オーストラリア固有の野生動物を自然の状態で見つけるのは容易ではありませんが、野生動物取り扱いの倫理基準に沿って運営され、ファミリーに優しい動物公園や体験施設を利用すれば、すぐに動物たちと仲良くなることができます。

キャロリン・ビーズリーの特集記事

野生動物が大好きなら、西オーストラリア州ではどこでもカンガルー(kangaroo)やクオッカ(quokka)、たくさんの鳥類を見ることができます。しかし、確実に動物を見たい場合は、西オーストラリア州の動物園や動物公園がお勧めです。ふわふわの毛皮やうろこに覆われた動物など、オーストラリアに生息する数多くの動物たちに出会いましょう。飼育員の解説や間近で見られるアクティビティは、忘れられない体験になるでしょう。そして何より、多くの動物公園が自然保護に貢献しています。

ここでは、動物に出会えるおすすめの5つのスポットをご紹介します。

1. パース動物園

パース(Perth (Boorloo))のエリザベス運河(Elizabeth Quay)からフェリーでスワン・リバー(Swan River (Derbarl Yerrigan))を渡ること約5分。1898 年にパース動物園(Perth Zoo)が開園して以来、フェリーはサウス・パース(South Perth)に着岸します。パース動物園は、何世代にもわたってファミリーと動物や緑豊かな庭園をつないできた、愛され続けている名所です。動物を間近で見ることができるファミリー向けの企画が数多く用意されています。ベスト・オブ・オーストラリア(Best of Australia)体験はその一つです。動物園の開園前に、参加者限定でオーストラリアの野生動物がいる区画まで散策し、カンガルーやワラビー(wallaby)、その他この動物園の人気者であるふわふわの動物たちに朝ごはんを与えてください。パース動物園は、自然保護活動に長年貢献してきた動物園であり、1992年以来、この州にしか生息していないフクロアリクイ(Numbat)や愛らしいアシビロフクロジネズミ(dibbler)など、絶滅の危機に瀕した4,000頭以上の動物を飼育し、自然に戻してきました。

_{コアラの母親と赤ちゃん、パース動物園}

2. ケーバーシャム野生生物公園

パースからわずか30分ほどのところにある、ワインとグルメで有名なワジュク・カントリー(Whadjuk Country)のスワンバレー(Swan Valley)には、現地で人気の高いもう一つの動物公園であるケーバーシャム野生生物公園(Caversham Wildlife Park)があります。日陰の多いブッシュランドにあるこの動物公園では、オーストラリアで最も愛されている野生動物たちや、夢に満ちた西オーストラリア州全域で見られる、抱きしめたいほどかわいい数々の家畜が待っています。カンガルーに餌を与え、ハリモグラ(echidna)に挨拶し、ピクニックをお楽しみください。20種類のオーストラリアの動物たちをご紹介するショー、ミート・ザ・ウォンバット・アンド・フレンズもどうぞお見逃しなく。ここでのもう一つの目玉はファーム・ショーです。羊の毛刈りの実演に子供たちは夢中になることでしょう。 

_{ケーバーシャム野生生物公園でウォンバットに出会う}

3. バンバリー野生生物公園

パースから南へ2時間弱のところにあるバンバリー(Bunbury)市は、人懐こい野生のドルフィン(dolphin)がいることで有名です。しかし、毛皮で覆われた動物たちもここにいます。バンバリー野生生物公園(Bunbury Wildlife Park)は、そんな動物たちに出会える絶好のスポットです。オーストラリアにしか生息しない小さなワラビーを見つけましょう。クオッカやウォイリー(woyly)の愛くるしさに触れ、鳥に手のひらから餌を与えたり、おしゃべりなコカトゥー(Cockatoo)と会話を楽しんだりしましょう。飼育員と会話ができる企画に参加すれば、ディンゴ(dingoes)や留鳥のメンフクロウ(barn owl)について質問することができます。散策が終わったら、隣接するビッグ・スワンプ・ウェットランド(Big Swamp Wetland)の遊歩道を散策してください。現地に生息する野生の黒鳥(black swan)に出会えるかもしれません。

_{ディンゴ、バンバリー野生生物公園}

4. カントリー・ライフ・ファーム

カントリー・ライフ・ファーム(Country Life Farm)があるダンズボロー(Dunsborough)は、ワーダンディ・ヌンガー(Wardandi Noongar)カントリーのマーガレット・リバー(Margaret River)という、ワインや海岸、森林に恵まれた地域にあります。カントリー・ライフ・ファームはファミリー向けの公園で、お子様はカンガルーをなでたり、ポニーや羊、アルパカなど、毛皮に覆われた多くの牧場の人気者たちにニンジンを食べさせたりすることができます。ハイランド・ステアのスタン(Stan)にもぜひお立ち寄りください。お子様の体力が許す限り、ジャンプ・キャッスル、ペダル・ボート、屋内プレイグラウンドで何時間でも楽しめます。

_{アルパカ、カントリー・ライフ・ファーム}

5. エスペランス・ファーム体験

パースから南東へ飛行機で1時間半のエスペランス(Esperance (Kepa Kurl))へ向かう方なら、ケープ・ル・グラン国立公園(Cape Le Grand National Park (Mandoowernup))にあるラッキー湾(Lucky Bay)のビーチで日光浴をするカンガルーの話を耳にしたことがあるでしょう。野生のカンガルーたちがのんびりと過ごしている間、ここで働いている動物たちもいます。エスペランス・ファーム・エクスペリエンス(Esperance Farm Experience)では、それらの動物たちにも会うことができます。この混合農業施設では、子牛や子羊に実際に餌を与えたり、羊毛産業や作物産業について学んだり、牧場で家畜を移動させる素晴らしい牧羊犬に感嘆したりすることができます。運がよければ、そこに生息している野生のカンガルーやエミュー(emu)にも出会えるかもしれません。

(情報：2023年4月現在)