Le printemps est une période magique de l’année dans la région de la Wheatbelt.
Reportage par Amy Gough
Avec des journées chaudes parfaites pour voyager, des soirées fraîches pour se couvrir sous les étoiles et des fleurs sauvages colorées qui s’épanouissent, c’est le meilleur moment pour commencer à planifier votre prochain voyage en voiture. Situé au cœur de l’Australie-Occidentale, le Wheatbelt a d’innombrables belles routes panoramiques et des attractions fascinantes à explorer en cours de route. Que vous soyez un local à la recherche d’une courte excursion d’une journée au départ de Perth, d’une escapade d’un week-end ou d’une plongée profonde dans les nombreux trésors cachés de la région, nous avons compilé une liste des meilleures destinations de voyage en voiture à prendre ce printemps.
Perth Excursion d'une journée
À quelques minutes en voiture de Perth, la région de la vallée de l’Avon est la porte d’entrée de la Wheatbelt, pleine de charmantes villes historiques et de résidents locaux bien informés. Divisée en deux par le Rivière Avon, la ville de Northam est un endroit fantastique pour commencer à explorer une partie du passé régional de Australie-Occidentale. Vous découvrirez le rôle fascinant de la ville en tant que camp d’entraînement pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que la façon dont elle est devenue le foyer de milliers de migrants qui ont fui l’Europe après la guerre au Centre du patrimoine Northam.
Le centre culturel aborigène ultramoderne Bilya Koort Boodja est un autre endroit idéal où les visiteurs de tous âges sont invités à s’asseoir et à en apprendre davantage sur les générations volées et les histoires du Dreamtime. Prenez un pique-et asseyez-vous dehors au bord de la rivière ou promenez-vous jusqu’au plus long pont suspendu d’Australie où vous pourriez même voir les célèbres cygnes blancs de Northam qui ont été introduits par les Britanniques en 1896. À ne pas manquer si vous êtes à la recherche d’un délicieux petit-déjeuner, brunch ou déjeuner, le Coca-Cola Café and Museum à Toodyay est un restaurant vintage de style années 1950 rempli d’intéressants souvenirs de Coca-Cola collectés dans le monde entier depuis plus de 50 ans. Ou si vous n’êtes pas trop dégoûté, descendez jusqu’à Beverley pour explorer le Musée de l'Impasse. Ce musée est situé dans ce qui était autrefois un hôtel, un bar et une morgue, tout en un !
Le printemps est aussi la saison du canola dans la Wheatbelt. À partir du mois d’août, toute la région qui l’entoure York se pare de fleurs de canola. Passez la journée à explorer la rue principale historique de York et ses nombreuses attractions. De l'York Musée de l'automobile au centre de recherche et d’archivage de la York Society, en passant par le musée typographique du bois de santal, ainsi qu’un festival des arts au printemps, il y en a pour tous les goûts.
Northam
Escapades d’une nuit
La région de La Wheatbelt offre également de nombreuses possibilités de nuitées, parfaites pour un week-end romantique ou un court séjour en famille et entre amis. Cochez les endroits que vous avez toujours voulu visiter, comme le célèbre Wave Rock de Hyden. Bien qu’il s’agisse d’une petite ville, Hyden possède de nombreuses attractions intéressantes telles que le musée Place de la dentelle, la plus grande collection de dentelle vintage de l’hémisphère sud avec des trésors rares tels que des pièces de la robe de mariée de la reine Victoria et du voile de la princesse Diana.
Aussi surprenant que cela puisse paraître, la Wheatbelt accueille également une scène artistique dynamique. Le groupe Arts Narrogine accueille jusqu’à six expositions d’art tournantes chaque année à l’espace d’exposition Narrogine (NEXIS), des célèbres impressionnistes australiens aux artistes aborigènes modernes et aux spectacles en direct, tous accueillis dans la mairie classée au patrimoine. L’équipe d’Arts Narrogine coordonne également des spectacles tels que le concert de balles de foin de Narrogine qui attire des visiteurs de tout l’État pour une soirée amusante.
Le printemps dans la Wheatbelt est également synonyme de fleurs sauvages incontournables. Au nord de Perth, Dalwallinu sert de porte d’entrée à la Chemin des fleurs sauvages, avec un étalage vibrant de fleurs chaque année. Le Centre de découverte Dalwallinu est votre source de référence pour trouver les fleurs les meilleures et les plus rares. Non seulement vous pourrez en apprendre davantage sur la flore distinctive de la région, y compris les captivantes « fleurs de couronne » (Lechenaultia macrantha), mais aussi explorer le patrimoine agricole de la région et les efforts de conservation de la population vulnérable de Canard collégal.
