Reportage de Fleur Bainger
Le pilote ne transpire même pas alors qu’il connecte habilement l’hélicoptère L’Esprit de l’Héli à la terre. Pour moi, il semble inconcevable que nous puissions choisir un endroit dans les airs et atterrir quelques instants plus tard ; pour lui, c’est juste un autre jour dans son vaste bureau de Kimberley.
Je retiens mon souffle alors que notre hélicoptère se perche sur le flanc d’une montagne, atterrissant sur une surface rouge rocheuse parsemée de spinifex vert.
C’est ainsi que vous faites le Kimberley avec style. Presque tout est accessible en avion, en hélicoptère ou en bateau, ce qui ouvre cette région peu explorée à ceux qui ont soif d’aventure et d’exotisme. Regardez autour de moi. Le bleu immobile et soyeux du lac Argyle m’entoure à 360 degrés. C’est l’un des plus grands lacs d’eau douce de l’hémisphère sud, parsemé d’îles inhabitées qui sont un refuge pour les oiseaux et les crocodiles d’eau douce. Le voyage ici est tout aussi impressionnant ; Les brumbies sauvages courent à travers la brousse, les chutes d’eau se déversent sur les formations accidentées et les rivières sont si immobiles qu’elles reflètent le ciel bleu géant comme un miroir.
Propriété El Questro
J’ai l’impression d’être dans un moment hollywoodien d’entendre un bouchon de liège et de se voir tendre un verre de pétillant pétillant, mais au lieu d’un glamour à couper le souffle, je ressens un contentement terre-à-terre que l’on ne trouve pas souvent dans les lumières vives et l’agitation de la ville. C’est du luxe à l’état pur.
Le concept de luxe est réinventé dans les confins du Kimberley. Au lieu de draps en coton égyptien, de majordomes personnels et de voitures avec chauffeur, le luxe dans ces régions est l’abondance de l’espace, la pureté de la nature et la rareté des expériences. C’est avoir une piscine étincelante à des centaines de kilomètres de n’importe où, un chef qui crée de délicieux repas sans avoir accès à un supermarché, et un navire pour vous emmener vers des chutes d’eau alors que des poissons volants et des tortues s’élancent de la proue. L’absence de distractions, d’airs et de grâces délivrés par cette partie reculée de la planète est aussi décadente que n’importe quel dessert incrusté de feuilles d’or.
Gorge de la cathédrale
De retour dans les airs et volant au-delà du lac Argyle, je surplombe la gamme Bungle Bungle, vieille de 350 millions d’années, des centaines de dômes rocheux sculptés regroupés dans le parc national de Purnululu, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Sur le terrain, Bec Sampi, guide de Martin-pêcheur : Excursions et femme Gija, effectue un accueil au pays et partage un thé damper et billy, avant de créer un souvenir indélébile. Elle conduit notre petit groupe devant l’art rupestre ancien et les plantes médicinales parfumées jusqu’à la gorge de la cathédrale, une caverne à la présence éthérée. À l’intérieur, une fois que tout est calme et immobile, elle chante en langue, donnant le rythme avec des bâtons de silex. C’est envoûtant, et je pars avec le sentiment d’avoir été témoin de quelque chose de vraiment spécial. Je dis adieu avec envie aux autres clients qui explorent plus profondément, tout en restant à l’intérieur du parc au Bungle Bungle Savannah Lodge à énergie solaire.
Le sentiment d’émerveillement se poursuit avec un vol panoramique de Visites aériennes à Kimberley au-dessus des captivantes chutes du Roi-George, qui tonnent jusqu’en avril et se déversent doucement par la suite. Les cascades jumelles dégringolent sur 100 mètres de falaises majestueuses, se déversant dans une grande rivière serpentante. J’ai déjà été ici, à bord de l’une des croisières convoitées de la côte de Kimberley qui poussent jusqu’aux orteils des chutes, saturant les invités volontaires. Observer le spectacle captivant de la nature depuis le pont d’un bateau, de jour comme de nuit, figure à juste titre en tête de la liste des choses à faire de nombreux Australiens. Aujourd’hui, cependant, mon vol coche toutes les cases ; nous atterrissons et quelques minutes plus tard, je me glisse dans le luxe de l’outback de Baie lointaine, un camp de brousse solitaire perché, comme un nid d’aigle, au-dessus d’une plage blanche vide. Ici, je me sens à des millions de kilomètres de n’importe où, une liberté béate qui est soutenue par la flamboyance des douches privées, extérieures, alimentées par l’eau de source : ouvertes sur le dessus et à l’avant, chacune étant le meilleur endroit pour observer les étoiles que j’ai jamais connu.
Lac Argyle
Le Kimberley a plus de véritables hébergements de destination que n’importe où ailleurs en Australie-Occidentale. À quelques pas de là se trouve Berkeley River Lodge, une retraite tentaculaire dont les villas privées se déploient comme une flèche sur une dune de sable ondulante. C’est là que vous trouverez des bains en forme d’œuf, une piscine de 20 mètres et des repas raffinés. Les journées sont consacrées à l’exploration de la rivière Berkeley, à la baignade dans les piscines de gorge et à la participation à des aventures en 4x4. Le camp côtier de Kimberley est un autre séjour isolé, situé à 300 kilomètres de Kununurra sur une plage isolée face au golfe de l’Amirauté. Comme Baie lointaine et Berkeley River Lodge, il est inaccessible par la route et n’est apprécié que par quelques chanceux. Les clients passent leurs journées à accrocher le barramundi, à faire de la randonnée jusqu’à l’art rupestre ancien et à contempler des couchers de soleil épiques. Pendant ce temps, Propriété El Questro offre peut-être l’escapade la plus raffinée de la région, de ses suites perchées sur la falaise ornées de baignoires doubles bénies par la vue, à sa piscine bordée de salon, safaris privés en 4x4, sources chaudes froncées de palmiers et gorges glacées d’eau douce. Ça sent l’aventure poussiéreuse et l’exclusivité absolue.
Gamme Bungle Bungle
Pour beaucoup, le luxe se trouve dans une journée spéciale de plaisir extravagant et de recherche de sensations fortes. Envie d’une tournée des pubs en hélicoptère ? C’est possible. Idem pour un tour en héli-cascade, un spot de pêche en hélicoptère ou même un repérage de crocodiles depuis les airs. Kununurra possède l’un des aéroports les plus actifs de l’État ; Les pilotes d’hélicoptères de L’Esprit de l’Héli connaissent tous les points chauds et peuvent vous emmener dans des endroits secrets autrement impossibles à atteindre. Mieux encore, vous aurez ces endroits pour vous tout seul. Rare, détendue et isolée : c’est une combinaison enivrante que l’on trouve facilement autour de Kununurra.
Publié en mai 2021