サラ・エリスによる特集記事2

年前、サラはパートナーと共に、エコツーリズム会社Ningaloo Discoveryを立ち上げました。世界遺産に登録されたニンガルー・リーフでジンベエザメやその他の海洋生物と泳ぐツアーを実施しています。

私は、幼い頃からニンガルー・リーフとコーラル・コーストに非常に強い親近感を感じてきました。家族旅行でここによく来ていました。私の祖父からは、いくつも素晴らしい話を聞きました。50年前、ボートを牽引して子供たちを全員連れてここに来て、ニンガルーで釣りをしたそうです。

友達が来た時には、まっすぐニンガルー・リーフの北端にあるブラミン岬灯台に向かいます。エクスマウスからはわずか17キロメートルです。素晴らしい景色が見渡せます。珊瑚礁全体を見渡せるのです。ニンガルーは世界最大の裾礁なので、ビーチからすぐに行けると伝えると、多くの人は驚きます。

灯台から見渡せば、その日の天気、波、そして行くべきスポットを把握できます。またこの場所は、海からのぼる日の出と海に沈む日の入りを見られる、オーストラリアでも珍しい場所です。日の出はエクスマウス湾、そして日の入りはインド洋です。とてもスペシャルな場所ということです。

_{コーラル・ベイ}

ケープ・レンジ国立公園

その次には普段、ケープ・レンジ国立公園に向かい、オイスター・スタックスやターコイズ湾のようなスノーケリングの名所に行きます。マスクとスノーケルを着用し、ビーチから海にまっすぐ入れば、珊瑚の上をただただ漂う体験ができます。経験豊かなフリーダイバーであれば、そのスキルを試せる場所もあります。本当に様々な体験ができるということです。

リラックスしたければ、お好みの砂浜を選んで、飲み物の保冷ボックスとビーチパラソルを準備して、お気に入りの本を広げましょう。この海の色を見るだけで、心が静まります。それに、その場所全てを独り占めできるのです。気が散ることがあるとするなら、それは何頭かのカメが頭をもたげて様子を伺ってくるぐらいです。

_{ケープ・レンジ国立公園のヤーディー・クリーク}

星空の下で寝よう

ニンガルー、ナラルー、もしくはコバの大牧場で数日キャンプする体験は絶対にオススメです。人の手が入っていない白い砂浜と透明な海を独り占めし、世界屈指のレベルのスノーケリングをすぐ目の前で楽しめるのです。私たちは、ボートを持ってスノーケリング、サーフィン、そしてカイトサーフィンに行き、夕食用に魚を釣って、ビーチでただただゆっくりします。美しい体験です。

グランピングの方が良ければ、Sal Salisがオススメです。キャンプの醍醐味はそのまま、それをラグジュアリーに楽しめます。

_{ニンガルーリーフのSal Salis}

ジンベエザメ以外にも魅力がたくさん

ニンガルー・リーフには、ジンベエザメと泳ごうと、人々が集まってきます。しかし、たった1日で、非常に多くの種のクジラに出会えるかもしれません。ザトウクジラ、ミンククジラ、シロナガスクジラ、そしてシャチなどです。さらに、イルカ、マンタ、カメ、ジュゴン、ペレスメジロザメ 、そして何千尾もの小さなネオンブルーの魚にも出会えるかもしれません。この珊瑚礁では、どのような生き物に出会えるか、予期できません。デイヴィッド・アッテンボローのドキュメンタリーの世界が、眼前に、そして周囲を囲むように広がります。

今年、私たちは、観光客が海の中でザトウクジラと触れ合う企画を試験的に実施するライセンスを取得しました。すでに信じられないような体験が実現しています。圧倒されて泣いてしまった観光客もいます。冒険好きの方には絶対にオススメです。

_{ジンベエザメと泳ぐ体験}

珊瑚礁でのサーフィン

サーフィン好きなら、ニンガルー・リーフにはサーフィンに最適な波のスポットがたくさんあります。デューンズ・サーフ・ビーチは素晴らしいです。エクスマウスからわずか約15分の所で、4か5種類の異なる波が発生します。初心者から経験豊かなサーファーまで楽しめ、行くのもとても簡単です。

地元の人々のお気に入り

私たちは、ミュアン諸島が大好きです。ブラミン・ヘッドから9海里の所に浮かんでいます。訪れるなら、ウミガメの赤ちゃんが孵化するタイミングがベストです。また、ヤーディー・クリーク渓谷の崖の間を淡水が流れるヤーディー・クリークもオススメです。エクスマウスから半島を超えたすぐそこにあります。私は、立ち乗りのパドルボードを持参して、峡谷をパドルでのぼるのが好きです。赤い崖は、ニンガルーの色と素晴らしいコントラストをなします。

ここには、誰でも何か気に入るものが絶対にあります。それが、ニンガルーの最も素晴らしい点の1つだと思います。