ドラマチックに広がる海岸線、ターコイズブルーの海へ続くきらめく砂浜、木漏れ日の中でしなやかにでも力強くそびえ立つ木々。海には様々な生き物たちが泳ぎ回り、赤土を背景に蜂の巣のような建物が厳かな居住まいを放ちます。どこへ行っても、車輪の下で太古の土地がうなり、この「カントリー」の呼び声が力強く響き渡ります。
ジュリー・ホスキングの特集記事
「夢のような旅(Dreamlike Journeys)」シリーズの1つである以下のロードトリップでは、西オーストラリア州の最も印象的で心揺さぶられる場所を訪れます。ゆっくりこの特別な時間を体感してください。
海岸線のカーブ
バックミラーに映る街並み、コーラル・コースト・ハイウェイ(Coral Coast Highway)は、パース(Perth/Boorloo)から3,000km以上北のエクスマウス(Exmouth)に続きます。広大な平原から、キラキラと光る海が一瞬見えたと思ったら、インド洋の全貌が見えてきます。青い水平線に続き、白い砂丘、赤い大地、野生の花々が至る所に見え、色彩豊かな光景が目に入ります。カルバリ国立公園(Kalbarri National Park)を訪れると、古代から続く大地に刻まれた渓谷が美しい姿を見せます。
世界遺産に登録されているシャーク湾(Shark Bay/Gutharraguda)では、アクアマリンの海、黄土色の山並み、クリーム色の貝殻のビーチに目を奪われます。世界有数のイルカスポットであるモンキーマイア(Monkey Mia)も外せません。エクスマウスがぼんやりと見えてくる頃には、もうすっかり満足しているかもしれません。ただし、ここではニンガルー・リーフ(Ningaloo Reef)の別世界のような光景が迎えてくれます。この素晴らしいロードトリップに含まれる2つ目の世界遺産です。海の優しい巨大生物、ジンベイザメと深く青い海に潜りましょう。ザトウクジラとオニイトマキエイにも会えるかもしれません。シュノーケリングをしながら華やかなサンゴ礁の上を泳ぎましょう。きっと帰りたくなくなります。
シャーク湾、モンキーマイア
南の端を巡るルート
パース(Perth/Boorloo)を出発すると、サウス・ウエスト・エッジ(South West Edge)に沿って景色の移り変わりを楽しめます。高級ラグジュリー・テントがお好きなら、マーガレット・リバー(Margaret River)の雄大さに驚くでしょう。世界有数のワインや完璧な料理を極上のロケーションで味わえます。ワイン畑の中でゆっくりランチを楽しんだり、伝説的なポイントで波乗りをしたり、古代から変わらない森や印象的な洞窟を探検したり。内陸部に向かってペンバートン(Pemberton)に入ると、カリ(Karri)やジャラ(Jarrah)の木々に囲まれて、まるで自然の大聖堂の中にいるように感じられます。澄んだ冷たい空気に、ユーカリの豊かな香りが漂います。すべてが、その土地に深く根差した、古来からの精神を伝えています。
デンマーク(Denmark)では、森林が開けて南極海(Southern Ocean)の壮大な沿岸が見えます。絵画のように美しい水場で泳ぐかシュノーケリングを楽しんだら、ゴツゴツした岩場を登り、その後は地元のワインをいただきましょう。アルバニー(Albany/Kinjarling)では、そびえ立つ崖からエネルギーが立ち上り、花崗岩で形成された自然の驚異が出迎える一方、美しい港は穏やかな雰囲気を醸し出しています。ルートを進むと、最後の目的地へ。そこではエスペランス(Esperance/Kepa Kurl)のありえないほど白い砂とエメラルドグリーンの海が広がっています。ラッキー湾(Lucky Bay)でカンガルーと日光浴をして、ヘルファイアベイ(Hellfire Bay)の砂丘でピクニックを楽しみ、ケープ・ル・グラン国立公園(Cape Le Grand National Park)で夕日が琥珀色に輝きながら沈む様子を眺めましょう。
心の赴くままワイルドに
