Levez les yeux : dans l'Ouest-Australien, les maîtres du ciel vous touchent en plein cœur
Article de Carolyn Beasley
Petite et élégante, la colonie de sternes huppées évolue à son propre rythme, portée par les brises qui balayent l'île. Une à une, leurs ailes accélèrent lorsqu'elles planent sur place, prêtes à fondre dans l'océan pour saisir un petit poisson dans les eaux peu profondes. Leur vol incarne la liberté, et la nuée devient une véritable force vitale, preuve que ce paysage et cet horizon marin vibrent de vie.
Rottnest Island (Wadjemup) est un site de nidification essentiel pour les sternes huppées et de nombreuses autres espèces d'oiseaux.* Si l'île est un véritable paradis pour les amateurs d'oiseaux, elle n'est que l'un des nombreux hauts lieux ornithologiques à découvrir dans les vastes habitats spectaculaires de l'Ouest Australien.
Lors de votre visite à Rottnest Island, apercevoir des sternes huppées plonger à la recherche de poissons le long de la côte aigue-marine ou près des lacs salés aux reflets laiteux de l'intérieur de l'île n'est qu'un avant-goût de ce qui vous attend. Pour les visiteurs qui souhaitent découvrir l'île plus en profondeur, rien de tel qu'une journée de visite guidée à vélo avec Laura the Explorer Cycling Tours.
Laura Holmes sur Rottnest Island
« Ma baie préférée sur Rottnest Island est Salmon Bay », explique Laura Holmes, guide touristique. « L'endroit se prête parfaitement à la plongée avec masque et tuba. C'est la plus longue plage de l'île, et j'adore ses couleurs et la vue incroyable qu'on a depuis les hauteurs. »
En pédalant le long de cette côte sud, gardez l'œil ouvert : vous pourriez apercevoir l'un des couples de majestueux balbuzards pêcheurs, connus pour revenir au même site de nidification, génération après génération.
Vous pouvez aussi suivre les conseils de James Morris, guide chez Segway Tours WA Rottnest Island. Les baies que James préfère explorer en segway se trouvent sur la côte nord, où des huîtriers pie sondent le sable strié par les vagues avec leur bec rouge vif.
« J'adore longer des plages comme Little Armstrong Bay et Parakeet Bay. Quand le vent vient du sud, c'est vraiment spectaculaire. »
Une excursion avec Segway Tours WA en direction du phare de Rottnest Island
Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur sur les trails Wadjemup Bidi. Traversez les lacs de Rottnest bordés de salicornes, où vivent d'élégantes échasses à bande noire et des tadornes aux couleurs spectaculaires. Dans les landes broussailleuses, ouvrez l'œil pour apercevoir des cossyphes à calotte rousse sautiller de branche en branche.
À l'extrême nord de l'État, les vastes vasières de marée de Roebuck Bay, à Broome (Rubibi), forment l'un des sites les plus remarquables au monde pour l'observation des oiseaux de rivage. Pour les passionnés d'ornithologie disposant d'un véhicule à quatre roues motrices, une visite au Broome Bird Observatory s'impose : c'est là que ces oiseaux sont étudiés. Vous pouvez également participer à une croisière écologique avec Broome Adventure Cruises, afin d'observer des oiseaux échassiers, des martins-pêcheurs, des jabirus d'Australie et des milans sacrés.
Plus au sud, les Abrolhos Islands, parfois appelées les « Galápagos de l'Australie », foisonnent de vie, aussi bien dans les airs que sous la surface de l'océan. Ici, des espèces tropicales et tempérées se côtoient, et le site accueille d'importantes colonies d'oiseaux marins nicheurs, dont les océanites frégate, les puffins d'Audubon les noddis bruns. Des excursions d'une journée aériennes inoubliables sont proposées par Shine Aviation Services depuis Geraldton. Pour une immersion plus complète, optez pour une croisière de cinq jours avec les experts Eco-Abrolhos Cruises.
Cacatoès à queue rouge à Leschenault Inlet dans le Sud-Ouest de l'Australie – Crédit photo : Sean Scott
Le Sud-Ouest de l'Australie est célèbre pour ses immenses forêts de karri, de marri et de jarrah, où résonnent les chants d'oiseaux uniques au monde. Parcourez ce paysage de rêve lors d'une excursion guidée en canoë avec Margaret River Discovery Company, où vous pourriez apercevoir la délicate perruche omnicolore de l'ouest ou entendre les cris d'une famille de cacatoès noirs à queue rouge de forêt. Profitez-en pour parcourir le Cape to Cape Track avec Cape to Cape Explorer Tours. L'un des passages les plus remarquables est la portion accessible depuis Cape Naturaliste Lighthouse. À seulement trois kilomètres, Sugarloaf Rock est une réserve naturelle où viennent nicher des phaétons à queue rouge de septembre à février. Dans la lande côtière, le mérion splendide attire le regard toute l'année avec son bleu éclatant.
Même au cœur de Perth (Boorloo), la richesse de l'avifaune met le paysage en mouvement permanent. Le long de la scintillante Swan River (Derbarl Yerrigan), qui traverse Elizabeth Quay et Matilda Bay, écoutez le battement saccadé des ailes des cygnes noirs lorsqu'ils frappent l'eau pour prendre leur envol. Observez les familles de pélicans australiens attraper des poissons, leur bec extensible se déployant pour contenir leur prise encore frétillante.
Des oiseaux en vol groupé à El Questro Wilderness Park, dans le Nord-Ouest de l'Australie
De la ville aux îles, des forêts majestueuses aux vasières battues par les marées, les oiseaux de l'Ouest Australien vous transportent dans un autre monde. C'est un monde qui captive les visiteurs, nourrissant leur curiosité et leur inspirant émerveillement et admiration. Les cycles de la vie s'y manifestent à l'état brut : de la migration et de l'alimentation, jusqu'à la nidification et à la reproduction. À mesure qu'ils s'en approchent, guidés par le désir de comprendre, les visiteurs répondent à l'appel du Pays.
* Observation à distance
Afin de préserver un habitat sûr pour les oiseaux, merci de maintenir une distance respectueuse. Il est également essentiel de rester sur les sentiers et d'éviter de poursuivre les oiseaux pour les observer de plus près. Soyez attentif aux panneaux signalant des zones de nidification sensibles.
Publié en février 2026.