Dirk Hartog Island liegt etwa neun Autostunden oder zwei Flugstunden nördlich von Perth (Boorloo) , die nächstgelegene Stadt ist Denham . Die Insel gehört zum Welterbe Shark Bay (Gathaagudu) , das für seine herausragenden Naturschätze bekannt ist.
Als Hartog und seine Gewürzhändler-Mannschaft auf die riesige Insel stießen, hielten sie sie nicht für besonders bemerkenswert. Nach dreitägiger Erkundung fanden sie weder Süßwasser noch wertvolle Gewürze und setzten ihre Reise nach Norden ins heutige Indonesien fort. Doch Hartog hinterließ eine Visitenkarte. Er nahm eine Zinnplatte aus der Kombüse des Schiffes und gravierte die Details ihres Besuchs ein. Indem er sie an einen Post nagelte und in eine Felsspalte im Norden der Insel einkeilte, sicherte sich Hartog seinen Platz in der Geschichte.
Dirk Hartog Island
Die Geschichte der Platten endet hier nicht. Der nächste Europäer, der eintraf, war Willem de Vlamingh, 81 Jahre später, im Jahr 1697. Zur sicheren Aufbewahrung entfernte de Vlamingh Hartogs Platte und brachte sie zurück in die Niederlande. Er brachte eine Ersatzplatte an, wiederholte Hartogs Worte und fügte Details seines eigenen Besuchs hinzu. 1818, 121 Jahre nach de Vlaminghs Besuch, entfernte der französische Kapitän Louis de Freycinet seinerseits die de-Vlamingh-Platte zur sicheren Aufbewahrung. Ironischerweise ging sie verloren und wurde erst in den 1940er Jahren wiedergefunden.
Das Original der Hartog-Platte befindet sich noch immer in den Niederlanden, eine Replik ist im Shark Bay Welterbe Discovery and Visitor Information Centre in Denham ausgestellt. Die Originalplatte von de Vlamingh wird im Western Australia Shipwrecks Museum in Fremantle (Walyalup) präsentiert.
In den 1860er Jahren wurde die Insel für die Guano- und Perlenfischerei genutzt, bevor sie zu einer Station wurde. 2009 wurde der größte Teil der Insel zum Dirk Hartog Island National Park erklärt und wird heute gemeinsam mit den traditionellen Eigentümern, dem Volk der Malgana, verwaltet. Der Park ebnete den Weg für „Return to 1616“, das größte ökologische Wiederherstellungsprojekt seiner Art in der südlichen Hemisphäre.
Stowk Schnorchel, Dirk Hartog Island
Bis 2018 hatte das Ministerium für Naturschutz, Biodiversität und Sehenswürdigkeiten die Entfernung aller verwilderten Ziegen, Schafe und Katzen mit viel Mühe abgeschlossen. In der zweiten Phase des Projekts wurden sechs Säugetierarten und eine Vogelart wiederangesiedelt, die auf der Insel ausgestorben waren. Die Wiederansiedlung zweier weiterer Säugetierarten wird das Projekt abschließen, sobald sich deren Lebensraum und Beutetiere vollständig etabliert haben.
Für moderne Entdecker gibt es vielfältige Möglichkeiten, die abenteuerlichen Angebote der Insel zu erleben, die abgelegene Geländewagenfahrten, ein reiches kulturelles Erbe und intensive Naturerlebnisse miteinander verbinden.
Die jüngsten Viehzüchter der Insel, Kieran und Tory Wardle, betreiben ihr historisches Anwesen heute als Dirk Hartog Island Eco Lodge . Die Gäste der Lodge genießen hausgemachte Gourmetgerichte, unternehmen Meeressafaris mit Dugongs und lassen den Tag bei einem Sundowner von den 180 Meter hohen Klippen aus ausklingen.
Von Denham aus werden auch Tagesausflüge mit Insel Life Adventures angeboten. Die Besucher erreichen den Ort per Boot, besichtigen den historischen Schafschur-Schuppen und nehmen an einer Geländewagen-Expedition zu den Blowholes und dem Meeresschutzgebiet Surf Point teil. Nach dem Mittagessen können sie Baden, Stand-Up-Paddling ausprobieren oder den auf der Insel hergestellten Gin verkosten.
Dirk Hartog Island Eco Lodge
Erfahrene Geländewagenfahrer bevorzugen vielleicht die Selbstfahrer-Tour. Das Abenteuer beginnt mit der Sandpiste nach Steep Point , einem abgelegenen Angeln und Camping . Ein einzelnes Fahrzeugfährschiff setzt zur Insel über und ermöglicht so den Zugang zu den naturbelassenen Wegen, felsigen Klippen und Dünenpfaden, wo Pfosten den Weg durch den Treibsand weisen.
Campingplätze mit sanitären Anlagen stehen in Homestead Bay in der Nähe der Eco Lodge zur Verfügung, während autarke Campingplätze im gesamten Nationalpark gebucht werden können. Wiederangesiedelte Tiere wie das Rostbraune Hasenkänguru, der Shark Bay Nasenbeutler und die einheimische Shark Bay Maus huschen nach Einbruch der Dunkelheit oft durch die Campingplätze.
Die Insel bietet surreale Landschaften: riesige Sandhügel, bewachsen mit Stachelgras, felsige Landzungen, an denen Angler nach Raubfischen fischen, und geschützte Strände , die zum Schnorcheln einladen. Von den Klippen aus kann man vorbeiziehende Schildkröten, Rochen, junge Haie und in den kühleren Monaten auch Buckelwale beobachten.
Doch der wohl bedeutendste Ort ist Kap Inscription, wo schlichte Nachbildungen der Platten von Hartog und de Vlamingh den Ort markieren, an dem niederländische Seeleute einst ihre Besuche in diesem unwirtlichen, fremden Land dokumentierten. Beim Blick über diese wilde Landschaft und das türkisfarbene Meer darunter kann man leicht dieselbe Ehrfurcht nachempfinden, die Hartog empfunden haben muss, als er 1616 auf dieser Klippe stand.
Veröffentlicht im September 2026.