起伏の激しい山道やスピニフェックスの平原をドライブすると、バオバブの木が守護神の彫刻のように果てしない空に映えます。キンバリーの荒野を巡る探検(Kimberley Wilderness Explorer)のルートでは何もかも規模が違って感じられます。その距離、色の種類、美しさはすべて桁違いです。カナナラ(Kununurra)発の往復728kmの旅では、場所と時間が織りなす、古代から変わらない岩に刻まれ、黄土色の足跡に残された物語が明らかになります。
断崖から滝が白いリボンのように流れ落ちる様子を見に、渓谷に下ってみましょう。パーヌルル(Purnululu)の巨大なハチの巣状のドームの影に立ち、カテドラル峡谷(Cathedral Gorge)の静かな力を感じてください。エル・クエストロ(El Questro)国立公園の奥地にあるゼベディー湧水(Zebedee Springs)は、キンバリー地域の中では最も潤いのあるスポットです。温かい水がなめらかな石の上を流れ、湯気が繊細な渦を巻いて立ち昇り、ヤシの木の隙間から見える陽の光が黄金の糸のように見えます。心地よい泉に入り、この驚異的な自然の生命力に浸りましょう。
パーヌルル国立公園のカテドラル峡谷
夢のような島
道路を外れて、自然の神秘を感じさせる、静寂に包まれた無限に広がる海への冒険を始めましょう。フェリーに乗り、パース(Perth/Boorloo)を出発して、その美しい景色を見ながらスワンリバー(Swan River/Derbarl Yerrigan)を上ります。大海原に出れば、インド洋はロットネスト島(Rottnest Island/Wadjemup)に近づくほど磨いたグラスのように輝きます。
自転車に乗り、穏やかな風を追いかけてのどかな風景が続く道を次のスポットに向かって走り、石灰岩の道で起伏のある砂丘や低木の連なる地域を通過すれば、エメラルドグリーンやターコイズカラーの湾に近づきます。宝石のように輝く水に浮かべば、下に銀色の魚が泳ぎ、上を見上げるとどこまでも空が続いています。島の魅力がまだ足りないかのように、世界一ハッピーな動物と称されている、笑顔のクオッカ(Quokka)が姿を現わし、訪れる人たちの気分を高めてくれます。
ロットネスト島のクオッカ
都会の旅人
美しく蛇行するスワンリバー(Swan River/Derbarl Yerrigan)に沿ったエリアのパース(Perth/Boorloo)では、その道中で心に刻まれる光景と出会えます。賑やかな通りやのんびりとした雰囲気の小路がキングスパーク(Kings Park/Kaarta Koomba)に続き、そこでは在来植物と同じほど印象に残る景色が広がります。海岸沿いに戻ると、エリザベス運河(Elizabeth Quay)のルーフトップバーやレストランがお待ちかね。夜になると、何千ものライトが1km続くブールー橋(Boorloo Bridge)を飾ります。優雅に交差したマタガラップ(Matagarup)のアーチと湾曲した外観のオプタス・スタジアム(Optus Stadium)をカラフルな明かりが舞います。重力に逆らってルーフトップを散歩したり、橋から岸までジップラインで降りたりできます。
川を下ると、賑やかなフリーマントル(Fremantle/Walyalup)港があり、アート・ギャラリーやクラフトビール、植民地時代の建築物など、至るところに魅力的があふれています。世界遺産に登録されている旧フリーマントル刑務所(Fremantle Prison)の下を通るトンネルを探索したり、西オーストラリア海事博物館(WA Maritime Museum)を訪れたりすることもできます。芝生に座ってコテスロー・ビーチ(Cottesloe Beach)を眺めながらフィッシュアンドチップスを食べるのも、西オーストラリア州産の極上の食材を使ったグルメを予約するのもおすすめです。日没時には、赤く染まる空や、波打ち際に反射して美しいグラデーションを作る様子を眺めながら冷えたワインをいただけます。
「さあ、夢の世界へ旅立とう」、パース
(情報：2026年2月現在)