Musée de l’ancien palais de justice de Narrogin, Narrogine
Aventures immersives
Pour ceux qui ont plus de temps libre et qui veulent se plonger plus profondément dans les merveilles de la Wheatbelt, pourquoi ne pas réserver quelques jours pour explorer la région ? Le centre de Wheatbelt regorge de sites naturels et historiques étonnants comme le musée de l’école Goomalling (en anglais seulement) juste à l’extérieur de Northam. Ce trésor de reliques originales des années 1950 à 70 est répertorié sur le registre des musées scolaires d’Australasie et comporte toujours un bus scolaire vintage devant la maison du directeur. L’ancien musée Kellerberrin a également une histoire fascinante, servant d’école, de palais de justice et de bureau du conseil routier de 1897 à 1972. Partez sur le sentier du patrimoine de Kellerberrin qui comprend un ancien moulin à farine, un monument aux morts, un préventorium, une église, un bureau de poste et un belvédère magnifique.
Il y a aussi beaucoup à explorer pour les amateurs de chemin de fer au Minnivale Rail and Heritage Centre, où vous trouverez de nombreux wagons et souvenirs uniques, d’un « fourgon à bogies », d’une locomotive diesel originale et même d’un chariot Kalamazoo pompé à la main. En Wyalkatchem, le Musée de l’agriculture présente un certain nombre de moteurs d’époque, de véhicules militaires et de tracteurs restaurés, y compris la fierté du Musée, un tracteur Waterloo Boy entièrement restauré. Assurez-vous également de vous arrêter au musée de la machinerie et de l’armée du patrimoine Le Nongarin. Autrefois un dépôt pour le personnel et les machines de l’armée australienne, il présente encore des machines lourdes impressionnantes comme un char Stuart de la Seconde Guerre mondiale.
Pendant que vous êtes près de Nungarin, n’oubliez pas de vous arrêter à la Propriété de Mangowine pour avoir un véritable aperçu de la vie difficile des premiers pionniers de l’outback et d’explorer la Elachbutting Rock voisine, une incroyable formation recouverte d’anciens arts rupestres aborigènes et de grottes cachées. La gare de pompage et le musée de Cunderdin sont un endroit fantastique pour s’arrêter sur le chemin du retour à Perth. Doté de l’une des pompes patrimoniales massives qui déplaçaient autrefois 3 millions de gallons d’eau par jour de Mundaring à Kalgoorlie, le vaste musée de deux acres comprend également une salle de vibration qui simule la secousse du tremblement de terre de Meckering (Pêche) de 1968 qui a secoué la région.
Musée Cunderdin, Cunderdin
Sinon, pourquoi ne pas vous lancer dans une aventure à travers la ceinture de blé du sud ? Arrêtez-vous à Wagin pour avoir l’occasion de visiter la bibliothèque et la collection d’art du comté de Wagin et d’explorer le magnifique village historique de Wagin. À Dumbleyung, vous pourrez en apprendre davantage sur l’importance culturelle et historique de la région au Centre culturel aborigène de Wuddi et participer à une visite culturelle des sites voisins. Dumbleyung est surtout connu pour être le site où le record du monde de vitesse de l’eau a été établi en 1964. Vous pouvez toujours voir une réplique de l’engin unique utilisé par Donald Campbell pour battre le record au Bluebird Discovery Centre de la ville.
L’une des meilleures attractions du sud de la Wheatbelt sont les nombreux lacs salés aux couleurs de l’arc-en-ciel, comme Lake Grace qui peuvent avoir une teinte rose ou verte selon la période de l’année ! À proximité, le Lake Grace Mission Hospital est l’un des trois seuls hôpitaux missionnaires de l’intérieur des terres qui subsistent en Australie, contenant encore de nombreux lits d’hôpital et équipements médicaux datant du début des années 1900. Terminez votre voyage à la Propriété familiale d'Albert Facey, juste à l’extérieur de Wickepin, et retracez les humbles débuts du célèbre auteur australien Albert Facey, qui a écrit l’autobiographie influente A Fortunate Life en 1981.
Commencez à explorer la merveilleuse Wheatbelt dès aujourd’hui en utilisant le WA Nderland Itinerary Builder.