我们有严格的环境和运营限制，”他说。“因此，每位游客都可以期待真正高质量的野生动物体验。
看看这个公路旅行
要观看蝠鲼，请跟随珊瑚海岸公路。