スー・ウォレスの特集
何十億もの星が、世界でも有数の恒星の星空観測場所の1つであるブルーム (Broome)の上の澄んだ夜空を区切っています。
地元のグレッグ・クイック(別名「スペース・ガンダルフ」)と一緒に宇宙に旅をすれば、星の見方は永遠に変わります。
グレッグ・クイックが自分のやり方を持っていれば、誰もが10分間、ブルーム (Broome)の汚染されていない夜空を見つめていたでしょう。ハッシュタグ#SpaceGandalf(詳細は後述)を通じてインターネットで有名になった天文学の専門家は、300以上の雲のない夜と「完璧な」場所のおかげで、町の暗い空は星空に理想的だと言います。「ブルーム (Broome)は、南半球と北半球の両方の最高のものを見るために私たちの惑星に完璧に位置しているので、それはかなり特別な場所です」と彼は説明します。
グレッグ・クイック・アストロ・ツアーズ (Astro Tours)、ブルーム (Broome)
クイックは知っているだろう。トレードマークの銀色のあごひげと帽子、そして彼の名前に合わせた宇宙に関する実用的なマニュアル(「地球を回す意識:平面タリー意識の練習)で、ブルーム (Broome)の住人はBBC / ABCの番組Stargazing Liveに出演した後、天文学の伝説のようなものになりました。ロックスターの科学者ブライアン・コックスとおしゃべりをしている間、インターネットは彼を「スペース・ガンダルフ」と名付け、ハッシュタグはバイラルになり、それ以来ずっとニックネームが定着しています。
しかし、天文学の専門家の知識は、トレンドのトピックよりもはるかに深く走っています。過去24年間、Quickeはブルーム (Broome)の夜空の大人気ディスカバリーツアーを率いており、10万人以上の人々が参加していると推定しています。
一度自分で体験すれば、その理由を理解するのは簡単です。2時間かけて、Quickeは宇宙の謎をアクセス可能な宇宙探査に変え、2本の足を地面にしっかりと置いて、まばゆいばかりの星がちりばめられた銀河にたむろします。
好奇心旺盛な子供時代
クイックは西オーストラリア州南西部の深い森で育ち、あらゆることに好奇心をそそられました。「私はすべてのことについて疑問に思い、多くの質問をしましたが、それは時々人々を狂わせたに違いありません」と彼は言います。
グレートバリアリーフに関するプログラムに触発された後、彼は海洋生物学を学びましたが、すぐに実験室の仕事にうんざりし、彼自身の冒険に飛び立ちました。ブルーム (Broome)で真珠ダイバーとして働いたことが、潮汐と月への興味を喚起し、地球と他の天体との相互作用についてもっと知るようになりました。その後、整備士としてキンバリー (Kimberley)のさまざまな内陸の牧場で働いている間、彼はしばしば星空の下でスワッグで眠り、並外れた夜空を見上げました。
「流れ星はいつも興味をそそられていて、私はそれを見るまで眠りにつくことはありませんでした。通常、長い待ち時間ではなく、わずか10分ほどでした」と彼は言います。
しかし、空を見上げれば見上げるほど、自分がいかに少ないかが分かった。そこで彼は望遠鏡を買った――そして突然、天文学の世界は非常に現実味を帯びた。
グレッグ・クイック・アストロ・ツアーズ (Astro Tours)、ブルーム (Broome)
事業内容
クイックは、星空の下での彼の毎晩の経験について話すとき、人々が興味を持っていることを発見しました。「人々は本当に見上げるのにあまり時間をかけません、そしてそれは私が彼らにすることを奨励したかったことであり、そこには大きくて広い世界があることに気付きました」と彼は言います。37年前にブルーム (Broome)に引っ越してきた彼は、これほどの星空観測スポットは他にないと言います。
「巨大な潮汐、月への階段 (Staircase to the Moon)、22キロメートルのケーブル・ビーチ (Cable Beach)、そして赤い崖と青い海のある美しいローバック湾 (Roebuck Bay)があります...しかし、何よりも夜空です。地元人としての10年間、そして夜空への情熱が尽きることのなかった彼は、情熱をビジネスに変えることに決めました。
日の栄えの経験
夜空と同じように、地元の人々や観光客を魅了するQuickeのアストロ・ツアーズ (Astro Tours)は、毎回わずかに異なります。午後6時から午後8時まで、ゲストは町から約20分のキンバリー (Kimberley)スクラブの月明かりの場所で半円形に座っています。大小17台の望遠鏡が近くに置かれ、空を指差して待っている。しかし、ゲストがその向こう側にあるものを発見する前に、クイックは彼の天の世界について話します。
明るいレーザーで武装した彼は、おなじみの珍しい響きの星や惑星の動きをたどります。光は最初に最も明るい星、シリウスで点滅し、次に最も明るい惑星、金星で点滅します。ズベネルゲヌビ(Alpha Librae)という別名で、わずか77光年先の二重星について聞いたことがありますか?
「私の目標は、興味をそそり、自分の知識を子供から大人まで、すべての人と共有することです」と、クイック氏。夕方のある時点で、流れ星と彗星の違いを学び(彼のスワッグから星を見つめて過ごしたすべての夜の後、彼は専門家です)、望遠鏡にステップアップします。中には、とても大きくて、梯子が通じているものもあります。それらの中で最も強力なものは、月の表面と土星の同心円環のより細かい詳細を明らかにします。
グレッグ・クイック・アストロ・ツアーズ (Astro Tours)、ブルーム (Broome)
質問時間
Quickeは、ツアーの最後にある質問の時間を夜の最高の部分と表現し、最も厄介な質問のいくつかは子供たちから来ていると言います。
「そこに生命はあるのか?」という質問はよくある質問で、Quickeは「もしなかったら驚くだろう」という答えをただ一つしか持っていない。
ホットチョコレートの別れのカップの後、ゲストは天文学の理解を深め、ブルーム (Broome)の夜空にあるすべての天の驚異に畏敬の念を抱いて出発します。