由Carolyn Beasley撰文
伴著皎潔的月光，海岸線輕柔的波浪在岩石周圍泛起漣漪。突然，一個圓形的塊狀物一下又一下地向前移動。定眼一看，這並不是一塊巨石，而是一隻成年雌性綠海龜正將自己重達150公斤的身體拖出海面。她緩慢地爬上海灘，留下拖車輪胎般的痕跡，尋找著最合適的產卵地點。她在體內導航系統的引導下，回到了甯格羅珊瑚礁 (Ningaloo Reef (Nyinggulu))，而這裡可能是幾十年前她從蛋中孵化出來時所在的同一片海灘。
她用力以前鰭挖沙，使沙子飛揚起來。然後，她用後鰭挖出一個產卵室。當她覺得地方合適時，便會開始產下大約115顆蛋，每顆蛋都有如乒乓球大小。最後，在她筋疲力盡之際，就會拖著自己的身體回到大海。
海龜在甯格羅珊瑚礁上岸 (圖片由CJ Maddock提供)
由11月到來年3月，甯格羅珊瑚礁沿岸夜復一夜地上演著同樣的場景。對於有幸目睹這個自然奇觀的人們來說，此情此景實是萬分難忘。為了獲得與海龜邂逅的絕佳機會，參加由專業導遊帶領的旅行團絕對物超所值。
每逢海龜產卵季節，埃克斯茅斯探險公司 (Exmouth Adventure Co.) 便會舉辦夏季日落海龜觀賞之旅 (Summer Sunset Turtle Watching Tour)。從埃克斯茅斯 (Exmouth) 乘搭巴士後，遊客便可在日落之下一邊於海灘享用飲品，一邊聆聽導遊講解各種海龜保護措施；這些措施均來自生物多樣性、保護及景點部 (Department of Biodiversity, Conservation and Attractions，DBCA) 所制定的《海龜觀賞行為守則》(Turtle Watching Code of Practice)。
導遊Neri Grieve解釋道：「避免人造光源對於海龜築巢至關重要，因此請預留時間讓您的眼睛適應自然光。甯格羅大部分時間都是晴空萬里，我們能在這裡真的很幸運。」
遊客們紛紛在水邊靜靜地等待雌性海龜開始築巢。由於海龜在陸地上視力不佳，它們有時甚至會直接從安靜的賞龜人群身邊走過。
在甯格羅珊瑚礁游泳的海龜
Neri笑著說：「這時我們最應該做的就是『別亂動，呆站像石頭』。」
當導遊確定海龜已經開始產卵時，遊客就可以悄悄地從後方緩慢移向海龜，盯著龜巢並見證柔軟的龜蛋落在沙巢室中。
大約60天後，我們將迎來大自然最可愛的「奔逃場面」。剛孵化的小海龜掙扎離開龜巢。天性使然，牠們拍打著鰭，在沙灘上奔跑。有時，牠們還會讓海灘遊客大吃一驚。
Neri形容道：「想像一下，您正坐在海灘上欣賞日落，突然以眼角餘光看到海灘上有一點動靜。剛孵化的小海龜有時會從沙子裡集體湧出，互相絆倒對方並翻過身來，然後全部沖向大海。」
Neri繼續解釋道，這些小海龜會自然地朝著海洋反射的光線跑去，所以千萬不要使用電筒或燈光，以免海龜迷失方向。觸摸海龜也會為牠們帶來傷害，因為剛孵化的海龜需要跨越沙灘到達大海，從而建立成年生活所需的導航系統。
即使是非產卵季，這裡的淺潟湖全年都能看到海龜的身影。若是喜歡觀看海龜游泳的遊客，不妨參加埃克斯茅斯探險公司的半日海上獨木舟之旅 (Half-day Sea Kayak and Snorkel Tour) 及浮潛遊覽團 (Snorkel Tour)，探索野生動物繁多的邦德吉自然保護區 (Bundegi Nature Reserve)。
位於埃克斯茅斯的埃克斯茅斯探險公司
與人類一樣，海龜有時也會遇到健康問題，而埃克斯茅斯的甯格羅水族館及探索中心 (Ningaloo Aquarium and Discovery Centre) 有時能夠幫到牠們。水族館管理員Shania Bolen解釋說，負責後勤工作的海龜復健中心每次最多可以照顧四隻生病的海龜。她希望在接下來的幾個月裡增添一些教育性旅行團供大眾參與。
這裡照顧的海龜主要是綠海龜，但也有紅海龜和屬於極度瀕危品種的玳瑁龜。牠們有些可能龜鰭受傷、體內有寄生蟲，或是得了「浮動綜合症」而無法潛入水中。
Shania說：「不過令人興奮的是，我們會在每隻患病海龜出院時為其舉辦社區活動。世界上沒有比看著牠們回家更美好的事情了，而且肯定會有人忍不住流淚。」
遊客可前往甯格羅水族館及探索中心，看看近期是否有海龜放生計劃，或是報名參加12月至來年3月由DBCA在朱拉波海龜中心 (Jurabi Turtle Centre) 舉行的海龜生態教育旅行團。Shania亦會擔任這些旅行團的導遊，並認為這會是一次值得期待的神奇體驗。
珊瑚灣海灘
Shania說：「2月份正是觀賞剛孵化小海龜的絕佳機會，我們基本上每晚都會看到牠們。每當太陽落山，我們常常能獨享海灘，看著海龜們在我們身邊現身。這種體驗實在是無與倫比。」
於2024年1月發佈。